瀚武刚回到观战休息区坐下，场中裁判便已敲响铜锣，余下的预赛接续展开。
剩下几十场预赛对战如走马灯般轮转，虽有十数位训练家凭利落招式博得零星喝彩，但多数对决不过三两下交锋便分出胜负。
这初轮预赛本就是为剔除夹杂在参赛选手中的低级训练家，所以预赛的进行度很快。一日光阴转瞬即逝，a会场的灯光便已随第一轮预赛落幕而调暗。
随着散场的人潮走出会场，瀚武径直返回酒店，刚踏入大厅，两道身着黑色西服、戴着墨镜的高大身影便横亘身前，挡住了去路。
“瀚武训练家，有人要见你。”左侧大汉面无表情，语气冷硬得像块铁板。
瀚武眉头微蹙，心底疑窦丛生：“自己初来乍到，会是谁找？”不过，他也没有贸然拒绝或硬闯，只是抬了抬下巴示意带路。两个大汉立刻一前一后呈夹击之势，将他护在中间，朝着酒店深处的贵宾室走去。
推门而入的瞬间，浓郁的雪茄烟气扑面而来。瀚武抬眼望去，只见一位西装革履、气度雍容的中年男人正斜倚在真皮沙发上，指尖夹着雪茄，一圈圈淡蓝色的烟圈正从他口中缓缓溢出，派头十足。
此人正是关东联盟辖区局副局长佐藤山，只是瀚武对此人一无所知，目光中仍带着几分探究。
听到推门声，佐藤山立刻从真皮沙发上直起身。他下意识地整了整熨帖的西装袖口，脸上堆起恰到好处的笑容，右手已然伸出，姿态显得熟稔又带着上位者的从容。
“瀚武训练家，你好。”他的声音温和，与门外保镖的冷硬截然不同，“你可能不认识我，我先做个自我介绍。我叫佐藤山，来自关东联盟佐藤家族，同时也是关东联盟辖区局局长。”
伸手不打笑脸人，瀚武没有迟疑，抬手握了上去。然而，“佐藤家族”四个字像一根烧红的针，猛地刺中了他的神经。刹那间，一股压抑许久的强烈杀意从心底喷涌而出，瞳孔深处燃起熊熊怒火，连带着手上的力道也骤然收紧，指节因用力而微微泛白。
佐藤山只觉虎口一痛，笑容僵了一瞬，眼神里掠过一丝诧异。
同时，瀚武的超能力也捕捉到了些许异样，自他踏入贵宾室起，门外那两个保镖就寸步不离地守在门口，双手始终虚按在腰间的宝贝球上，气息紧绷，显然处于随时释放宝可梦攻击的戒备状态。
察觉到佐藤山保镖的警惕，瀚武的理智如潮水般迅速回笼，那股杀意与怒火被他强行压回心底最深处。
他立刻松开手，脸上飞快地换上一副受宠若惊又带着几分慌乱的神情，微微躬身致歉：“对不起，佐藤局长，我听到您的介绍，实在是有些激动，手上的力气不小心重了几分，您别见怪。”
这番说辞恰到好处。佐藤山揉了揉有些发麻的右手，心里的那点怀疑渐渐消散。
一个初出茅庐的年轻训练家，见到联盟高层难免失态。他受用地点点头，嘴角的笑意更深了几分，显然对这份“恭维”十分满意。
佐藤山的训练家天赋，用“平庸”都算是客气，严格来讲近乎“拙劣”。他连最基础的宝可梦对战都做不好，培育的宝可梦更是一旦晋升精英级，就和小智的喷火龙一样，不听从他的命令。
这也是佐藤山无论身处何地，腰间从不带宝贝球，却必然跟着两名精锐保镖的根本原因，保镖腰间挂着的宝贝球，才是他安全感的真正来源。
对自身力量的匮乏心知肚明，反倒让他对强者的“敬畏”与“恭维”有着近乎病态的渴求。
当那些在赛场上光芒万丈的训练家对他躬身行礼时，他能清晰地感受到一种超越实力本身的满足感，仿佛将那些人的强大，也间接纳入了自己的掌控。
而这份底气，全来自于他那位在佐藤家族中都举足轻重的父亲，一位货真价实的天王级训练家。
在这位天王父亲的庇护下，佐藤山的人生几乎无需“奋斗”二字，刚成年便在父亲的蒙荫下，踩着捷径进入关东联盟核心体系，家族积累的政治资源如同阶梯，将他一路托举向上。
短短十几年，佐藤山便攀升至关东联盟几大实权总局之一的辖区局副局长，手握一方权责。此次亲赴漩涡列岛，正是他冲击权力巅峰的关键一役。
辖区局老局长已到退休年限，联盟顶层大人物早已给他递去明示，只要能将漩涡列岛的归属权稳稳划入关东联盟版图，局长的宝座便非他莫属。
这份诱惑对佐藤山而言，远超旁人想象。他从未体验过凭自身实力碾压对手的快感，却在联盟的权力网络中找到了更让他沉迷的成就感。
身为辖区局副局长，他有权直接调动天王级以下的所有注册训练家，一声令下，便可集结起一支可观的战力。
