深秋，帝国在新政的轨道上稳步前行。而在邺城朝堂与市井之间，一个早已不算陌生的名字，再次被推到了风口浪尖——诸葛亮。
这个名字，在冀州书院是传奇，其策论常引博士击节；在铜雀尹官署是骄傲，令其叔父诸葛玄每每提及都难掩欣慰；在冰井宫更是挂上了号，刘备曾数次私下召见这位年轻的奇才，甚至在那段因世家阻力而倍感艰难的岁月里，正是这个年轻人自比管仲、乐毅的自信，重新点燃了他心中“解虎”的烈焰。至于“卧龙”之号，经豫州书院司马徽之口传出，早已名动北疆，无人不知这位蛰伏于邺城、尚未及冠便已身负盛名的青年。
如今，这条“卧龙”终于到了出渊之时。
冀州书院院长郑益的案头，摆放着诸葛亮请求提前结束学业的正式文书。郑益几乎没有犹豫。他太清楚这个学生的底细了，书院常规的经义传授、策论切磋，于诸葛亮而言早已是重复。他所欠缺的，从来不是学问，而是将胸中经纬付诸实践的熔炉。郑益提笔，写下了极其凝练却分量千钧的结业评语：“经世之才，可堪大用。” 这“上上”的评价，直接呈送尚书台与天子案前。
几乎没有任何波折，尚书台的任命迅速下达：诸葛亮，授铜雀尹武城县令。
武城！京畿首县，天子脚下！将此等要害之地，交付给一个年仅十八、尚未取字、毫无官场履历的青年，此等魄力，令朝野侧目。这既是基于诸葛亮早已显露的卓绝才华与宏大志向，也是对书院学评体系和刘备本人识人眼光的终极信任。
接到任命时，诸葛亮正在自家的乡间小院中。经过女主人黄月英的经营，小院更添温馨与智趣。面对这意料之中的使命，他神色平静，一如往常。没有激动忘形，没有忐忑不安，唯有清澈眼眸中一闪而过的、名为责任的光芒。
他没有耽搁，亦未张扬。婉拒了任何形式的迎来送往，只带着几名在乡间结识、自愿追随的朴实少年，如同往常外出勘察地形一般，悄然离家，徒步走向武城县境。他要用最熟悉的方式，去贴近、去读懂这片即将托付于他的土地。
十余日的微服走访，他的足迹遍布武城的田垄阡陌、河渠乡里。他看农人收割后的田土休耕情况，听里正抱怨赋税催缴的难处，在市集观察新税法下商贩的应对，于亭舍间了解胥吏行事的风气。一切见闻，皆化为他心中愈发清晰详尽的武城舆图与施政方略。
当他风尘仆仆却步履沉稳地踏入武城县衙时，那份与年龄绝不相符的沉静气度，瞬间压住了堂下所有审视、好奇乃至质疑的目光。关于“卧龙”的种种传说，关于天子赏识的隐秘流言，在此刻汇聚于这位青涩面容的年轻县令身上，形成了一种无形的威压。
简单的印信交接后，首次升堂。诸葛亮端坐明堂，目光平和扫过堂下众吏，开门见山，声音清朗而稳定：
“亮，奉命署理武城。日后政务，赖诸君协力。” 没有虚词，直接切入核心，“即日起，县内所有户籍、田亩、赋税、刑狱卷宗，限三日内，移送后堂。本官需逐一核验。”
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