南宫雪也点点头,眼中满是后怕:“当时你血脉之力失控,胡姣娘说你很危险,我们才不得不先出来等你。还好你没事,不然我……”
流弈心中一暖,却又想起胸口的龙缘纹。他看着南宫雪担忧的眼神,心中暗忖:刚才的异动,难道是龙缘纹在排斥什么?还是说,这纹路与自己的情感有关?
就在这时,远处突然传来一阵破空声,几道光芒朝着山林这边飞来。多诺抬头一看,脸色微变:“是其他宗门的人!看来他们也是刚从秘境出来,我们还是先离开这里,找个安全的地方再说吧。”
山林间的风裹挟着草木的清新,却吹不散剑若雪眉宇间的郁结。她俏立在树荫下,目光依次扫过流弈、多诺、北冉与南宫雪,四人周身气息凝练沉厚,灵韵流转间隐有光华外泄,显然都已成功踏入蜕凡境圆满,彻底脱离了凡胎桎梏。唯独自己,仍停留在蜕凡境中期,修为迟迟难以寸进,心中酸涩翻涌,嘴角勉强勾起的笑容比哭还难看。
“你们…… 都蜕凡圆满了?” 剑若雪声音微哑,指尖下意识攥紧了腰间的佩剑,冰冷的剑柄也无法平复她心头的失落,“只有我,还是老样子,拖了大家后腿。”
她性子素来骄傲,自踏入修行之路便从未落于人后,如今同队四人皆已突破,唯有自己停滞不前,这份落差让她难以接受,眼眶微微泛红,却强忍着不让泪水落下。
北冉快步走上前,他一身青衫沾了些尘土,周身萦绕着木系修士特有的生机气息,枝叶般的灵韵在经脉间流转,显然蜕凡后实力更进一层。见剑若雪情绪低落,他连忙开口安慰:“若雪,你不必如此。你修炼的是寒冰法则,讲究的是极致之冰,你能达到中期已是天赋卓绝,假以时日必定能圆满。”
多诺也收起了往日的沉稳,附和道:“北冉说得对。你的寒冰之力在秘境中数次救我们于危难。蜕凡讲究机缘与积累,而非速度,你只是还差一个契机罢了。”
流弈看着剑若雪强装坚强的模样,心中泛起一丝共情。他想起自己被困于蜕凡境时的焦灼,轻声道:“剑姑娘,修行之路从无坦途。我曾因神魂暗疾,卡在蜕凡境多年,比你此刻的处境更艰难。你根基扎实,只需耐心等待,契机自会降临。”
剑若雪闻言,心中的郁结稍稍缓解。她知道众人所言非虚,却仍忍不住叹了口气:“我明白你们的意思,只是…… 看着大家都在进步,我却原地踏步,实在难以安心。”
“不必焦虑,机缘往往藏在不经意间。” 流弈温声道,话音刚落,便见北冉话锋一转,神色变得严肃起来:“对了流弈,我们现在所处的位置并非北域,而是西域。”
“西域?” 流弈心中一惊,下意识环顾四周。眼前的山林与北域截然不同,树木高大挺拔,枝叶繁茂得几乎遮蔽天日,树干上缠绕着不知名的藤蔓,开着色彩艳丽的花朵;空气中的灵力虽不如秘境精纯,却带着一丝燥热的异域气息,与北域的清冽冷冽截然不同。
“不错。” 北冉点头,从怀中取出一张皱巴巴的兽皮地图,展开后指着其中一处山谷标记,“我们被胡姣娘前辈用破空灵纹传送出来的位置,是西域的断魂谷。这片山谷连绵数百里,妖兽横行,更有不少西域部族在此活动,而离我们最近的城池,是西南方向百里外的象城。”
他顿了顿,指尖在地图上划过,补充道:“象城是西域边境的重镇,三教九流汇聚 —— 既有西域本土的宗门势力,比如以炼体闻名的象王宗,也有不少从其他域而来的修士,鱼龙混杂,秩序混乱。我们如今刚出秘境,又身处陌生之地,对西域的势力、地形一无所知,当务之急是先抵达象城,打探消息、补充物资,再做后续打算。”
流弈接过地图,指尖抚过上面粗糙的纹路,心中暗忖:胡姣娘的破空灵纹竟将他们传送到了千里之外的西域,看来秘境中的变故比想象中更复杂,月轮魔神的后手恐怕不只是那只变异章鱼。他抬头看向众人:“北冉说得有理,我们先前往象城,途中也好相互照应。断魂谷妖兽横行,大家务必小心。”
剑若雪深吸一口气,压下心中的失落,握紧了手中的佩剑,眼神重新变得锐利:“我没问题,赶路吧。” 她知道现在不是消沉的时候,众人身处险境,团结才是最重要的,唯有尽快提升实力,才能不拖后腿。
一行五人收拾妥当,朝着象城的方向出发。断魂谷果然名不虚传,刚踏入山谷深处,便遭遇了几头二阶妖兽的袭击。这些妖兽受秘境外泄的煞气波及,性情变得异常狂暴,皮毛呈暗紫色,双眼赤红,实力远超同阶寻常妖兽。
