莱茵男爵小儿子办事效率出奇的高，不出半月，就在主城旁风景最优美的湖畔划出了一片广袤的土地。我立刻以“保障建设安全，彻底清理残余邪魔”为名，派出了两千名装备精良的士兵将这片区域团团围住，严禁任何闲杂人等窥探。
真正的建设力量，来自夜空。
白天，成千上万的劳工在工头的指挥下，热火朝天地挖掘地基、浇筑混凝土、修建围墙和基础设施。
他们只负责打造一个巨大而坚固的“外壳”。而到了夜晚，当劳工们散去，我从太空平台传送下来的五千个纳米机器人便悄然启动。它们如同微小的银色潮水，覆盖在白天建好的骨架上，按照我输入的“地球顶级游乐场复合数据库”（融合了欢乐谷的刺激与迪士尼的梦幻），精准而高效地“生长”出各种不可思议的设施。
巨大的钢铁过山车轨道在月光下如同巨龙般蜿蜒盘旋，梦幻的城堡尖顶刺破夜空，光怪陆离的主题场馆拔地而起……这一切都被一圈十米高的厚重城墙牢牢遮挡，外面的人只能听到里面隐约传来的机械运作声，却无法窥见丝毫真容，更添神秘。
当最后一批纳米机器人完成使命，悄然自我分解回收后，这座结合了两个世界娱乐精华的超级游乐场——“奇迹乐园”，如同神迹般揭开了面纱。
开业首日，当莱茵男爵和他邀请来的少数贵族好友，颤抖着推开那扇巨大的、镶嵌着齿轮与魔法符文（伪）的大门时，眼前的景象让他们彻底石化。
高耸入云的跳楼机、蜿蜒咆哮的激流勇进、梦幻旋转的木马、光效炫目的音乐喷泉、还有那从未见过的、能在轨道上疯狂翻滚的钢铁巨兽……一切的一切，都超出了他们想象的极限。男爵本人更是激动得老泪纵横，抓着我的胳膊语无伦次：“神迹……这绝对是神迹！领主大人，您……您真是点石成金啊！”
效果是立竿见影的。隔天，莱茵男爵的整个家族，连同他们的仆从和珍藏，就迫不及待地搬进了乐园旁边配套建造的、拥有抽水马桶、淋浴系统和玻璃幕墙的五星级大酒店，乐不思蜀，连主城的家族城堡都懒得回去了。
原先作为人口流动关卡的边境哨所，一夜之间挂上了“新城劳务登记处”的牌子，功能从限制变成了鼓励。两地之间的界限名存实亡，人员和物资往来畅通无阻，形成了事实上的攻守同盟。
我顺势而为，直接在男爵领地靠近王国腹地的战略要冲，建立了前进军事基地。跑道、机库、迅速完工，大批无人机进驻。如此一来，我的无人机巡逻半径瞬间向王国核心区域推进了两千多公里，将更大范围的疆域纳入了监控之下。
“奇迹乐园”的名声如同野火般蔓延。起初还只是周边领地的平民想方设法偷渡过来，只为亲眼见识一下传说中的“神之游乐场”。很快，连远方的商人、冒险者，甚至是一些好奇心旺盛的小贵族，都开始打着贸易或游历的幌子，源源不断地涌入。
他们带来的不仅是消费和税收，更有各种各样的信息和情报。而更多的人，在体验过乐园的超凡乐趣和新城相对富足、安全的生活后，选择留下，成为了我领地的新鲜血液。
我看着每日剧增的人口数据和边境线上形同虚设的关卡，微微一笑。用快乐和希望作为武器，兵不血刃地瓦解邻里的壁垒，这比派军队去攻打，要高明得多，也持久得多。
“奇迹乐园”的轰动效应和随之而来的巨大财富，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪不可避免地扩散到了王国的权力中心。
然而，与预想中稍有不同。王都的那些真正的大贵族、掌权者们，在听闻了这座“玩乐之城”的传闻后，多数只是付之一笑，并未太过在意。
他们享受着由宫廷法师塔或某些隐秘技术提供的、有限的电力照明和魔法便利，自诩见识过真正的奢华与力量。一座建在边境的游乐园？在他们看来，不过是暴发户搞出来的新奇玩具，或许能赚点小钱，但终究上不了台面。若他们真想，耗费巨资也能仿造一个，只是不屑为之罢了。
