顶层观战室的琉璃窗将赛场的喧嚣滤去大半，却滤不掉海鑫岛主眉宇间的沉郁。
直到赛场入口处那两个插科打诨的身影终于消失，第三组选手踏着沉稳步伐登场，他紧绷的下颌线条才稍稍柔和，端起茶盏的手指也松了些力道。
这情绪与胜负无关，纯粹是松了口气。那两个被观众笑作“活宝”的训练家，胸前铭牌赫然刻着“松本”与“山中”，皆是漩涡列岛响当当的姓氏。
可海鑫对着那两张陌生面孔，半分熟悉感也没有。漩涡列岛各大家族的嫡长子们，他闭眼都能数出样貌性情，这两位不受重视的次子，倒像是凭空冒出来的麻烦，让他从看见姓氏起就心头发紧。
“总算清净了。”海鑫岛主将微凉的茶水呷尽，指尖在茶盏边缘轻轻摩挲，语气里带着难掩的庆幸。
在他身旁侍立的总管早已看透他的心思，躬身低声道：“岛主不必动气，咱们漩涡列岛的这些家族向来注重嫡庶之分，次子们鲜少参与族中事务，不成气候也是常情。”
“不成气候是小事，丢了漩涡列岛的脸面是大事。”海鑫眉头又拧了几分，目光落向赛场中已然展开对战的第三组选手，“下次赛前，务必筛一遍名单。再让这种‘活宝’顶着漩涡列岛的名头登台，我这张脸可没地方搁。”
总管连忙应下：“是，属下记下了，日后定当严加核查。”
橘子联盟海域局的副局长新飞涛，端坐在海鑫身侧的丝绒沙发上，听着一人一仆的对话，唇角忍不住勾起抹浅笑，带着几分看热闹的意味开口插话：“海鑫岛主，这种嫡庶有别的陋习，还是要想办法摒弃啊。”
他指尖轻点扶手，话锋陡然转向核心：“要是联盟入驻漩涡列岛，有了新鲜血液涌入，这些家族的沉疴自然能改。你们几位岛主可得想清楚，该加入哪个联盟才好啊。”
“嗡”的一声，海鑫刚松开的眉头瞬间拧成死结，面色比刚才见那两个活宝时还要沉上三分。
他端着茶盏的手猛地一顿，心底早已骂开：“哼，关你屁事！累死你橘子联盟，我漩涡列岛也绝不会加入你们！”
但面上终究维持着岛主的体面，只是语气冷得像冰：“多谢新飞次局关心。漩涡列岛并不反对加入联盟，只是要选择哪家，那就得看你们哪家的年轻一辈，拳头更硬了。”
这话怼得新飞涛脸色一僵，才后知后觉自己方才太过急切，失了分寸。他讪讪地闭上嘴，挺直脊背将目光慌忙投向赛场中央，再不敢多言。
观战室左边，上彻权和佐藤山还正为第一场预赛的胜利拌嘴，见此情景也是瞬间收了声。两人交换了个心照不宣的眼神，眼底满是戏谑，好笑地打量着吃瘪的新飞涛。
在他们看来，橘子联盟实力在三家之中垫底，偏还爱反复横跳惹人厌烦。漩涡列岛的归属，注定是关东与城都联盟的博弈，橘子联盟想插一脚？纯属痴心妄想。
此时，赛场中央的对战台骤然亮起一圈淡蓝色的能量屏障，如同一层流动的冰晶将场地圈定，瞬间隔绝了观众席的嘈杂。第三组选手已分据指挥台两端站定，周身战意渐起。
左侧少年手腕轻扬，宝贝球划出一道利落的弧线砸向地面。白光炸裂间，刺甲贝稳稳落地，螺旋形的厚重贝壳牢牢嵌在台面上，冰冷的外壳在聚光灯下泛着冷硬的金属光泽，缝隙中隐隐透出寒气。
右侧选手毫不迟疑，红光紧接着从宝贝球中跃出，身形矫健的巨钳蟹应声登场。它甫一落地便高高扬起堪比身体大小的左钳，巨钳狠狠夹击发出“咔嚓”一声脆响，威慑力十足。
“刺甲贝，用冰冻光束！”左侧少年率先发令，话音未落，刺甲贝螺旋贝壳的缝隙中已凝聚起刺骨寒气，一道莹蓝光柱直逼巨钳蟹。
“巨钳蟹，躲到场地中间的石柱后！”右侧选手反应极快。巨钳蟹借着矫健的身形猛地横蹿，光柱擦着它的甲壳掠过，在后方的石柱上冻出一个大冰坨。
“就是现在，用泡沫光线！”无数带着麻痹效果的泡沫从巨钳蟹的钳口喷涌而出，瞬间将刺甲贝笼罩。