“小心!是嗜血獠!” 多诺低喝一声,手持重剑率先冲上前。蜕凡后的肉身力量暴涨,他一剑劈出,重剑裹挟着磅礴灵力,硬生生将一头嗜血獠的头颅劈开,鲜血溅落一地。
北冉紧随其后,指尖掐诀引动木系灵力,地面瞬间钻出无数坚韧的藤蔓,如同长鞭般缠绕住另一头嗜血獠的四肢,将其死死固定在原地,为众人创造攻击机会。
“稳住心神!” 流弈见状,轻声提醒。他并未急于出手,而是运转 “视野侦察” 法则,瞬间锁定剩余三头嗜血獠的破绽 —— 这些妖兽的狂暴并非天生,而是体内残留着一丝与秘境中同源的煞气,煞气聚集的核心就在眉心处。
流弈抽出无影剑,三道剑气直接集中三头嗜血獠眉心。
“好精准的控能手段!” 多诺见状,眼中闪过一丝惊叹。
剑若雪收剑而立,看着流弈轻描淡写便解决了三头妖兽,心中的失落更甚。她知道,自己与流弈之间的差距,似乎越来越大了。
一行人继续前行,途中又遭遇了几次妖兽袭击。多诺的重剑大开大合,负责正面强攻;北冉的木系灵力擅长控制与辅助,为众人筑牢防线;剑若雪的寒冰之力负责控制,渐渐找回了状态;南宫雪则催动净化灵韵,驱散周围的煞气,保护众人神魂不受侵扰;流弈则凭借 “视野侦察” 法则洞察全局,关键时刻给予妖兽致命一击。
随着逐渐靠近象城,周围的修士也多了起来。这些修士大多穿着异域服饰,有的身披兽皮,有的身着绣着奇异符文的长袍,眼神警惕而锐利,看到流弈等人时,纷纷投来探究的目光,甚至有几道不怀好意的视线在几人身上流连。
“前面就是象城了。” 北冉指着前方的轮廓,眼中闪过一丝释然。只见远处的平原上,一座巨大的城池拔地而起,城墙由黑色岩石砌成,高达数十丈,上面刻满了狰狞的防御灵纹,散发着威严而压抑的气息。城门处人流涌动,有背着兵刃的修士,有推着货物的凡人,还有一些骑着骆驼、牦牛等奇异妖兽的西域部族,吆喝声、叫卖声此起彼伏,热闹非凡,却也透着几分鱼龙混杂的混乱。
就在众人即将抵达城门的时候,流弈突然间脸色一变,他迅速地施展出一种名为视野侦察的神秘法则。随着这一法则的启动,一股无形的力量从他身上涌现而出,并以极快的速度向四周扩散开来。眨眼间,流弈的感知范围就如同被点燃的火药桶一般,轰然爆炸,瞬间扩展到了数里之外!
在如此广阔的感知范围内,任何风吹草动都无法逃过流弈敏锐的察觉力。果然,没过多久,他便捕捉到了几道异常强大的气息波动。这些气息来自于几个方向,但无一例外都是属于那些实力高深莫测的修士们所散发出来的。
流弈微微皱起眉头,眼神变得凝重起来。经过一番仔细的观察和判断之后,他心中已经有了计较。只见他轻点了一下头,然后压低声音对着身边的同伴说道:大家注意,前方不远处似乎有一些厉害角色潜伏着。我们暂时不要打草惊蛇,先把自己的气息收敛起来,悄悄地进城去探听消息。等弄清楚情况再说……北冉,你应该对西域这边的各种势力比较熟悉吧?进城以后,我们先找一家安全可靠的客栈安顿下来,然后再想办法四处打听一下返回学院的路线。
“好。” 北冉应道,“象城鱼龙混杂,我们尽量不要暴露实力,以免引来不必要的麻烦。”
众人纷纷运转灵力,收敛自身气息,将修为压制在蜕凡境初期的水平,装作普通修士的模样,朝着象城城门走去。
流弈等人混在人群中,顺利进入了城中。城内的街道宽阔而杂乱,两旁的建筑风格与北域截然不同,多是尖顶木屋与石砌院落,空气中弥漫着香料、牲畜与灵力混合的复杂气息。街道上行人摩肩接踵,吆喝声、争吵声、妖兽的嘶吼声交织在一起,热闹却也混乱。
“我们先找家客栈。” 北冉低声说道,目光在街道两侧扫视,“前面那家‘风沙客栈’看起来还算正规,我们就去那里落脚。”
众人点头附和,朝着风沙客栈走去。一路上,流弈始终运转 “视野侦察” 法则,留意着周围的动静。他发现,城中不仅有冥族的隐晦气息,还有几股强大的灵力波动,显然隐藏着不少高手。
风沙客栈的门帘被掀开,一股浓郁的酒香与饭菜香扑面而来。流弈等人刚踏入客栈,便感受到无数道目光投了过来,有好奇,有探究,也有贪婪与不善。