蓟城州牧府后院的喧嚣喜庆，在庄重的谒舅姑礼毕后，渐渐沉淀为一种新的秩序。红绸彩缎被小心收起，府中仆役各司其职，空气里似乎还残留着昨日的檀香与酒气，但更多是春日泥土解冻、草木萌发的清新气息。
新婚第三日，晨光熹微。
刘备与刘玥身着常服，并肩立于府门前的石阶上。门前停着一辆简朴的青幔马车，赵云率二十名常山义从精锐已勒马肃立。卢植一身半旧的深青色儒袍，头戴进贤冠，在两名随从的陪伴下，正欲登车启程，返回雒阳那风云诡谲的漩涡中心。
“恩师。”刘备快步上前，深深一揖，声音带着不舍与敬重，“蓟城简陋，未能使恩师安养。此去雒阳，风波险恶，万望恩师珍重贵体！”刘玥亦在刘备身侧敛衽为礼，姿态端庄。
卢植转过身，清癯的脸上带着长途奔波后的些许疲惫，但那双温润的眼睛依旧明亮如昔，蕴含着洞悉世情的睿智与忧思。他扶起刘备，目光扫过这对璧人，在刘玥沉静的容颜上略作停留，最终定格在刘备脸上。
“玄德，幽州新定，你与夫人同心同德，此乃幽并之福，社稷之幸。”卢植的声音不高，却字字清晰，带着一种托付的意味，“为师此去，非为安养，实为尽最后一份臣节。临行之前，有些话，需与你明言。”
他微微抬手，示意随从退开几步。清晨的薄雾尚未散尽，蓟城街道上行人稀少，唯有远处军营隐隐传来的操练号子声。卢植引着刘备与刘玥，缓步踱至府门旁一株虬枝盘结的老槐树下。晨露沾湿了衣角。
“陛下…”卢植的声音压得极低，带着一种沉重的悲悯，“沉疴难起，只在数月之间了。”他抬眼，目光穿透薄雾，仿佛望向雒阳深宫那病榻之上的天子，“储位未定，辩皇子虽居东宫，然其母何皇后…终究屠户出身，见识浅薄。协皇子养于董太后膝下，聪慧内敛，颇得…某些人看重。”他没有明言“某些人”是谁，但刘备与刘玥心中雪亮，宦官张让、赵忠等“十常侍”，乃至董太后背后的势力，皆在其中。
“外戚何进，位极人臣，执掌大将军印，然其才具…不过一屠沽之辈！”卢植的语气带着毫不掩饰的轻蔑与深深的忧虑，“只知依仗兵权，刚愎自用，于朝堂权谋、天下大势，懵懂如稚童！他欲借清流之力诛宦，却又畏首畏尾，摇摆不定。袁隗袁次阳，四世三公，门生故吏遍天下，看似依附何进，实则首鼠两端，只待时局变幻，攫取最大权柄！此辈眼中，唯有门户私计，何曾有半分社稷江山？”
卢植的话语如同冰冷的刻刀，剥开了雒阳表面繁华下的脓疮。刘备默然，他虽远在边塞，但通过卢植、刘虞乃至简雍的渠道，对中枢的混乱并非一无所知，只是由恩师亲口道出，其凶险程度更添十分。
“至于地方…”卢植的目光扫过北方辽阔的天空，带着更深的忧虑，“张角虽死，蛾贼余毒未清。青、徐、兖、豫诸州，黄巾余部如野火燎原，此起彼伏。更可忧者，州牧权重，渐成尾大不掉之势！益州刘焉，据天府之国，修栈道，通西南夷，其心叵测！荆州刘表，单骑入宜城，恩威并施，收服蒯、蔡大族，已是南天一柱！扬州刘繇，虽名望稍逊，然坐拥江东富庶之地，又有长江天堑…此三者，名为汉臣，实则皆存观望之心，拥兵自重，渐有独立成国之气象！若中枢一旦倾颓，天下分崩，只在顷刻！”
一阵寒意掠过刘备心头。刘玥的指尖在他袖中微微一动，传递着无声的关切。卢植所描绘的，是一个皇权崩解、群雄并起的乱世图景，远比北疆的胡骑更加凶险莫测！
