看着妻子在烟火气中忙碌却坚定的身影，陈磊心中那份因阴谋和杀戮而带来的冰冷，再次被暖化。他所做的一切，不就是为了守护这份平凡的温暖吗？
接下来的几日，表面风平浪静。面馆生意依旧，老宅安宁如昔。但陈磊能感觉到，一种无形的压力正在悄然累积。怀中的预警符再未发热，但这死寂般的平静，反而更让人不安。他知道，这是暴风雨前的宁静。
他几乎将所有空闲时间都投入到了修炼之中。借助通灵石，他疯狂地汲取着天地灵气，淬炼着血脉之力，反复研习《玄真秘录》下卷中那些威力更大、也更难以掌控的高阶符咒。他知道，文书递出之后，真正的考验才会来临。赵坤绝不会坐以待毙，他必然会有更激烈的反扑。届时，实力，是唯一的依仗。
他尤其专注于“天雷符”的进一步掌握，以及另一种名为“五行遁甲·土遁术”的保命符咒。天雷符威力浩大，是应对强敌的杀手锏；而土遁术则能在关键时刻，借土石之力远遁，是绝境中的一线生机。这两种符咒对灵力消耗和精神力要求都极高，陈磊练习起来异常吃力，屡屡失败，但他毫不气馁，每一次失败后，总结经验，调整灵力运转，继续尝试。
丹田内的灵力在一次次耗尽与恢复中，变得愈发精纯雄浑。对符咒的理解，也在一次次失败与成功的边缘，不断深化。
这天夜里，他正在院中尝试绘制“土遁符”，指尖灵力勾勒到最关键处，符纸却承受不住那股骤然爆发的土行之力，“噗”的一声轻响，化为齑粉。
陈磊叹了口气，揉了揉因精神力过度消耗而刺痛的眉心。就在这时，他怀中那枚沉寂了数日的预警符，突然再次传来了清晰的震动与温热！
这一次，感觉与上次截然不同！并非那种隐晦的、被压抑的恶意，而是一种如同针尖般锐利、带着赤裸裸审视意味的窥探感！仿佛有一双无形的眼睛，穿透了夜幕，穿透了老宅的符阵，正牢牢地锁定在他的身上！
陈磊浑身汗毛瞬间倒竖，猛地抬头，目光如电，射向感知中那股窥探传来的方向——那是老宅斜对面、一座更高建筑的屋顶方向！
夜色深沉，那里只有一片模糊的黑暗。
但他能感觉到，那里有人！而且，绝非寻常之辈！其气息之凝练，窥探之精准，远超之前的那个刺客！
是赵坤派来的更强的人？还是……协会总部派来调查的人？
陈磊心念急转，体内灵力瞬间提升至巅峰，袖中扣住了攻击力最强的天雷符，另一只手则捏住了刚刚绘制失败、但尚存些许灵引的土遁符残迹，做好了随时应变或远遁的准备。
他站在原地，没有轻举妄动，只是冷冷地“回望”着那个方向，周身气息沉凝如山，毫不示弱地与那无形的窥探对峙着。
空气仿佛凝固，夜风也停止了流动。
片刻之后，那股锐利的窥探感，如同它出现时一般，毫无征兆地消失了。预警符的震动与温热也随之平复。
陈磊依旧站在原地，眉头紧锁。
对方没有动手，只是窥探。是警告？是评估？还是……另有所图？
他不知道对方的身份，但可以肯定，自己递出的那封文书，已经开始搅动风云了。
淬火的阶段，已然过去。真正的烈火，即将临身。
他抬头望向那深邃无垠的夜空，眼中没有丝毫畏惧，只有愈发坚定的光芒。
来吧。他已做好了准备。
