刘封摸了摸竹竿，触手清凉坚硬：“是刚的。”
刘备松开手，竹竿迅速弹回，微微震颤。“那它方才弯曲，是柔吗？”
刘封想了想：“是柔……也是为了刚。”
“不错！” 刘备赞许地拍了拍他的肩膀，“至刚易折，纯柔易靡。真正的坚韧，在于懂得何时该展现刚强，何时该运用柔韧。这竹子，其本质是刚直的，但它懂得在强风面前暂时弯曲，以柔化刚，保全自身，以待风过后，重显其刚直之姿。这便是‘刚柔并济’。”
他接过刘封手中的木剑，随意做了一个格挡的动作，动作看似轻柔，却带着一股圆融的意味。“剑法亦是如此。一味猛攻，是为‘过刚’，易露破绽，易折锋芒；一味退守，是为‘过柔’，失却进取，难堪大用。高明的剑术，在于攻守转换，刚柔相济。格挡时，需有竹之柔韧，化解对方力道；反击时，则需有竹之弹劲，瞬间爆发，直指要害。这其中的分寸、时机，需要千锤百炼，方能掌握。”
他让刘封再次拿起木剑，面对一个悬挂的木人桩。“你现在，不必想着如何把它打碎。试着用刚才的感觉，去‘接触’它。感受剑身碰到木桩时的反震之力，试着像竹子迎风那样，先微微‘弯曲’卸力，再试着将那股力‘弹’回去。”
刘封依言而行。他摒弃了劈砍的念头，只是缓缓将木剑刺向木人桩。在剑尖接触木桩的瞬间，他手腕下意识地想要硬顶，但立刻想起父皇的话和竹子的姿态，他努力控制着手腕，做出一个极其微小的、向后缓冲的动作，仿佛剑身活了过来，在“亲吻”木桩的瞬间微微退缩，随即，他腰腹微微发力，试着将那股缓冲的力道顺着剑身向前“送”出。
“嗡……” 木剑与木人桩接触，发出一声沉闷却不同于硬碰硬的异响。木人桩微微晃动了一下。
这种感觉极其微妙，与他往日猛力劈砍时虎口发麻、木屑纷飞的情形截然不同。没有巨大的声响和明显的破坏，但他却清晰地感受到了力量在自身与木桩之间的流动与转化。
“对！就是这种感觉！” 刘备眼中一亮，“记住它！这便是‘劲’，而非‘力’。力是死的，劲是活的。力发于外，劲蕴于内。由劲发力，方能刚柔随心，变化无穷。”
刘封心中涌起一股奇异的兴奋感。他仿佛推开了一扇新世界的大门，门后不是更强大的破坏力，而是一种更为精妙、更为可控的力量运用之道。他一遍又一遍地重复着这个简单的“接触-缓冲-推送”的过程，沉浸在这种全新的体悟中，忘记了时间的流逝。
远处的曹彰练得满头大汗，看着刘封对着木人桩“磨磨蹭蹭”，不解地挠了挠头。而一直安静站在场边观摩的曹丕，目光却始终停留在刘封那看似简单重复的动作上，眼神深处，掠过一丝极其复杂的情绪，有思索，有衡量，也有一丝难以言喻的触动。
夕阳将演武场染成金黄，练习结束的钟声响起。刘封收剑而立，额角见汗，右腕微酸，心中却充满了前所未有的充实与喜悦。他感觉自己对“剑”的理解，仿佛经过了一次洗礼。剑，不再仅仅是伤敌的利器，更是延伸的身体，是意念的载体，是沟通刚与柔、动与静的桥梁。
回长秋宫的路上，他看着宫道两旁在晚风中轻轻摇曳的竹林，只觉得那每一根翠竹，都仿佛在向他讲述着关于力量、关于韧性、关于生存的古老智慧。
竹影摇曳，无声诉说着刚柔相济的至理。而这道理，正随着那沙沙的叶响，一点点渗入刘封的骨血，滋养着他那初初萌发的、名为“守护”的凌云之志。他知道，前方的路还很长，但他已然找到了一个更为坚实、更为深邃的起点。
