命令一条比一条森严，一条比一条酷烈！尤其那收缴兵器和保甲连坐，如同冰冷的铁箍，瞬间扼住了所有匈奴遗民的咽喉！人群骚动起来，恐惧和不满在低语中蔓延。
一名原休屠小头人，仗着几分悍勇，挤出人群，用生硬的汉话高喊：“审…审太守！收缴兵器，我等如何放牧？如何抵御狼群？连坐之法，太过严苛！我等…”
“住口！”审配厉声断喝，声如金铁，瞬间压住所有嘈杂！他目光如电，直刺那头人，“放牧？抵御狼群？尔等昔日手持兵刃，劫掠汉家边民时，可曾想过他们如何抵御尔等这披着人皮的豺狼？！”他踏前一步，无形的威压如同山岳倾轧，“收缴兵器，乃断尔等再叛之爪牙！保甲连坐，乃束尔等野性之缰绳！非常之地，当用重典！此乃刘使君授我之权柄，为朔方万世安宁计！”
他冰冷的目光扫过噤若寒蝉的人群：“至于生计？官府自有安排！凡安分守己，愿为编户齐民者，自会授田授牧！凡应征修城、屯垦效力者，口粮足额发放！但若有人心怀叵测，妄图作乱…”审配猛地拔出腰间佩剑，寒光一闪，重重劈在旁边一根焦黑的木柱上！“犹如此柱！”咔嚓！木屑纷飞！那森然的杀意，让所有人心胆俱裂！
“遵…遵太守令…”那头人脸色惨白，哆嗦着第一个跪了下去。如同推倒的多米诺骨牌，黑压压的人群一片片跪伏于地，再无半分声息。恐惧，成为了朔方新秩序的第一块基石。审配收剑入鞘，面无表情。他知道自己手段酷烈，背负骂名。但在这片被血与火反复淬炼的土地上，唯有最刚硬的铁腕，才能砸碎百年的仇怨与野性，为那渺茫的“同化”与“安宁”，夯下第一层染血的地基。
晋阳城内，市井的烟火气在谨慎地复苏。简雍一改往日名士做派，穿着半旧的葛布袍子，像个精明的商贾，在市易司新设的“平准署”里坐镇。他面前摊开厚厚的账册，手指灵活地拨弄着算筹，嘴里飞快地下着指令：
“从西河郡调来的那批盐，立刻投放城南市集，挂牌价压到冀州盐价的七成！告诉那些囤盐的坐商，要么按官价卖，要么等着盐烂在库里！敢哄抬？查实一家，罚没一家！”
“诺！”属吏记下。
“还有，幽州那边逃难来的布商，手里积压了不少粗麻布？统统收下！按市价九折，用府库的新粟米支付！告诉他们，只要货好，并州有多少收多少！运去朔方、上郡，修城的民夫、屯田的军卒，正缺衣少穿！”
“是！”
“对了，派人盯紧马市！从北边零星溜过来的那些鲜卑马贩子，只要马好，价钱可以比往常高一成！但必须严查来历，一个奸细都不能放进来！买下的马，优先补入张辽的雁门轻骑和云长的西河突骑！”简雍眼中闪着市侩而精明的光，“乱世里，粮、盐、布、马，就是命！咱们手里有粮有盐，就能把幽冀乱地的布帛、牲畜，甚至人才，都吸过来！”
并州这台巨大的机器，在崔琰的怀柔引渠、审配的铁腕筑城、简雍的市廛腾挪、田丰的田垄丈量、沮授的仓廪堆叠、刘德然的烽燧操演中，艰难却无比坚定地运转起来。时光在汗水、尘土与偶尔响起的建设号子中悄然流逝。
寒风渐烈，卷起塞外第一场细碎的雪沫，扑打在卧龙梁最高的那座烽燧石墙上。张方按刀立于垛口，身上崭新的都尉甲胄泛着冷硬的乌光，早已洗去临戎的血污。他脸上的线条比数月前更加硬朗深刻，昔日那点残存的跳脱被边塞的风霜彻底磨去，沉淀下一种远超年龄的沉稳与冷冽。他极目北望，阴山山脉巨大的轮廓在灰蒙蒙的天际若隐若现，如同蛰伏的洪荒巨兽。
“都尉，北边三个烽燧点，了望塔都加高了三尺，刁斗也换新了。”一名老军侯哈着白气禀报，“按刘督军的吩咐，斥候队轮番前出阴山隘口哨探，三十里一报。”
张方微微颔首，目光依旧锁着阴山以北那片铅灰色的天空：“鲜卑人…有动静吗？”
“回都尉，入冬后，小股的游骑倒是零星见过几队，都在阴山以北晃悠，像是在探路，没敢靠近咱们的烽燧链。”军侯回道，“估摸着，是被咱们去年打休屠的狠劲儿吓住了，加上大雪封山，都在猫冬呢。”
“猫冬？”张方嘴角勾起一丝冰冷的弧度，像刀锋掠过寒冰，“狼，终究是要吃肉的。大雪能封山，封不住野心。”他想起师傅在晋阳的告诫——此平静，不过飓风之眼。他紧了紧握刀的手，指关节发出轻微的脆响。“传令下去，各烽燧值守，再加一倍暗哨！告诉兄弟们，眼睛给我瞪大点！阴山那边飘过来一片不一样的云彩，都得给我看清楚是羊群还是马蹄子掀起的雪尘！”
“诺！”军侯凛然应命。
雪沫无声地落在张方冰冷的肩甲上，迅速融化成细小的水珠。他像一尊沉默的雕塑，钉在这并州最北的了望塔上。身后，是烽燧链庇护下，正在田垄间抢收最后一点耐寒作物的农人身影，炊烟在寒风中顽强地升起。前方，是深不可测的、孕育着下一个风暴的北疆寒冬。
晋阳，刺史府后院。刘备独立于廊下，身上披着一件半旧的玄色大氅。他望着庭院中几株在初雪中依然苍劲的松柏，听着前衙隐约传来的算筹碰撞声、属吏低声的禀报声，那是并州在沉重而有序地呼吸。
田垄里的新苗在冻土下积蓄力量。
烽燧上的刀锋在寒风中打磨霜刃。
崔琰引来的渠水在冰层下悄然奔流。
审配筑起的城墙在风雪中沉默加高。
简雍运转的物资在驰道上往来穿梭。
张方凝视的阴山在雪幕后蛰伏待动。
一种沉甸甸的、混杂着希望与凛冽预感的平静，笼罩着这片刚刚从血火中挣扎而出的土地。这是乱世烽烟中，用铁与血、汗与智硬生生辟出的一方喘息之地。
他缓缓抬起手，指腹轻轻拂过腰间雌雄日月剑冰冷的剑鞘。剑身沉寂，并无丝毫鸣动。然而，刘备的眉心，那刀刻般的川字纹，却在这片看似安稳的寂静里，无声地加深了一分。
东方的叛乱之火在幽冀大地肆虐狂舞。
北方的苍狼在雪原深处磨砺爪牙。
这并州的安宁，薄如初冬河面的脆冰。
中平四年，八月。
休屠作乱被新任并州刺史刘备平定，太原郡、西河郡、上郡、朔方郡等四郡光复。
