蓟城的清晨笼罩在肃杀与别离的寒意中。州牧府前庭，车马辚辚。幽州的核心力量即将西行，奔赴并州心脏太原。
刘备一身轻便戎装，外罩玄色大氅，正与一位须发微霜、目光如炬的老者执手话别。老者身着简朴儒服，腰杆却挺得笔直，正是刘备的恩师，海内大儒卢植卢子干。
“老师，幽州诸事，就全托付给您了！”刘备语气恳切，带着对恩师深深的敬重与信赖，“子鱼、根矩随我至太原，待军政要务议定，即刻返回辅佐老师。简雍留于太原协理文书。德然，”他看向一旁已换上精悍皮甲、再无半分浪荡气的族弟刘德然，“随我同行参赞军机。张方率黑锋骑留驻幽州，巡防治安，协防东境。”
卢植抚须颔首，眼神锐利如昔：“玄德放心。老夫虽老迈，守土安民，护我幽州门户，责无旁贷！此去太原，整合幽并，乃固本强基之要务！然，董卓授汝权柄，其心叵测。此节钺，乃双刃之器，当以仁德为心，以天下苍生为念，莫为虚名权位所惑！”
“学生谨记老师教诲！”刘备躬身，郑重应诺。
“时辰不早，启程吧！”卢植最后叮嘱，“并州风硬，一路珍重！”
车驾启动。刘备与夫人刘玥同乘一车。刘玥身着素雅的貂裘，眉宇间既有大家闺秀的温婉，亦隐含着将门虎女的坚韧。她望向车窗外渐行渐远的蓟城，目光平静。对她而言，此行更像是回娘家。荀彧、华歆、邴原、刘德然各乘一车，车驾前后，是刘备的亲卫精锐，沉默拱卫。车马辚辚，碾过覆雪的官道，向西，朝着巍巍太行而去。
太行山如巨龙横亘，风雪是它吞吐的寒息。车队蜿蜒穿行于险峻的隘口，寒风如刀。车内的刘备闭目凝神，指尖无意识地划过腰间雌雄双剑的剑柄。刘玥安静地坐在一旁，思绪已飘向太原的父亲。荀彧则捧着一卷竹简，借着车内昏暗的光线阅读，心中推演太原局面。刘德然裹着皮裘，靠着车厢假寐，但那双锐利的眼睛偶尔睁开，扫过窗外险峻的山势。
数日跋涉，巍峨雄浑的太原古城墙穿透风雪，出现在视野尽头。城门外，早已是人头攒动。并州别驾田丰、治中沮授，率领着并州文武僚属，顶风冒雪，肃然列队相迎。队列最前方，一位身着深紫锦袍、外罩玄狐大氅、面容清癯矍铄的老者，正是并州牧刘虞。
车驾甫一停稳，刘备便率先下车，快步走向刘虞，深深一揖：“小婿刘备，拜见岳父大人！劳岳父大人风雪相迎，备惶恐！”
刘虞笑容温煦，伸手扶起刘备：“玄德一路辛苦！太原诸君，盼汝久矣！”他目光扫过刘备身后下车的荀彧、刘德然、华歆、邴原等人，微微颔首致意，最后落在女儿刘玥身上，眼中满是慈爱与欣慰。
“恭迎刘使君！”田丰、沮授带领并州文武齐声高呼，声震风雪。田丰方正的脸上难掩激动，沮授眼中闪烁着智慧的光芒。
刘备一行入城安顿。与此同时，在幽州边境，两支铁流正在集结。
辽西柳城，张飞声如洪钟：“儿郎们！随俺老张去太原见大哥！牵子经，辽西就交给你了！给俺守好门户，别让鲜卑崽子钻了空子！”牵招肃然应诺：“将军放心！招在，辽西安！”
辽东襄平，赵云银枪白马，沉声下令：“银凤卫，随我西进！田国让，辽东重任就托付于你了！”田豫抱拳领命，沉稳如山。
五千玄蛇重骑，如黑色铁流，踏破风雪，离开柳城；五千银凤轻骑，如白色闪电，穿越关隘，离开襄平。目标——太原！
太原州牧府，整饬军务的节奏骤然加快。刘备与刘虞、荀彧、田丰、沮授、华歆、邴原、刘德然等人连日商议，整合幽并资源，调整防务。
田丰禀报：“禀主公、刘使君：雁门张辽报，今冬鲜卑小股游骑骚扰边塞次数大增，似在试探。西河云长将军报，南匈奴诸部与休屠残部勾连，于河西之地劫掠，已被击退，太原新兵操练、武库补充皆按计划进行。”
沮授补充粮秣：“官仓充盈，然为长远计，仍需广积。太原、晋阳、上党新仓加紧储运，屯田开春可增良田万顷…”
就在太原军政整合紧锣密鼓之际，一匹来自东南方向、口鼻喷着白沫的骏马，踏着冰雪，将一份裹挟着关东风雷的帛书，送抵州牧府！
“报——！陈留急报！曹操曹孟德于陈留己吾，散家财，募义兵，传檄天下！”传令兵嘶哑的声音带着沉重。帛书呈上，曹操那狷狂悲愤的文字跃然眼前：“…董卓欺天罔地，鸩杀少帝！…操等谨以大义布告天下：凡我汉臣，当共兴义兵，戮力王室，扫清华夏，剿戮群凶！…”
“好一个曹孟德！”刘备猛地合上帛书，眼中精光爆射，长社掌心同书“火”字的豪情仿佛重现！
密室之中，炭火哔剥。刘备、刘虞、荀彧、田丰、沮授、刘德然齐聚。
刘备沉声道：“曹孟德檄文已至！讨伐国贼，已在弦上！我等该如何应对？”
刘虞抚须，目光深邃：“孟德忠勇，率先发难，其志可嘉！然…关东诸侯，心思各异。此会盟，前途难料。”
