诸葛亮一怔。
刘备猛然回神，摇了摇头，伸手重重拍了拍诸葛亮的肩膀。这一拍力度不小，诸葛亮身形微微一晃。
刘备的声音里带着复杂的情绪，“你这些话……有人对朕说过类似的。”
诸葛亮立刻明白过来：“是……卢公？”
“嗯。”刘备背过身去，望着墙上卢植亲笔题写的“天下为公”四字匾额，“老师当年教朕，治国如解虎——既要魄力，更要耐心。要看到虎患的表象之下，是百姓流离、土地荒芜、人心惶惶。你今天说的这些……”他转回身，眼中已有光，“是接着老师的话，往下说。”
诸葛亮深深躬身：“臣不敢与卢公比肩。”
“不是比肩，是传承。”刘备走回书案后，重新坐下，“你方才所言，朕会仔细思量。九品中正法的完善，吏治整顿，军屯推广……这些都是大工程，急不得，但也慢不得。”
他提起笔，在纸上写了几个字，又划掉，再写。末了，抬头道：“你先回去。这些想法，整理成条陈，三日后递上来——直接递到朕这儿，不必经中书台转。”
这是极大的信任。诸葛亮肃然行礼：“臣遵旨。”
退出书房时，天色已完全暗了。内侍提着灯笼在前引路，穿过长长的宫廊。夜风带着初秋的凉意，吹得廊下宫灯摇晃。
诸葛亮走在青石板上，脚步沉稳，心中却波澜起伏。陛下最后的那个眼神，那句“传承”，还有那重重的一拍……他知道，从今日起，有些东西不一样了。
与此同时，书房内。
刘备独自坐了很久。烛火渐暗时，刘封轻轻推门进来——他下了晚课，惯例来向父皇请安。
“父皇。”少年行礼。
“封儿来了。”刘备招手让他近前，将诸葛亮那本《试行录》推过去，“看看。”
刘封接过，就着灯光翻看。他看得仔细，尤其那些数据图表，还会用手指顺着线条比划。
“看出什么了？”刘备问。
“兄长做事，重实据。”刘封抬头，“每一项举措，都有数据支撑；每一笔开销，都有去处可查。而且……”他翻到某一页，“这里记着三次失败改良的损耗，也如实列明，不掩过。”
刘备点头：“不掩过，这点难得。多少人报喜不报忧，把政绩吹得天花乱坠，实则一摊烂账。”他顿了顿，看着儿子，“封儿，你觉得他如何？”
刘封放下册子，认真想了想：“兄长有大才，但不止于才。”
“哦？”
“有才者多，但有才且愿扎根泥土、从一县一乡做起的，少。”少年声音清朗，“他说，治事如制器，根基在毫厘。今日父皇问他朝政，他答的那些……儿臣虽不全懂，但觉得，都是从那些‘毫厘’里长出来的道理。”
刘备静静听着，眼中渐渐泛起欣慰之色。他伸手揉了揉儿子的头：“你能看到这一层，很好。”
他起身，走到窗边。夜色中，冰井宫的灯火如星子般绵延开去。更远处，邺城的万家灯火明明灭灭，那是他花了十几年心血重整的江山。
“封儿，”刘备忽然道，“记住今日朕的话。”
刘封肃立：“儿臣谨记。”
“诸葛亮此人，”刘备一字一顿，声音在寂静的书房里格外清晰，“沉稳有度，胸有丘壑，更难得的是有仁心、肯实干。假以时日，必是我大汉柱石，也必是你今后的肱骨之臣。”
这话太重了。刘封愣住，随即深深躬身：“儿臣……明白了。”
“明白就好。”刘备转身，吹熄了最后一盏灯，“去吧，早些歇息。明日还要上课。”
“是。”
刘封退出书房，轻轻带上门。走廊里月光如水，洒在青石板上。他走着，耳边回响着父皇的话，眼前却浮现出武城小院那盏常亮到深夜的灯火，还有兄长伏案疾书的侧影。
肱骨之臣。
少年在月光下站了一会儿，然后迈开步子，朝自己的寝殿走去。脚步比来时更稳，更沉。
而书房内，刘备在黑暗中静坐良久，终于轻声道：“老师，您看见了吗？您当年种下的那颗种子……发芽了。”
窗外，秋虫啁啾。更鼓声从远处传来，三更了。
新的一天，即将开始。而这片土地上，新的规矩，新的秩序，也正随着无数像诸葛亮这样的人，一点一点，从毫厘之间，生长出来。
路还长。但方向，已经清晰了。
