一行十一人急行两小时，抵达村落外围。
他们将马匹拴在撤退点旁的树林里，悄无声息地向村口摸进。
很快，目标出现——是几只游荡的变异犬。一班长一挥手，队员们迅速按训练展开战斗队形。第一小组潜入距目标百米左右的一条小水沟，率先开火。
枪声低沉，加装了消音器的武器只发出几声闷响。几只变异犬如被重锤击中，猛地摔出数米。沟里传来“叮、叮”的弹壳跳动声。
两只未中要害的变异犬晃了晃脑袋，闻声猛冲过来。第一小组三人明显慌了，装弹的手不停发抖，平时两秒就能压好的弹匣，此刻却怎么也塞不进去。等终于举枪瞄准，变异犬已冲出五十多米。
慌忙中又是几枪，却只打在空处。一班长拳头一紧，转身“砰砰砰”三枪点射，撂倒一只。但另一只已凌空跃起，直扑沟里那名还在手忙脚乱换弹的士兵。
不少人心里一沉。
眼看血口就要咬上脖颈，后方传来一声格外沉重的枪响。半空中的变异犬应声炸开，碎肉溅了士兵满身。他张嘴欲叫，却被身旁的战友一把捂住，只能瞪大双眼，双腿乱蹬，好一阵才缓过来。
第一小组瘫在沟里喘着粗气，朝远处的影一竖起大拇指。
经此一遭，一班长意识到：全是新兵，不能照搬教材。他召回第一小组，全员集合。没人嘲笑那个子弹都塞不进的士兵，反而都上前拍了拍他的肩膀。他很快定下神，默默擦拭枪身和作战服上的血肉。
一班长压低声音：“不能这样打了。再遇上一群，肯定吃亏。我们这样……”
一班长带人在村口大路上掘出一个深坑，又在坑前二十米的路两侧埋下诡雷。随后命令全班攀上坑周的大树隐蔽。他卸下大部分装备，只拎一支步枪，正要只身冲出，却被影一拉住。她将手枪插进他的防弹衣插槽，低声道：“小心点，别引太多。”
一班长点头，端枪潜入村中。不久，村里传来两声爆炸，紧接着是他狂奔而出的身影，一边跑一边向后开枪。树上众人立即瞄准他身后——是一群变异的牛羊猪。枪声骤起，变异动物应声倒地。趁大家换弹，一班长已跃过深坑，机枪组也在坑后二十米处完成架设。
随后，二百多由村民变异的邪魔涌向村口。
它们除非被击中头部，否则继续前进。树上枪声不断，弹壳叮当落地，换弹间隙令邪魔逼近村口。机枪随即怒吼，大个子自知枪法难以爆头，便刻意扫射腿部。前排邪魔纷纷倒地，后队被绊，攻势顿时迟缓。诡雷被触发，爆炸清出一片空地。最后五十多只邪魔跌入坑中，大个子盯着通红冒烟的枪管，浑身发抖。
一班长冲上前，朝坑内投下一捆手榴弹。巨响之后，坑被炸得更大。全员静默，换弹后仍死死盯住村内。一刻钟后村里没啥动静，一班长挥手示意下树集合。他们重新分配弹药，装上刺刀，准备进村。
影一走到一班长身边，扫视满地的碎骨肉块，淡淡道：“你倒是炸痛快了，头骨都炸没了。”一班长撇撇嘴：“姑奶奶，咱能先想着活下来，行不？”影一一甩额前长发，拔回他身上的手枪插进自己的防弹衣，扛起svd朝村里走去。“大家快一点，我还想赶回去吃晚饭呢。”
影一无声地攀上村里最高的二层土楼，在屋顶瓦片上伏低身子。svd的枪管缓缓扫过死寂的村落，十字准星在残破的窗棂间游移。
下方传来靴底碾过碎石的声响。一班以两人为组渗入巷道，零星的枪声开始打破沉寂。当第一个士兵用刺刀将嘶吼的邪魔钉在土墙上，利落地斩下头颅扔进麻袋时，某种血腥的默契已然达成。
二楼的影一扣动扳机。
子弹穿透木门，将门后潜伏的怪物颅骨掀开。刚逃过偷袭的士兵抬头望了眼，影一的方向，竖起大拇指，随即手起刀落，将仍在抽搐的头颅装入另一个麻袋。
