他维持着符咒的效果，悄无声息地推开房门，走到院中。清晨的薄雾尚未散尽，老槐树下，一只早起的麻雀正在地上啄食，对近在咫尺、处于隐匿状态的陈磊毫无所觉。
效果卓着！
陈磊心中大定，有了此符，许多之前不敢想、不敢做的事情，便有了操作的空间。
一个念头在他脑海中迅速成型——他要去协会据点“集古斋”探一探！并非以陈磊的身份，而是以一个匿形的旁观者。他要亲耳听听，亲眼看看，那封呈报文书递上去之后，协会内部，尤其是赵坤一系，究竟有何反应？他们接下来，又会有什么动作？
知己知彼，方能百战不殆。
当天下午，陈磊借口外出采买，离开了面馆。在一个无人的角落，他再次绘制了“匿影潜行符”，周身笼罩在那层灰蒙蒙的光影之下，如同一个真正的幽灵，融入了熙攘的人流，向着城东的集古斋潜行而去。
他走得并不快，小心地避开人群的碰撞，同时最大限度地收敛着自身所有气息。街道上人来人往，吆喝声、谈笑声不绝于耳，却无人察觉到身边有一个隐匿的同行者。
来到集古斋附近，他并未从正门进入，而是绕到后巷，观察了一下地形。随后，他借助墙角阴影和匿形符的效果，如同壁虎般悄无声息地攀上了集古斋的侧墙，找到一个虚掩的透气窗，身形一缩，便钻了进去。
集古斋内部比他想象的更为复杂。前面是营业的店铺，后面则连接着几进院落和数层阁楼，显然是协会成员处理事务、交流信息的核心区域。陈磊如同一抹真正的影子，在走廊、楼梯间悄然移动，灵觉提升到极致，捕捉着任何可能有用的声音和信息。
大部分房间都静悄悄的，偶尔有低语的交谈，也多是与古玩生意或一些无关紧要的协会日常事务相关。
就在他经过二楼一间看似书房的门外时，里面传来的对话声，让他瞬间停下了脚步，屏住了呼吸。
“……总部那边，已经有回音了。”一个略显苍老的声音说道，陈磊辨认出，正是那位负责考核和发放玉佩的白发老者。
“哦？监察殿的那位，竟然真的把东西递上去了？”另一个声音响起，带着几分阴沉和意外，这个声音陈磊未曾听过，但其语气中蕴含的一丝戾气，让他瞬间警觉。
“嗯。虽然只是例行公事的问询函，要求我们这边核实陈磊所报之事的真伪，并确保那名刺客的安全。但……这毕竟是个信号。”白发老者的声音带着一丝凝重。
“信号？哼！一个不知天高地厚的小辈，侥幸拿了个邪修，就敢往上递爪子！”那阴沉声音冷哼一声，语气带着毫不掩饰的杀意，“副会长很是不悦。这小虫子，蹦跶得太久了。”
“毕竟是总部过问了，我们这边，表面功夫总要做足。调查、核实，都要进行。至于那名刺客……”白发老者顿了顿，声音压低了些，“生要见人，死要见尸。绝不能让他落到总部派来的人手里。”
“明白。已经加派人手在查了。那小子藏得挺深……不过，跑不了。副会长说了，这次，要彻底摁死，以绝后患！”
门外的阴影中，陈磊的心沉了下去，一股寒意自脚底升起。
果然！赵坤已然知晓，并且动了真怒！他们不仅要对付自己，还要找到并灭口那名刺客，切断一切指向赵坤的线索！
危机，迫在眉睫！
他不敢再多停留，小心翼翼地循着原路，如同来时一般，悄无声息地退出了集古斋，融入外面喧嚣的市井之中。
匿影潜行符的效果逐渐消散，陈磊显出身形，站在人来人往的街道上，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
潜行探查，让他窥见了冰山之下更深的黑暗与杀机。赵坤的反扑，已然如箭在弦！
他必须更快，更狠，才能在这绝境中，杀出一条生路！
