“这梅子饮……果然酸甜可口，甚解暑气。”马超努力寻找着话题，声音略显干涩。
诸葛嫣抬眼看他，唇边带着浅浅笑意：“马校尉喜欢便好。这市井之中，虽无宫中美酒佳酿，却也别有风味。”
“姑娘说的是。”马超点头，渐渐放松下来，“末将久在行伍，倒是更习惯这般……真切的味道。”
两人便从这饮子说起，渐渐聊到了市集见闻、邺城风物。马超发现，诸葛嫣虽看似柔弱，但言谈间自有见地，对许多事情都有细致入微的观察，并非一味困于闺阁的女子。她的声音温和，语调平缓，听在耳中，竟比任何丝竹之音更令人心静。
饮尽碗中酸甜，诸葛嫣便起身告辞：“马校尉，时辰不早，我该回去了。”
马超连忙也站起来，下意识道：“我……我送送姑娘？”
诸葛嫣轻轻摇头，唇角含笑：“不必了，离家不远，不敢再劳烦校尉。”她施了一礼，“多谢校尉的饮子。”
马超抱拳还礼：“姑娘慢走。”
诸葛嫣再次颔首，转身汇入了人流，那抹浅碧色的身影很快便消失在熙攘的市井之中。
马超站在原地，望着她消失的方向，许久未动。手中粗陶碗的凉意早已散去，心中却仿佛被那梅子的酸甜浸润，充满了一种难以言喻的、悸动而温暖的充实感。
马岱这时才牵着马走过来，看着兄长依旧出神的样子，忍不住低声道：“兄长，人已走远了。”
马超猛然回神，脸上闪过一丝不易察觉的窘迫，随即恢复了平日的冷峻，接过缰绳，翻身上马。
“回营。”他简短地命令道，一夹马腹，骏马便小跑起来。
马超策马穿行在返回大营的街道上，夕阳将他的身影拉得悠长。相较于来时的心不在焉，此刻他的背脊挺得笔直，仿佛有一股无形的力量在支撑着他。然而，若有人细看，便能发现他那锐利的眼眸深处，藏着一丝与平日截然不同的、柔和而恍惚的光芒。市集喧嚣似乎仍在耳边回响，但那喧嚣之中，唯独清晰地镌刻着那抹浅碧色的身影和那温婉的嗓音。
马岱安静地跟在兄长侧后方，敏锐地察觉到了马超周身气场那微妙的变化。他没有出言打扰，只是心中暗忖：看来兄长这次是真的上了心。那诸葛家的姑娘，确实与西凉女子乃至邺城常见的贵女都不同，那份于市井中依旧保持的从容娴静，难怪能让兄长这般在意。
回到屯骑校尉驻守的营区，熟悉的号角声、金铁交击声以及士卒操练的呼喝声扑面而来，将马超瞬间拉回了现实。他利落地翻身下马，将缰绳扔给迎上来的亲兵，脸上的恍惚迅速褪去，重新被冷峻和专注所取代。
“阿岱”他沉声对马岱吩咐道，“去核查今日各队操练记录，未达标的，明日加训一倍。”
“诺！”马岱肃然应命，立刻转身去办。他知道，兄长这是要将那点突如其来的私人情绪，迅速压回到军规铁纪之下。
马超大步走向自己的营房，路过校场时，目光如电般扫过正在收队整理的士卒，任何一点懈怠和不合规矩之处都逃不过他的眼睛。几声简洁而严厉的指令出口，原本有些松散的队伍立刻重新紧绷起来。他必须如此，在这军营之中，尤其是在高顺那样冷面无私的上司麾下，任何个人的软弱与分心都是不被允许的。那碗梅子饮的酸甜，只能是他内心深处一个隐秘的、不容触碰的角落。
然而，有些东西一旦生根，便难以彻底抹去。当晚，马超在灯下批阅军务文书时，笔尖竟不由自主地在竹简的空白处，极轻地勾勒出一个模糊的、穿着襦裙的女子侧影。待他惊觉，立刻用刀笔将其狠狠刮去，留下了一道略显凌乱的刻痕。他深吸一口气，强迫自己将所有精力都集中在眼前的军务上，仿佛要将那不该有的杂念连同那刻痕一同磨平。
与此同时，诸葛嫣也已回到了家中。她将买来的纸张仔细放好，便开始着手准备晚膳。炊烟袅袅升起，伴随着弟妹们的玩闹声，小院充满了平凡的温馨。她动作娴熟地忙碌着，神情平静，仿佛下午市集的那场偶遇，只是日常中一段微不足道的小插曲。
只是，在间隙拾掇碗筷时，她的目光偶尔会落在空处，脑海中会不经意地闪过那位年轻校尉略显笨拙却又努力保持镇定的模样，还有他抢先付钱时那不容置疑的急切。与阿弟诸葛亮那般沉静睿智不同，也与寻常文人雅士的温文尔雅迥异，那位马校尉身上带着一种属于旷野和战场的、未经雕琢的直率与硬朗。她轻轻摇了摇头，唇角泛起一丝连自己都未曾察觉的极淡笑意，随即便将这点思绪抛开，继续专注于眼前的家务。于她而言，生活的重心在于维系这个家，照料好弟妹，那些朦胧的、超出日常边界的人与事，尚不足以扰动她内心的平静。
夜色渐深，军营与市井小院都陷入了各自的宁静。马超结束了案头工作，起身走到帐外。夜空中繁星点点，与校场上零星的火把光芒交相辉映。他抬头望天，凉州浩瀚的星空与邺城此地的似乎并无不同，但此刻望向星空的心境，却与以往任何时刻都迥然相异。那星光之下，不再仅仅是需要守护的皇权威严与疆土城池，更悄然关联起了城中某处灯火、某个人影。
他握了握拳，骨节发出轻微的脆响。那份悸动并未消失，只是被他更深地埋藏起来，转化为一种更为沉静的决心。他知道，无论是作为臣子守护这新朝帝都，还是作为男儿追寻心中所愿，都需要更强大的力量和更稳固的根基。而这力量与根基，只能来源于眼前这军营，来源于每一次严格的操练，每一场可能的征战。
他转身回帐，步伐沉稳。次日，当晨光再次洒落校场时，马超的声音将比以往更加洪亮，他的目光将比以往更加锐利。只是，在那钢铁般的外壳之下，一颗被市井梅饮浸润过的心，正悄然跳动，为这铁血生涯注入了一丝从未有过的、柔软的期盼。这期盼如同潜行的溪流，在坚冰之下默默流淌，等待着破冰而出的那一天。而这一切，都始于那个喧闹市集中，一次看似偶然的相遇，一碗由他抢先付账的、酸甜的梅子饮。
