“诺！”刘德然肃然领命，转身疾步而去。
“子鱼！”刘备目光转向华歆，“以州牧府名义，行文各郡太守、都尉、长史：国丧期间，务必恪尽职守，安抚黎庶，严防宵小趁机作乱！屯田春耕，一刻不得延误！此乃安民固本之要！若有怠惰渎职、引发民怨者，军法从事！”
“诺！属下即刻拟文！”华歆拱手，面色凝重。
“根矩！”刘备的目光最后落在邴原身上，带着一种深沉的嘱托，“你亲赴各郡巡视，尤其边陲新附之地！务必使政令通达，民心安定！告诉田畴、阎柔、公孙瓒他们，守好门户，看好粮仓！天塌不下来，幽州的天，更不能塌！”
“属下明白！必不负主公所托！”邴原深深一揖，眼中燃起坚定的光芒。
命令如同疾风般传递下去。很快，州牧府内悬挂起象征国丧的素幡，低沉悲怆的钟声从蓟城各处官署、寺庙中次第响起，回荡在暮春的天空下。城头飘扬的旌旗被降下，换上了素色的旗帜。喧嚣的市井仿佛被按下了静音键，店铺关门歇业，行人面带戚容，步履匆匆。连城外田野间那热火朝天的春耕号子，也暂时沉寂下来，只有沉默的劳作在继续。
一股无形的、巨大的压抑，笼罩了整个幽州。
蓟城西市，原本是最为喧嚣的所在。此刻，店铺大多紧闭门板，只有零星售卖香烛纸马的铺子还开着，门前也冷冷清清。街道上行人稀少，个个神色凝重，步履匆匆。
一黑一白两匹神骏的战马并辔而行，踏在青石板路上，发出清脆而孤寂的蹄声。马上骑士，正是张方与伤愈不久的田豫。
张方依旧是一身玄黑劲装，外罩轻甲，腰悬长刀。他眉宇间那惯有的桀骜似乎被一层阴霾笼罩，紧抿着唇，眼神锐利地扫视着沉寂的街巷，带着一种野兽般的警惕。他胯下的战马通体雪白，唯有四蹄漆黑如墨，神骏非凡，正是他新得的爱驹“雪云”。
田豫则披着一件半旧的深青色布袍，脸色虽还有些失血后的苍白，但精神已恢复大半，腰背挺直如松。他肩头的伤处被厚实的衣物遮掩，行动间仍能看出一丝不易察觉的滞涩。他身下的墨云，毛色黑亮如缎，步伐沉稳有力，偶尔侧头看向主人，眼神温顺而关切。它身上那副崭新的玄黑鞍辔，在素淡的街景中显得格外醒目。
两人奉刘备之命，率一小队亲卫巡视城内治安，以防国丧期间有人趁机生事。
“晦气！”张方猛地啐了一口，打破了沉闷的气氛，声音里压抑着烦躁，“皇帝老儿早不死晚不死，偏偏这时候蹬腿！搅得天下不安！”
田豫眉头微蹙，低声道：“都尉慎言。天子驾崩，举国同悲。”他目光扫过街边一处紧闭的茶肆，那里隐约传来压抑的议论声。
“悲？”张方冷笑一声，眼中没有丝毫敬畏，只有一种近乎冷酷的洞悉，“我看雒阳城里那帮贵人们，忙着争权夺位还来不及！谁有功夫真去悲？你看这街上，”他扬鞭虚指周围死寂的店铺和神色仓惶的行人，“有几个是真哭那皇帝？不过是怕！怕这世道…又要乱了！”
田豫沉默。他无法反驳张方的话。皇帝驾崩的消息如同巨石投入幽州这潭看似平静的湖水，激起的涟漪下，是无数平民百姓眼中那掩饰不住的恐惧和茫然。乱世之中，每一次最高权力的更迭，都意味着新一波的血雨腥风。这短暂的安宁，太过珍贵，也太过脆弱。
“主公说得对，”田豫的声音低沉而坚定，像是在说服自己，也像是在回应张方的戾气，“守好幽州，便是守住了这一方百姓的生路！管他雒阳如何风云变幻，只要我等手中刀兵锋利，粮仓充盈，民心稳固，便无惧风浪！”
张方看了田豫一眼，少年眼中那份在伤痛中淬炼出的、磐石般的信念，让他胸中的烦躁稍稍平息。他想起父亲在卧牛坳焚毁旧巢的决绝，想起主公在州府中那如山岳般的沉稳。
“哼！”张方重重哼了一声，不再言语，只是握紧了腰间的刀柄，目光如鹰隼般扫视着空旷的街巷，仿佛要将任何可能潜藏的威胁揪出来碾碎。踏雪乌骓感受到主人的心绪，不安地刨动了一下前蹄。
墨云则依旧沉稳，只是那清澈的大眼中，似乎也映入了这暮春素裹下的沉重与不安。
两人两骑，带着一小队沉默的亲卫，在素幡飘荡、钟声低回的蓟城街道上缓缓巡行。他们的身影，在这动荡前夜短暂沉寂的城池中，如同一道沉默的堤坝。堤坝之后，是刘备苦心经营的、刚刚萌发生机的春野。而堤坝之外，雒阳方向，酝酿着雷霆的风暴，正裹挟着整个帝国的命运，滚滚而来。
州牧府最高的望楼之上。
刘备独自凭栏，远眺西南。暮色四合，天地苍茫。蓟城的万家灯火在素幡的映衬下，显得格外微弱。他的目光仿佛穿透了千山万水，落在了那座巍峨却已摇摇欲坠的帝都雒阳。
少帝稚嫩的面容，何进粗豪却暗藏杀机的脸，袁隗那深不可测的微笑，还有张让、赵忠等阉宦在宫闱阴影中怨毒窥伺的眼神…在他脑海中交织闪过。皇帝驾崩，不是结束，而是一个更加血腥混乱时代的开端！
“何进…你欲除宦官，会引哪路‘外力’入京？”刘备低声自语，声音消散在暮色寒风中，带着洞悉世事的冰冷与沉重，“董卓？还是…那蛰伏四方的群雄？”
他缓缓抬起手，按在冰冷的栏杆上，指尖因用力而泛白。幽州初定的棋盘之上，那枚来自雒阳的惊雷，已然落下。下一步，该如何落子，才能在这即将到来的滔天巨浪中，护住这一方黎庶，乃至…争得那一线逐鹿的契机？
山雨欲来，风已满楼。
