白光没入的瞬间，那“木偶”子弟的身体猛地剧烈抽搐起来，发出了不似人声的、仿佛金属摩擦般的凄厉嚎叫！这叫声比之前任何一人都要怪异和刺耳。他开始疯狂地翻滚，动作扭曲得不似人类，四肢以诡异的角度摆动。
紧接着，更恐怖的事情发生了！
他的身体，就像被充气一般，开始以肉眼可见的速度膨胀！华贵的丝绸衣衫被撑得撕裂，皮肤变得透明，皮下青黑色的血管狰狞地凸起、扭动。他像一只被吹到极限的气球，在地上痛苦地弹动、挣扎。
“不……不要……”有孩子吓得失声喃喃。
“砰！！！！！”
一声沉闷而血腥的爆响，打断了所有惊恐的低语。
那名“木偶”子弟，就在众目睽睽之下，彻底炸裂开来！血肉、碎骨、内脏碎片混合着撕裂的华服，如同最恶劣的烟花，四散飞溅，将周围一小片地面染得一片狼藉刺目的红。空气中瞬间弥漫开浓重的血腥气。
“呕——！”
有心理承受能力弱的孩子当场弯腰干呕起来。围观的民众齐齐倒吸一口冷气，不少人脸色煞白，下意识地后退了几步，眼中充满了骇然与恐惧。就连刚刚获得力量的亚伦和艾薇，也脸色发青，下意识地靠拢在一起，艾薇更是捂住了嘴，眼中满是后怕。
剩下的几个活生生的孩子，身体不受控制地开始剧烈发抖。他们之前虽然听说了可能会死，但“死亡”只是一个模糊的概念。直到此刻，他们亲眼目睹了一个活生生的人（在他们看来是如此）以如此惨烈、如此直接的方式变成一摊肉泥，死亡的恐惧才如同冰冷的毒蛇，死死缠住了他们的心脏。
原来……真的会死！
而且……是这么个死法！
我站在原地，周身金光依旧，仿佛刚才那血腥的一幕并未对我造成任何影响。我轻轻拂了拂衣袖上并不存在的灰尘，看着那滩触目惊心的血肉，用一种带着几分惋惜，却又平静得令人心寒的语气开口道：
“可惜了。天赋尚可，但心志不坚，身体也无法承受神域能量的洗礼，终究是撑不住，爆体而亡了。”
我的目光缓缓扫过那些吓得面无人色、几乎要站立不稳的孩子们，他们的眼神中充满了挣扎、恐惧，甚至有一两个已经萌生了退意。
“那么，”我的声音再次响起，打破了死寂，带着一种不容置疑的威严，“下一个，你们……谁来？”
这句话，如同重锤，敲打在每一个孩子的心上。是冒着化为肉泥的风险，去博取那一步登天的机会？还是就此退缩，保住性命，但可能永远失去改变命运、追随神使的资格？
广场上弥漫的血腥味与恐惧尚未散去，一名个子瘦小的男孩却已经迈出了脚步。他的步伐有些虚浮，但眼神却异常坚定，甚至带着一种与年龄不符的决绝。他走到我面前，没有看那滩刺目的血肉，而是仰起头，声音不大，却清晰地传开，更像是在对自己宣誓：
“神使大人，我叫芬恩，是霍克家族这一代唯一有天赋的孩子。我的家族领地很小，邪魔的侵扰越来越严重……如果我不变强，族人迟早会被杀光。我必须拼这一把，没有退路。”
我看了他一眼，铜星中级的实力，在这群孩子中不算突出，但那份破釜沉舟的意志却不容小觑。我没有多言，依旧是那看似轻描淡写的一掌，蕴含着“改造”力量的白光按在了他的头顶。
“呃啊——！”
芬恩发出了压抑而痛苦的闷哼，随即加入了翻滚惨叫的行列。他的忍耐力似乎不如亚伦，但那股求生的欲望和守护家族的执念，支撑着他度过了整整四分钟看似无尽的折磨。
当一切平息，他挣扎着爬起，周身的气息稳定在了银星巅峰。他没有像亚伦那样狂喜，也没有像艾薇那样与同伴相拥，只是默默感受了一下体内新增的力量，然后对着我深深一躬，便安静地走到了亚伦和艾薇身侧站定，小脸上没有任何兴奋，只有一种沉甸甸的责任感。
接着，我再次走向另一个“木偶”。这次，白光过后，这名“贵族子弟”一阵更加剧烈且毫无章法的抽搐后，眼神彻底涣散，口水不受控制地从嘴角流下，发出无意义的“呵呵”声，彻底变成了一个痴傻之人。
我没有停顿，连续对剩下的三个“木偶”施展了“洗礼”。
第二个“木偶”，在一声短促的惨叫后，重蹈了第一个的覆辙，“砰”地一声化作了广场上的第二滩肉泥，引得围观人群又是一阵压抑的惊呼和骚动。
