瀚武沿着来时的通道，返回地下斗战场。
刚走出通道，尽头的喧嚣像潮水般涌来，瀚武刚踏出最后一级石阶，扑面而来的铁锈味就越过脸上的面具，钻进鼻腔。
看台上的呼喝声、酒瓶碰撞的脆响、甚至伤者压抑的闷哼，混着劣质香烟的焦油味，瞬间裹住了他。
瀚武站在栏杆旁，视线放在烟尘还没散尽的斗场中央，他垂在身侧的手没半分晃动，目光牢牢锁着场中。
尼多王的利爪刚擦过巨钳螳螂的翅鞘，金属刮擦的锐响刺入耳膜，他却像没听见似的，只盯着两只宝可梦的步态节奏。
这时，左侧传来轻浅的脚步声，他余光扫过，是刚才搭话的女侍者。
她手里还托着半杯冒着凉气的树果饮，裙角扫过看台台阶时带起点细尘，却没敢靠太近，只在三步外轻声开口：“看您一直没动，要不要喝些饮品？”
瀚武没转头，指尖只在看台边缘轻轻点了下，声音比场中厮杀淡得多：“不用。”目光仍落在尼多王骤然压低的重心上——下一招该是龙尾了。
斗场中央的嘶吼与金属碰撞声仍在震耳欲聋，溅起的沙尘混着血腥气飘在空气中。瀚武却毫不在意，目光从激战的两只宝可梦身上移开，干脆利落地转过身。
他的视线精准落在旁边举着银质托盘的女侍者身上，托盘里冰果汁的杯壁上已经析出水珠。
他抬手掸了掸衣摆上的灰，声音平静得听不出紧张：“我已经报好名了，带我去做斗战前准备吧。”
女侍者微怔，随即屈膝行礼，指尖稳稳托住托盘引着路。
瀚武跟在她身后，脚步没丝毫犹豫，仿佛即将踏入的不是生死难料的斗场，只是一场再寻常不过的赴约。
女侍者白色的裙摆扫过地面凝结的暗色血垢，瀚武跟着她停在看台下方的通道口。
空气中弥漫着铁锈与腐烂混合的腥气，脚下青石板缝隙里嵌着暗红血渍，有些还泛着未干的黏腻光泽——这就是所有人都讳莫如深的“血腥之路”。
看台上的欢呼与嘶吼顺着拱顶滚下来，砸在通道两侧斑驳的石壁上。
瀚武透过面具瞥见墙根堆着半卷沾血的粗布，像是谁被拖走时遗落的衣角，不远处的排水口还在缓慢渗出浑浊的血水，蜿蜒着汇入石板缝里的旧痕。
女侍者回头时，眼尾扫过通道深处：“每天从这走进去的斗者，十成里能踩着原路回来的，不过三成。”
说话间，通道尽头传来沉重的铁链拖地声，一只浑身是伤的巨钳螳螂被两个守卫架着出来，旁边还跟着它的训练家，正兴奋的数着手里的钞票。
巨钳螳螂的脚掌擦过地面时，新的血珠滴落在旧血上，瞬间晕开一小片暗沉的红。
瀚武下意识攥紧了衣角，才发现掌心早已被这股挥之不去的腥气，染得发紧。
斗场中央的嘶吼刚落下，落败者的身影被拖拽着掠过通道，留下一道新鲜的血痕还未干透。
女侍者便从旁边那间挂着褪色帘布的小屋走出来，指尖还沾着些许刚清点过赌注的墨渍，她抬手将耳边散落的发丝别到耳后，目光落在瀚武华贵的暗金面具上。
“这场刚完，下一场正好是资深级的斗战。”她声音不高，却清晰地盖过了看台上尚未平息的嘈杂，脚步轻缓地走到少年面前，眼尾带着一丝难以捉摸的笑意，“你要下场参加吗？”
说话时，她抬手朝通道深处指了指，那里隐约能听见铁链碰撞的脆响，还有资深斗者们惯有的、带着压迫感的低笑，混着空气中愈发浓重的血腥气，一起朝少年涌来。
瀚武的目光在女侍者带着期待的脸上顿了半秒，没说话，抬手将脸上的面具紧了紧。
随后转身，朝着女侍者先前指的方向迈开步子，黑色的风衣下摆扫过地面残留的细小血渍，背影没入待战室门口的阴影里。
女侍者望着他的背影消失，才收回目光，抬手朝身后小屋的方向屈了屈手指，做了个无声的手势。
