回到御案前，他提起朱笔，在那两份乞骸骨的奏疏上，缓缓批下一个“可”字，并加注了优抚的恩赏。允准皇甫嵩和张温致仕，是必然之举，既是体恤老臣，也是为新陈代谢铺路。但接下来的继任者人选，却需耗费思量。
他并非没有属意的人选。田丰、邴原，皆是经世之才，更是于微末时便追随左右的肱骨，忠诚与能力毋庸置疑。将他们拔擢至三公之位，既能酬功，也能确保中枢决策与自己在边疆推行的大政方针保持一致。然而，正如他方才所虑，北疆离不开他们。并州直面鲜卑、匈奴残部，幽州维系着平州新附之地的稳定，胡汉互迁的成败系于一线，此时将田丰、邴原调回中枢，无异于自毁长城。此二人，暂时动不得。
那么，退而求其次，沮授、华歆呢？作为太尉、司空的副手，对各自府署事务乃至全国军政、工程营造都极为熟稔，能力足以胜任。尤其是沮授，其战略眼光深远，当年在并州便多献良策；华歆则精于实务，处理政务井井有条。他们亦是元从旧臣，资历足够深厚。然而，“足够深厚”与“德高望重”之间，仍有一道无形的门槛。皇甫嵩、张温的名字，本身就是一面旗帜，能镇服四方，安抚人心。沮授、华歆的威望，更多局限于元从集团内部和部分士林清流，对于那些盘踞地方、树大根深的世家大族，以及尚在观望的南方诸侯而言，其震慑力和号召力，恐怕还不足以完全填补皇甫嵩、张温离去后留下的空白。
新朝初立，看似蒸蒸日上，实则内忧外患并未完全消除。内部，度田检籍触及的根本利益之争，暗流汹涌；外部，袁术僭号，刘表、刘璋割据，皆非易与之辈。在这个敏感时期，三公的人选，象征意义有时甚至大于实际职权。它需要向天下人传递一个信号：新朝既有锐意进取的活力，也有包容并蓄、尊重传统的胸襟，更有足以令宵小敛声、豪强忌惮的厚重底蕴。
想到这里，司马防和杨彪的名字再次浮上心头。
司马防，河内名门，其家学渊源，本人以方正严明着称，在士林中清望颇高。启用他，可以向天下士人表明，章武朝廷并非只重用元从，同样看重德行与门风，这对于吸引更多在野的贤才，缓和与部分世家的关系，大有裨益。且司马防年辈较高，资历足够，足以镇住场面。
而杨彪……刘备的目光变得有些深邃。弘农杨氏，四世三公，门生故吏遍布天下，是汉末世家大族的顶尖代表。杨彪本人历事数帝，名满四海，其象征意义无与伦比。他自长安便跟随自己，虽未必真心拥戴，却也未曾公开反对，保持着一种微妙的中立。若能将他推上三公之位，无疑是对整个世家集团释放出一个极其强烈的安抚与拉拢信号。这对于分化瓦解度田检籍的阻力，或许能起到意想不到的效果。毕竟，连杨氏这样的顶级门阀都能在新朝获得高位，其他世家还有什么理由顽固抵抗到底？当然，启用杨彪也有风险，其家族利益根深蒂固，是否会真心支持触及世家根本的国策，犹未可知。这更像是一步险棋，也是一步不得不考虑的棋。
“平衡……”刘备喃喃自语。他深知，为君者，尤其是在开创期，最重要的能力之一便是平衡。平衡新旧势力，平衡进取与守成，平衡理想与现实。
具体的搭配，还需要明日与文若、奉孝、文和他们仔细商议。荀彧长于大局和人事，郭嘉机变百出，贾诩善于洞察利害，他们的意见至关重要。
他提起朱笔，在一张空白的帛书上写下几个名字：田丰、邴原、沮授、华歆、司马防、杨彪。目光在这些名字上来回扫视，权衡着每一个名字背后所代表的势力、能力、威望以及潜在的风险与收益。
最终，他的目光在杨彪和司马防之间停留最久。他知道，无论最终选择谁，都意味着新朝的权力格局将发生微妙而深远的变化。这不仅仅是一次人事任命，更是一次政治博弈的落子。
夜更深了，冰井宫的凉意似乎也浓重了几分。刘备感到一阵疲惫袭来，但他知道，此刻还不是休息的时候。他收起那份写满名字的帛书，放入袖中。然后，他再次拿起关于冀州匈奴部落安置的公文，仔细批阅起来，给出了调派熟悉胡务的官员、明确田地水源分配细则、加强地方官与部落头人沟通等具体指示。
政务永无止境，而决策者的孤独，也在这寂静的深夜里，显得格外清晰。他就像这冰井宫中唯一的烛火，努力燃烧，照亮这帝国前行的道路，尽管深知前路漫漫，挑战重重。而关于三公人选的最终答案，或许要等到黎明时分，与心腹智囊们碰撞出火花之后，才能尘埃落定。此刻，他所能做的，便是在这烛影摇曳中，独自承担起这份重担，直至晨光熹微。
