日子如同溪流，在看似平静的表面下，悄无声息地向前流淌。“磊落斋”的生意不温不火，却足够维系这个小家日渐好转的生活，并稳步偿还着那些曾经压得人喘不过气来的债务。林秀雅在“健步符”的辅助与她自身惊人的毅力下，恢复的进度甚至超出了康复师最乐观的预估，如今已能拄着单拐，在平地上较为自如地短距离行走，脸上也多了许多真切而轻松的笑容。
然而，平静的水面下，总有暗流潜藏。
这日傍晚，夕阳的余晖将天边染成一片温暖的橘红。林小梅像往常一样，背着书包，蹦蹦跳跳地从学校回来。她一进门，却没有像平时那样先嚷嚷着“饿死了”或者迫不及待地分享学校的趣事，而是有些闷闷不乐地将书包甩在椅子上，自己则搬了个小凳子坐在院子的枇杷树下，双手托着腮，小嘴微微撅着，似乎在为什么事情烦恼。
正在灶间准备晚饭的林秀雅最先察觉到她的异样，拄着拐杖走出来，温声问道：“小梅，怎么了？今天在学校不开心吗？”
陈磊也从里屋走了出来，关切地看向妹妹。
林小梅抬起头，大眼睛里带着一丝困惑和不易察觉的委屈，看了看哥哥，又看了看姐姐，小声说道：“今天……今天下课的时候，班上的小胖和玲子他们……偷偷问我……”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，声音更低了：“他们问我……‘你哥哥是不是真的会画那种很厉害的符咒啊？’”
这句话如同一个微弱的火星，瞬间在陈磊的心头点燃了一簇警惕的火苗。他脸上的温和神色微微一凝，眉头几不可察地蹙起。名声在外，他早有预料会引来各色人等的关注，但他从未想过，这股风竟然会吹到小梅的学校里，影响到她这个年纪本该无忧无虑的环境。
“他们还说什么了？”陈磊走到小梅身边，蹲下身，尽量让自己的语气听起来平静，不给她增加压力。
“他们……他们说，听家里大人讲的。”小梅回忆着，小眉头也皱了起来，“说哥哥你能用符咒找到丢了的牛娃，还能治好很重的病，是……是‘活菩萨’。”她复述着从同学那里听来的、带着孩童理解能力的词汇，眼神里却没有什么骄傲，反而更多的是不解和一点点被当作异类审视的不安。“小胖还问我，能不能让哥哥也给他画一张符，让他下次考试能考一百分……”
童言无忌，却清晰地反映出了外界的传言已经发酵到了何种程度。这已不仅仅是好奇，更夹杂了功利的索求，甚至可能引来不必要的麻烦。
陈磊的心沉了下去。他伸出手，轻轻放在小梅的肩膀上，目光与她平视，语气变得前所未有的严肃和郑重：
“小梅，你听着。”他一字一句，清晰地说道，“关于哥哥会画符的事情，从今天起，不要再跟学校里的任何同学，或者你不熟悉的人提起。如果有人再问，你就说那是他们乱讲的，哥哥只是开古玩店的，不懂那些。记住了吗？”
他的眼神里带着一种小梅很少见到的凝重，让她下意识地挺直了背脊，用力点了点头：“嗯！哥，我记住了！我以后谁也不说！”
“真乖。”陈磊揉了揉她的头发，语气缓和下来，“去洗洗手，准备吃饭了。”
看着小梅跑开的身影，陈磊脸上的凝重却并未散去。树欲静而风不止。他可以约束自己的行为，只救急难，不图名利，却无法完全掌控外界的口舌与想象。小梅学校里的风言风语，只是一个开始，一个信号。
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