第三个“木偶”，则步了第二个的后尘，在一阵扭曲的挣扎后，眼神变得空洞呆滞，加入了傻子的行列。
第四个“木偶”，既没有爆炸，也没有变傻，而是直接软倒在地，呼吸微弱却平稳，仿佛陷入了永久的沉睡，无论外界如何刺激都没有反应。
连续四个“失败”的案例，如同冰冷的瀑布，冲刷着最后四名尚未接受考验的少男少女的心防。空气中死亡和残缺的气息几乎凝成了实质。我转过身，目光落在他们苍白而紧绷的脸上。
“看到了吗？这就是失败的下场。爆体而亡，神智尽失，或永陷沉眠。”我的声音平缓，却带着巨大的压力，“接下来，轮到你们了。我给你们最后一次重新选择的机会——现在退出，可平安离开，我也不会追究你们家族的承诺。”
我本以为，在亲眼目睹了如此高频率、如此惨烈的“失败”后，总该有人会退缩。毕竟，活着比什么都重要。
然而，我低估了这些被边境苦难和家族期望磨砺出来的少年心性。他们互相看了一眼，都从彼此眼中看到了恐惧，但更深处的，是一种不甘和破釜沉舟的勇气。能通过埃里克审查，被家族送到这里来的，无不是心志坚韧之辈。
“神使大人，我选择接受！”一个棕发少年率先咬牙道。
“我也是！”
“绝不退缩！”
“请神使大人成全！”
四人异口同声，尽管声音带着颤抖，但那份坚定却毋庸置疑。
“好。”我不再赘言。
身形如电，连续四掌拍出，白光几乎同时没入四人的头顶。
剧烈的痛苦瞬间降临，但这四个孩子似乎形成了一种奇妙的默契和较劲。他们强忍着没有立刻倒下翻滚，而是死死咬着牙，互相瞪着对方，额头青筋暴跳，汗水如雨下，仿佛在比拼谁能忍耐得更久一刻。
然而，这种孩童般的倔强在真正的灵魂与肉体重塑的痛苦面前，显得如此脆弱。不过几息之后，几乎是不分先后，四人同时发出了凄厉的惨叫，纷纷倒地，开始了痛苦的挣扎。
广场上再次被惨叫声充斥。但有了之前的铺垫，围观的人们似乎也稍稍适应了这种场面，只是紧张地注视着。
煎熬的时间过去。当最后一声痛苦的呻吟消散，四道身影先后摇摇晃晃地站了起来。他们脸色苍白，衣衫褴褛，身上还有挣扎时留下的擦伤，但眼神却都焕发着崭新的光彩。
虽然没有再出现金星骑士，但四人的实力都得到了飞跃式的提升，齐齐达到了银星高级的境界！这对于他们原本大多在铜星级别的实力而言，已是难以想象的巨大跨越。
他们互相看了看，劫后余生的庆幸和实力暴涨的喜悦冲淡了之前的恐惧，一种同为“神选者”的认同感悄然滋生。
至此，这场公开的“神之试炼”落下帷幕。成功者七人（一金星，两银星巅峰，四银星高级），“失败”者五人（两爆体，两痴呆，一昏迷）。极高的“死亡率”和“致残率”，与成功者获得的巨大力量形成了极其强烈的对比。
这残酷而真实的一幕，必将以最快的速度，伴随着无与伦比的震撼，传遍整个边境，甚至悄然流向王国的深处。神域的考验，伴随着巨大的风险，而敢于拥抱风险并存活下来的人，将获得改变命运的力量——这条信息，被清晰地烙印在了每一个听闻者的心中。
广场上，血腥气尚未完全散去，但气氛已然不同。成功通过考验的七名少年少女，如同经过淬炼的精钢，身上散发着崭新的气息。我缓步走向那四名刚刚晋升为银星高级的青年男女。
他们的脸上还残留着痛苦后的苍白与疲惫，但眼神中却燃烧着兴奋与对未来的渴望。我目光扫过他们，声音平和却带着不容置疑的权威：
“你们四人，根基稍逊，但心志可嘉。今日之赐，是尔等用性命搏来的机遇。”我略作停顿，给他们消化这句话的时间，“回去之后，不可懈怠，需比以往更加刻苦修炼。一年之内，若能突破至银星巅峰，可再来新城寻我。届时，我将视尔等表现，传授真正的‘神域’无上神功。”
四人闻言，先是一愣，随即狂喜涌上心头！一年时间，从银星高级到巅峰，对于常人来说或许艰难，但他们刚刚经历了脱胎换骨，潜力已被激发，加上神使承诺的“无上神功”作为目标，这无疑是一道清晰可见的登天阶梯！他们齐齐躬身，激动地应道：“谨遵神使之命！我等必不负厚望！”