真正感到切肤之痛的，是与莱茵男爵领地直接接壤的两位伯爵——掌管“铁岩领”的巴顿伯爵和统治“绿谷领”的菲尔德伯爵。
他们眼睁睁看着自己领地内的商人、手艺人、甚至一些小有资产的乡绅，都带着金币往那个“奇迹乐园”跑。
更让他们坐立不安的是，领地上的青壮年劳力，也开始想方设法地越过边境，前往新城寻找报酬更高的工作。虽然乐园的收入对他们这种级别的贵族来说不算致命，但人口的持续流失，尤其是劳动力的流失，动摇的是他们统治的根基。
硬抢？他们暂时还摸不清莱茵男爵（或者说莱茵男爵背后的我）的底细，尤其是那支能轻易清理邪魔的军队，让他们有所忌惮。于是，两人一拍即合，使出了一招看似温和却极为阴损的伎俩：联合提升边境关税。
他们颁布了新法令：任何从他们领地前往莱茵男爵领地（及新城）的人员，无论身份，都必须缴纳高昂的“人头过境税”。税额设定得极为巧妙，对于能去乐园消费的资产阶级来说，虽然肉痛，但尚可承受，相当于变相提高了游玩成本。然而，对于想要过境谋生的普通平民和流民，这笔税赋简直是天文数字，彻底断绝了他们前往新城的可能性。
这一招，精准地打击到了我的要害。“招工”的渠道几乎被掐断，新城发展最急需的人口输入变得异常困难。
莱茵男爵急匆匆地赶来城堡，脸上满是焦虑：“领主大人，巴顿和菲尔德这两个老狐狸！他们这是要断我们的根啊！乐园的收入受影响还能撑住，可没有新的劳工，我们的工厂、矿场扩张计划就要停滞了！”
我站在城堡的露台上，眺望着远方隐约可见的边境山脉，神色平静。这种情况，早在预料之中。用温和手段吸引人口，必然会触动既得利益者的神经，对方的反制是必然的。
“他们这是在用规则内的手段逼我们出手。”我缓缓说道，“如果我们先动武，就在道义上落了下风，可能会引来王国更高层面的干预。”
“那……那我们怎么办？难道就眼睁睁看着他们卡住我们的脖子？”男爵急切地问。
我转过身，脸上露出一丝冰冷的笑意：“他们不是喜欢收税吗？那就让他们收个够。不过，游戏规则，该由我们来定了。”
我走到沙盘前，指着那两道被标记为伯爵领地的区域：“既然陆路不通，那我们就开辟新的‘通道’。告诉凯瑟琳，她家族不是擅长贸易吗？让她想办法，打通一条隐秘的、不受这两位伯爵控制的商路，专门用于‘人口运输’，费用我来出，加倍。”
“另外，”我目光锐利起来，“我们的无人机巡逻半径不是已经覆盖过去了吗？严密监控他们的商队、税官，尤其是他们与外界联系的通道。找出他们的经济命脉和弱点。”
“您是想……”男爵似乎想到了什么。
“经济封锁，定点清除。”我轻描淡写地说，“当他们发现自己的商队屡遭‘邪魔’或‘神秘强盗’袭击，税收锐减，内部怨声载道时，看他们还有没有精力来收这个过境税。同时，在舆论上，我们要塑造他们是‘阻碍民生、盘剥百姓’的恶霸形象。”
维拉带领的二十名精锐女兵，如同一把淬毒的匕首，悄无声息地刺入了“铁岩领”与“绿谷领”的腹地。正如我所料，边境那些懒散又傲慢的守军，看到这群穿着普通旅行者服饰、风尘仆仆却难掩飒爽英姿的女人，眼神里充满了轻蔑与不怀好意，甚至连像样的盘查都省了，只是贪婪地收足了“人头过境税”，便嬉笑着放行。
她们在距离边境不远、相对繁华又鱼龙混杂的一座小镇落脚。维拉用几袋从新城带出的、成色极好的金币，轻易地从一个破落的小贵族手中买下了一座带有坚固石墙和地窖的庄园。庄园位置僻静，易守难攻，正是理想的行动基地。