当最后一只邪魔在粮仓深处被解决，士兵们拖着鼓胀的麻袋聚集到村中央。有人拖出个木箱，里面是一箱银铜钱币。所有麻袋都被重新扎紧，暗色液体正从袋底渗出，在黄土上洇开深痕。
一班长划亮火柴扔向茅草屋顶，火苗倏然蹿起。马蹄声再次响起时，整个村庄已在他们身后燃烧，黑烟如同柱般直插云霄。麻袋在鞍侧摇晃，发出令人牙酸的碰撞声。
暮色四合，一班人马踏着沉重的步伐穿过城堡吊桥。队伍在广场中央勒马停驻，鞍旁悬挂的麻袋散发出血与火的气息。食堂里正在用餐的人们听到动静，全都涌了出来，围成一圈无声地注视着这群刚从尸山血海中归来的战士。
士兵们沉默地翻身下马，将麻袋里的头骨逐一取出，在身前堆成小小的金字塔。几名战士特意将几个被狙击枪打得只剩半边的残破颅骨，堆放在了影一面前。她抱着svd靠在墙边，脸上看不出什么表情。
我快步迎上前，脸上是按捺不住的喜悦，用力拍打着每一个战士的肩膀。走到一班长面前时，我看了眼他身前那堆显然数量不足的头骨，压低声音问道：
“那个村子，少说也该有两百多个才对，怎么才这些？”
没等一班长回答，影一清冷的声音便从旁边插了进来：
“他们枪法不行，一枪打不死，只能靠炸了。结果一炸，啥都没剩下。”
我闻言，赞许地对一班长点了点头：
“你做得对。首先要保证自己兄弟们的命，然后才谈得上杀敌和缴获。今天是咱们领地的第一战，我给你们破个例——就按两百个整算，赏金一千银币！具体怎么分，你和影一商量着办。”
我提高音量，对着全体士兵一挥手：
“好了！一班全体，都去好好洗个热水澡，把这身血衣换了！我已经吩咐食堂给你们加餐！明天放一天假，不用早起，不用训练！”
“领主万岁！” 短暂的寂静后，广场上爆发出震耳欲聋的欢呼声。
广场上的人群逐渐散去，一班战士们的欢呼声还在空气中回荡。我正准备转身离开，眼角余光却瞥见影一身前那堆残破头骨中，似乎有一丝微不可察的反光。
出于好奇，我迈步走过去，蹲下身仔细查看。在某个被炸开大半的颅骨裂缝深处，那点幽暗的光泽再次一闪而过。我伸手探入冰冷黏腻的骨片之间，指尖触碰到一个坚硬、光滑的物体，小心地将它抠了出来。
摊在掌心上的，是一块约指甲盖大小的菱形石头，颜色是极致的墨黑，仿佛能吸收周围的光线，唯有在特定角度下，才会折射出一丝深邃的幽光。我又翻检了一下其他头骨，甚至包括那些相对完整的，却再没发现第二块类似的石头。
“大概是混进去的杂物吧。”我当时并未多想，随手将这块小石头放进了外套口袋，便把注意力重新放到了庆功事宜上。
但回到城堡书房后，那种非比寻常的触感和那诡异的反光让我难以释怀。我唤出搬运工3号：“3号，把这个东西传送回空间平台，进行全项分析。”
分析结果很快传回，光屏上跳出的数据让我瞬间坐直了身体——这块其貌不扬的黑色石头内部，蕴藏着一种前所未见的超高密度能量。报告末尾的模拟结论更是令人心惊：若能完全提取并有效利用，其蕴含的能量足以支撑十次歼星级别的主炮发射！
当然，以领地现有的科技水平，这无异于原始人捡到了一块核燃料，知其巨大却无法动用。但我立刻意识到了它的战略价值。
没有丝毫犹豫，一条新的命令通过传令兵迅速下达至所有作战单位：“即日起，所有清理任务中，每颗邪魔头骨必须劈开检查。任何人发现并上缴此类黑色石头，经确认后，额外赏银币十枚！”
这条命令像一颗投入平静湖面的石子，在战士们中间泛开涟漪，也为未来的战斗埋下了一个至关重要的伏笔。
