凌晨四点十七分，陈宇的手机在床头柜上震动起来。屏幕幽蓝的光映着他布满红血丝的眼睛，指纹解锁时指尖微微发颤——连续七十二小时的审讯让神经像被拉到极致的钢丝，任何一点震动都可能引发断裂。
“陈队，中东那边有回信了。”电话那头是国际刑警联络处的小林，背景音里混着打印机吞吐纸张的沙沙声，“迪拜警方刚发来加密文件，说是有重大线索要跟咱们同步。”
陈宇猛地坐起身，军用毛毯从肩头滑落。窗外的天色还是墨蓝色，只有几颗残星挂在云层边缘，像没擦干净的玻璃上的污点。他抓过桌上的搪瓷杯，猛灌了一口冷掉的浓茶，苦涩的味道顺着喉咙往下滑，勉强压下了涌上来的困意。
“接加密线路，”他的声音带着熬夜后的沙哑，却异常清醒，“我现在就过去技术科。”
十五分钟后，陈宇站在技术科的蓝色荧光灯下，盯着屏幕上缓缓解密的文件。阿拉伯文的字母像一群扭曲的蛇，在屏幕上慢慢舒展成能看懂的英文翻译。旁边的小林正在快速记录，笔尖划过纸张的声音在安静的房间里格外清晰。
“迪拜警方说，他们最近在追查一系列文物走私案时，发现了一个代号‘沙漠之隼’的组织，”小林念着翻译后的内容，语速飞快，“这个组织从去年开始就在中东地区频繁活动，主要业务是收购古董、珠宝和贵金属，出手异常阔绰，而且只收现金交易。”
陈宇的手指在桌面上轻轻敲击着，目光落在屏幕上“沙漠之隼”的标志上——那是一只展开翅膀的猎隼，爪子里抓着一枚古埃及的圣甲虫徽章。这个标志他似乎在哪见过，却一时想不起来具体的出处。
“他们的交易模式有什么特别之处？”陈宇问。
“非常谨慎，”小林翻着文件，“每次交易都换不同的地点，从不在同一个城市连续交易两次。交易对象大多是当地的古董商，但这些商人后来要么失踪了，要么就突然宣布破产，再也没人敢跟他们合作。”
陈宇皱起眉。这种模式听起来不像是单纯的走私，更像是在有计划地收集某种东西。而且，能让那么多商人要么消失要么闭嘴，背后肯定有强硬的势力支撑。
“他们收购的东西有什么共同点吗？”
“目前还没发现明显的规律，”小林摇摇头，“从公元前三千年的苏美尔石板，到19世纪的波斯地毯，甚至还有现代的钻石首饰，什么都收。迪拜警方查了半年，也没搞清楚他们到底想干什么。”
陈宇的指尖停顿了一下。没有规律本身就是一种规律。如果一个组织在疯狂收集各种价值不菲的物品，却没有明确的目标，那只有一种可能——他们在为某个更大的计划储备资金，或者说，储备可以快速变现的硬通货。
“等等，”他忽然想起了什么，“文件里有没有提到他们跟其他组织的联系？”
小林快速浏览着后面的内容，忽然停下了手。“有！这里说，上个月迪拜警方在一次突袭行动中，截获了一批准备运往叙利亚的文物，在其中一个木箱的夹层里发现了这个。”
屏幕上出现了一张照片。那是一枚金属徽章，上面刻着一个缠绕着蛇的骷髅头——这个标志陈宇再熟悉不过了，那是国际上臭名昭着的恐怖组织“黑蝎子”的标记。
“沙漠之隼跟黑蝎子有关联？”陈宇的瞳孔猛地收缩。
“迪拜警方推测，沙漠之隼可能是黑蝎子的外围组织，专门负责为他们筹集资金，”小林的声音也严肃起来，“黑蝎子最近在中东地区活动频繁，多次制造爆炸袭击，需要大量资金支持。而沙漠之隼收购的这些文物和珠宝，很可能就是通过非法渠道变现，用来购买武器和弹药。”
陈宇靠在椅背上，闭上眼睛。脑海里闪过这几个月来追查的案件——从沿海城市的文物走私案，到跨国洗钱的线索，再到现在牵扯出的中东神秘组织，所有的碎片似乎都在这一刻开始拼接起来。
他想起三个月前在港口截获的那批走私品，里面有几件古波斯的金器，当时追查来源时，所有线索都指向了中东，但因为缺乏证据而不得不中断。现在看来，那批货很可能就是沙漠之隼出手的。
“还有更重要的，”小林的声音把他拉回现实，“迪拜警方说，他们在监控沙漠之隼的一个据点时，听到了他们提到一个名字——‘夜莺’。”