夜幕降临，几架涂着哑光黑色、几乎与夜空融为一体的无人机，悄无声息地飞抵庄园上空，精准地投下了数个密封的装备箱。箱子里是特制的轻便护甲、加装了消音器和先进瞄准镜的突击步枪、高爆手雷、单兵火箭筒、遥控炸药、夜视仪、通讯器，以及足够维持数月作战的浓缩口粮和医疗用品。
武装到牙齿的“魅影”小队，行动开始了。
起初，只是几起看似偶然的商队劫掠案。遇袭者描述，袭击者人数不多，但行动迅捷如风，配合默契，武器犀利无比，护卫的佣兵往往还没看清对手就被精准射杀。货物被洗劫一空，现场几乎不留活口。
很快，事态升级。两位伯爵领地内，一些名声不太好的小贵族的子女开始接连失踪，随后，他们的家族会收到用歪歪扭扭字体写成的勒索信，索要的赎金高得离谱，并且指定用黑晶石或等值的稀有矿产支付。拒绝支付的家族，隔天便会收到失踪者身上的一件血淋淋的信物。
巴顿伯爵和菲尔德伯爵勃大怒，派出了精锐的骑士和军队进行围剿。
然而，几次小规模接触，领地的军队都吃了大亏。对方为首的是一名身形矫健、戴着面具的女子（维拉），她展现出的实力远超寻常骑士，极有可能是“金星骑士”的级别，甚至可能更高。她手中的奇特武器能喷射出致命的火舌，轻易撕裂骑士的附魔铠甲。更可怕的是她神出鬼没的战术，总能击中军队最薄弱之处。
两位伯爵感到了威胁，决定联手。他们调集了超过五百名士兵，由四位经验丰富的“银星骑士”和一位德高望重的老牌“金星骑士”率领，根据线报，将“魅影”小队围堵在一处废弃的矿场。
然而，这正中了维拉的下怀。
矿场复杂的地形成了现代化武器最好的舞台。当联军涌入矿场时，迎接他们的是精准的冷枪、诡秘布置的绊发雷和遥控炸弹。战斗变成了一场单方面的屠杀。四位银星骑士在试图冲锋时，被不知从何处射来的狙击子弹逐一爆头。那位金星骑士怒吼着爆发出璀璨的斗气，挥舞巨剑冲向维拉所在的制高点，却被维拉用单兵火箭筒迎面一击，虽然凭借强大的斗气和护甲保住了性命，但也被炸成重伤，昏迷不醒。联军士兵群龙无首，在交叉火力和神出鬼没的袭击下伤亡惨重，狼狈逃窜。
这场惨败的消息如同瘟疫般在两个领地蔓延，边军士气彻底崩溃。
但这还不是结束。就在联军惨败的当天深夜，就在边境守军还沉浸在恐惧和失败的情绪中时，数道拖着尾焰的“流星”划破夜空，精准地命中了两个领地最重要的几处边境哨所和税卡。
剧烈的爆炸将石头垒砌的哨塔和营房瞬间夷为平地，冲天而起的火球连数十里外都清晰可见。驻扎在里面的守军，在睡梦中就被高温和冲击波化为焦炭，连一具完整的尸体都难以找到。
恐慌如同实质的墨汁，迅速浸透了边境地区的每一个角落。幸存的士兵们谈虎色变，再也没有人敢去值守那些残破的关口，甚至出现了小规模的逃兵潮。商队彻底断绝，民间谣言四起，都说莱茵男爵领地背后有一位强大的、睚眦必报的恶魔领主，任何敢于阻挡他意志的人，都将迎来毁灭。
伯爵城堡内，巴顿伯爵和菲尔德伯爵再也坐不住了。他们像热锅上的蚂蚁，在铺着华丽地毯的大厅里焦躁地踱步。军事上的惨败，边境防线的崩溃，经济上的封锁，以及民间日益高涨的恐慌和不满，都像一根根绞索，套在了他们的脖子上。
“恶魔！那个莱茵背后的家伙就是个恶魔！”巴顿伯爵一拳砸在桌子上，震得酒杯乱颤，“他这是要逼死我们！”
菲尔德伯爵脸色阴沉得能滴出水：“现在说这些有什么用？我们的军队根本不是对手！再这样下去，不用他打过来，领地里自己就要暴乱了！”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了深深的无力感和一丝……悔意。或许，当初不该去招惹那个看似低调、实则可怕的邻居。现在，摆在他们面前的，似乎只剩下一条路——求和。