卢植的目光重新聚焦在刘备脸上，那温润的眼中此刻燃烧着一种近乎悲壮的期许：“玄德！此诚危急存亡之秋也！朝堂之上，衮衮诸公，或庸碌，或私利，或首鼠，能挽狂澜于既倒、扶大厦之将倾者，几稀！”他上前一步，枯瘦却有力的手紧紧抓住刘备的手臂，声音带着金石之音：
“幸而！天不亡汉！尚有如你这般，身负宗室血脉，心怀黎庶苍生，手握幽并雄兵，更兼关、张、赵、张辽、高顺、吕布等万人敌之虎将，田丰、沮授等王佐之才辅佐于侧！”他的目光扫过刘备身后的州牧府邸，扫过这座新生的蓟城，“幽州虽残破，然燕赵之地，自古多慷慨悲歌之士！并州有刘伯安坐镇，为你后援！此乃天赐之基！玄德，切莫妄自菲薄！更不可因一时之困顿、朝堂之倾轧而灰心丧志！”
他深吸一口气，仿佛要将胸中所有的忧虑与力量都灌注给眼前的学生：“植虽一介书生，手无缚鸡之力，然亦知大义所在！此去雒阳，无论风云如何变幻，为师这把老骨头，当尽力为你周旋于朝堂，护住一分元气！你要做的，便是握紧手中之剑，练强幽并之兵，理清州郡之政，结好辽东三贤以固根本！养民力，蓄锐气，静观天下之变！一旦…一旦雒阳有变，神器蒙尘…”
卢植的声音陡然顿住，眼中闪过极其复杂的光芒，有痛楚，有决绝，最终化为一种沉甸甸的嘱托：“玄德！到那时，这匡扶社稷、重整山河的重任，舍你其谁？！你不仅是涿郡刘玄德，更是汉室宗亲、镇北将军、幽州牧！你的肩上，担着北疆百万生灵的安危，担着这四百年炎汉天下的最后希望！记住为师的话：守正持重，以待天时！但时机至，当仁不让！”
“恩师！”刘备心潮澎湃，如同被一股滚烫的洪流冲击！卢植这番话，不仅是对他实力的认可，更是对他未来道路的指引与托付！他双膝一屈，便要拜倒。
卢植却一把托住了他，眼中含着欣慰与慈爱，还有一丝不易察觉的暮色苍茫：“起来！玄德，不必行此大礼。为师…只盼有生之年，能看到你真正撑起这破碎的山河，还天下一个太平安宁！”他松开手，目光转向一直静静旁听的刘玥，语气温和而郑重：“夫人贤德明理，望你二人同心同德，相扶相持。幽并之地，便是这乱世中的一方净土，亦是未来燎原的星火之源！”
“卢师教诲，玥铭记于心。”刘玥敛衽，深深一礼，声音沉静而坚定。
卢植不再多言，最后深深看了刘备一眼，那目光仿佛穿透了时空的迷雾，饱含着无限的期望与沉重的嘱托。他转身，登上马车。车帘落下，隔绝了内外。车夫扬鞭，青幔马车在二十名常山义从的护卫下，缓缓驶离州牧府，碾过青石板路，消失在蓟城清晨的薄雾与微光之中，驶向那即将席卷天下的巨大风暴中心。
刘备久久伫立在老槐树下，望着马车消失的方向，卢植那“守正持重，以待天时！但时机至，当仁不让！”的话语，如同洪钟大吕，在他胸中反复回荡。一股前所未有的沉重感与使命感，沉甸甸地压上肩头，却也点燃了血脉深处最炽热的火焰。
数日后，蓟城北门。
刘备换下了象征州牧威仪的官袍，只着一袭寻常士人的青色深衣。刘玥亦是一身素雅的浅碧色曲裾深衣，长发简单挽起，未施粉黛，只以一支白玉簪固定，通身无多余饰物，唯有一股沉静的书卷气自然流露。两人共乘一辆无任何标识的青篷马车，显得格外低调。赵云率二十名同样换下鲜明甲胄、身着皮袄、内藏利刃的精锐常山义从，护卫在马车前后。简雍与那名精通辽东地理的老向导，骑着马跟在车旁。