处理完这四人，我转向那个个子瘦小却意志坚定的芬恩。他安静地站在一旁，眼神中除了力量带来的沉稳，更多是思索与责任。我对他打了个响指。
几乎在响指声落下的瞬间，一道模糊的黑影如同鬼魅般闪现，卡尔单膝跪地，声音低沉而恭敬：“主人，有何吩咐？”
我将芬恩轻轻推到卡尔面前：“卡尔，这孩子心性坚韧，适合实战搏杀。传他一套够狠、够实用的剑法。”
“是，主人。”卡尔起身，冰冷的目光落在芬恩身上，让后者不由自主地打了个寒颤。但他立刻挺直了腰板，毫不畏惧地迎上卡尔的目光。
卡尔微微颔首，似乎还算满意：“跟我来。”
她带着芬恩走到广场相对空旷的一角，也不废话，直接开始讲解演练。她传授的，正是《玄铁剑法》。这套剑法看似笨拙，实则大巧不工，讲究以力破巧，气势雄浑，每一招都蕴含着沛然莫御的力量，最适合在千军万马或与邪魔的生死搏杀中打开局面。芬恩看得目不转睛，努力记忆着每一个动作和发力技巧，他知道，这将是未来守护家族的重要依仗。
最后，我来到了今日最引人注目的“明星”——亚伦和艾薇面前。这对刚刚经历生死考验的小情侣，正沉浸在实力暴涨和劫后余生的复杂情绪中，看到我走来，立刻恭敬行礼。
“你们俩，跟我来。”我语气中带着一丝不同于对待他人的随意。
我将他们带到广场最中心的位置，这里曾是“失败者”血肉模糊的地方，但现在，这里将成为展示“神域”玄妙功法的舞台。我抬起手，一只由纯粹能量凝聚而成的金色飞鹤凭空出现，振翅高飞，化作一道流光射向城堡。
不多时，城堡方向传来一声清越的凤鸣，一道炽热的烈焰如同流星般划破天际，精准地落在我身旁。火焰散去，露出如烟绝美的容颜和窈窕的身姿，她今日穿着一身火红的劲装，更显英姿飒爽。
我自然地伸手，一把揽住如烟纤细却充满力量的腰肢，对亚伦和艾薇，同时也是对全场所有关注这里的人朗声道：
“亚伦，艾薇，你们二人既有天赋，又心意相连，是修炼特殊合击技法的好苗子。今日，我和我夫人，便破例传你们一套《玉女素心剑》。”
“此剑法非同小可，必须由一对心意相通、默契无间的夫妻或爱侣共同修习，方能发挥其至高威力。若练至大成，以你们目前金星与银星巅峰的实力，双剑合璧，足以越阶挑战，绞杀金星巅峰的强敌！”
这话一出，不仅亚伦和艾薇呼吸急促，满脸激动，连周围的民众和其他少年都发出了难以置信的惊呼！越阶挑战，还是绞杀金星巅峰？这简直是传说中的神技！
“看好！我们只演示一遍”我低喝一声，与如烟相视一笑，周身功力同时运转。
我身上金光流转，至阳至刚；如烟周身玉女心经白气升腾，至阴至柔却蕴含爆烈。我们二人身影闪动，剑指并拢，以指代剑，在广场中心翩然起舞。动作时而缠绵缱绻，如情侣嬉戏；时而凌厉迅捷，如双龙出海。阴阳二气随着我们的动作交融流转，产生一种奇妙的力场，剑意纵横，看似优美，却暗藏无限杀机。
广场上鸦雀无声，所有人都被这精妙绝伦、前所未见的剑法深深吸引。叫好声、惊叹声此起彼伏。更有甚者，忍不住在一旁跟着比划起来，虽然只得其形，未得其神，却也足见这套剑法的魅力。
亚伦和艾莉丝更是看得如痴如醉，他们能清晰地感受到那剑法中蕴含的“心意相通”的奥义，这对于刚刚经历生死、情愫暗生的他们来说，有着无比的吸引力。他们知道，这不仅是强大的力量，更是维系他们之间情感的纽带。
一套《玉女素心剑》演练完毕，我和如烟收势而立，气息平稳，仿佛只是随意舞动了一番。但广场上经久不息的掌声和狂热的目光，证明了一切。
今日之后，“神使”与“神使夫人”不仅拥有赐予力量的“神迹”，更掌握着玄妙无比的“神功”，这消息，必将伴随着那七名成功者的崛起，如同风暴般席卷整个世界。新城，以及我所代表的“神域”，在世人眼中的形象，将变得更加深不可测，充满诱惑与敬畏。
