文水东岸，朔风如刀，刮过新扎的连绵营寨，卷起苍青色的“刘”字大纛，猎猎作响，似有金戈铮鸣。营盘依沮授精心擘画的“九宫连环”之局构筑，外松内紧，壁垒森严。五千新募并州健儿，正由关羽、张飞亲自操练，填补入青龙卫与玄蛇骑的空缺。
张飞声若雷霆，在玄蛇骑阵前炸响：“都给俺挺直了！腰杆子是铁打的！手里矛是捅胡狗心窝子的！不是烧火棍！”他手中吞日矛一抖，矛尖寒星点点，精准地敲在几个新兵微微发抖的矛杆上，激起一片金属颤音。新兵们下意识挺胸收腹，眼中惧色稍退，多了几分狠厉。
另一边，青龙卫阵列肃杀如林。关羽并未高声呵斥，只一双丹凤眼缓缓扫过，目光所及，新卒无不凛然，屏息凝神。他手中青龙偃月刀斜指地面，刀锋映着冬日惨淡的日头，寒光流转。“青龙之卫，不动如山。令行禁止，锋锐无前。”声音不高，却字字如铁锤砸在每个人心头。两千新补入的士卒，努力模仿着老卒那磐石般的气度。
营盘核心，中军大帐内炭火熊熊，驱不散北地渗骨的寒意。沮授立于巨大的离石舆图前，手指沿着文水蜿蜒的曲线划过，最终重重落在西岸一片开阔地带。他捻着几根稀疏的胡须，眼中闪烁着洞悉全局的锐利：“主公，我军已过文水天险，据此高地。呼衍苍号称二十万，然其部族混杂，号令难一。我观其布阵，右贤王兰须卜部精悍，屯于离石城东高岗，倚仗地势，是为犄角；大将祁连所部则如毒蛇盘踞城西开阔地，铁骑可瞬息驰突。此二部，乃呼衍苍之爪牙。”
刘备一身戎装，雌雄日月剑悬于腰侧，剑鞘古朴无华，唯剑柄日月徽记在火光下偶有微芒流转。他凝视舆图，眉头紧锁，声音沉凝：“军师之意，此二部互为奥援，欲破离石，必先断其爪牙？”
“然也。”沮授颔首，指尖点向离石城与兰须卜、祁连两部的结合部，一处名为“乱石滩”的谷地，地势崎岖。“此处，便是楔子！若能以精兵强将，在此处撕开裂口，楔入其中，则兰须卜与祁连首尾不能相顾！届时……”他目光转向侍立一旁、如同铁铸般沉默的高顺，“陷阵之锐，破其坚城，正当其时！”
高顺闻言，古井无波的脸上没有任何表情，只抱拳沉声应道：“顺，及陷阵营一百九十七人，愿为先锋，凿穿敌阵，死而后已。”声音不高，却带着磐石坠地般的沉重分量。
帐外寒风呼啸，卷着雪粒拍打帐幕，如同战鼓的前奏。
与此同时，西河离石城下，休屠王庭的营盘绵延数十里，人喧马嘶，灯火如繁星坠地，映着黑沉沉的离石城墙，透着一股野蛮的喧嚣与压抑的躁动。中军那座最为高大、以巨木和兽皮搭建的狼居胥大帐内，气氛却如同冻结的寒冰。
呼衍苍高踞狼皮王座，面色铁青，双目赤红如欲滴血。案几上精致的金杯玉盏早已被扫落在地，碎裂狼藉。他粗壮的手指深深抠进坚硬的扶手里，指节发白，胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都如同拉动的破旧风箱，喷吐着浓重的酒气和无法遏制的暴怒。
“废物！统统都是废物！”咆哮声震得大帐嗡嗡作响，梁上灰尘簌簌落下。他猛地抓起手边一只沉重的铜壶，狠狠砸向匍匐在地、瑟瑟发抖的传令兵。“五万狼骑！整整五万！还有我勇冠诸部的阿豹！竟…竟葬送在阴馆那个破城之下！被一个无名小卒一枪挑了？！啊？！” 铜壶擦着传令兵的头皮飞过，砸在帐柱上，发出沉闷巨响。
帐下，右贤王兰须卜脸色阴鸷，断臂处裹着的厚厚麻布隐隐透出血迹，眼中是刻骨的怨毒与劫后余生的惊悸。他伏地嘶声道：“大汗息怒！非是阿豹将军无能！实是那汉将张辽守御有方，坚如磐石！更…更有一个白袍小将，其枪法…其枪法神鬼莫测！万军之中取上将首级，如…如探囊取物！阿豹将军猝不及防…”
“探囊取物？！”呼衍苍如同被踩了尾巴的暴龙，霍然起身，巨大的阴影笼罩着兰须卜，“那你呢？！你的‘三重罗网’呢？！你手下的大将祁连句虎呢？！都喂了狗吗？！若非你晋阳大败，损兵折将，阿豹何须冒险千里奔袭？！何至于…何至于…”他声音陡然哽住，巨大的悲痛与暴怒交织，让他魁梧的身躯微微颤抖，双目死死盯着兰须卜，如同要将其生吞活剥。
兰须卜浑身一颤，将头埋得更低，不敢接话。帐中诸将噤若寒蝉，无人敢发出一丝声响。
大将祁连，一个身形如铁塔、面容如同刀劈斧凿般刚硬的中年汉子，眉头紧锁，沉声打破了死寂：“大汗！阿豹将军之仇，必以汉狗十倍之血偿还！然当务之急，是那刘备！其军已渡文水，距我王庭不足百里！其麾下关羽、张飞皆万人敌，更有那支陷阵营，闻之便令人胆寒！若待其站稳脚跟，与阴馆方向可能来援之敌合流…”他话未说完，但其中的警告意味不言而喻。
呼衍苍猛地喘了几口粗气，赤红的双眼死死盯着帐外刘备大营的方向，那猎猎作响的“刘”字大纛仿佛就在他眼前飘动，刺得他双目生疼。弟弟惨死的画面与刘备那张看似宽厚、实则坚韧无比的面容在脑海中反复撕扯。他猛地一拳砸在案几残骸上，木屑纷飞：“刘备！刘玄德！我要将你碎尸万段！祭我阿豹在天之灵！”他胸膛剧烈起伏，声音如同受伤野兽的咆哮，带着血腥的疯狂：“传令！兰须卜！”
兰须卜猛地抬头。
“给你最后一次机会！城东高岗，给我钉死！若再失守，提头来见！”呼衍苍的声音如同冰渣摩擦。
“祁连！”他转向铁塔般的将领，眼中凶光爆射，“城西平原，你的铁骑！我要看到关羽、张飞的人头！看到那陷阵营死绝！明日！就在明日！全军压上！我要用汉狗的血，淹了文水！踏平刘备大营！为阿豹报仇雪恨！”
