三年光阴，对于一株千年古榕而言，不过是树轮上增添几道微不可察的细密纹路。但对于一个少年，却足以完成从雏鸟到幼鹰的蜕变。
青果已长成挺拔的青年模样，常年的历练让他皮肤呈健康的古铜色，肌肉线条流畅而充满爆发力，眼神清澈却锐利，偶尔闪过的跳脱光芒被沉淀下的沉稳稍稍压下。他的实力，在苍榕有意无意的能量滋养和自身刻苦修炼下，早已突破蜕体境巅峰，稳稳踏入掌控境，甚至在这个境界中已走出不短的距离。放在人类据点，已是能独当一面的精英好手。
山谷的安宁，伙伴的陪伴，系统的训练……这些曾滋养他的东西，如今却渐渐变得像一道无形的围墙。他体内奔流的力量和日益旺盛的好奇心，如同不断上涨的潮水，冲击着这堵围墙。他翻阅着那几本愈发破旧的人类书籍，看着灵明用精神意念勾勒出的远方景象，听着铁羽族群讲述巡逻时的见闻，对外面那个广阔、危险而又精彩纷呈的世界，产生了无法抑制的探索欲望。
他终于鼓起勇气，来到了苍榕那无比粗壮、需要数十人合抱的主干前。
“苍榕爸爸，”他仰起头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是坚定，“我想……出去看看。”
庞大的古榕寂静无声，只有叶片在风中沙沙作响，仿佛亘古如此。
青果没有催促，只是静静地站着，等待着。他知道，苍榕一定能听到。
良久，一股温和而浩瀚的意志缓缓降临，轻轻包裹住他。没有言语，只有无数纷杂的意念图像涌入他的脑海：咆哮的狼群、阴冷的沼泽、锐利的鹰眸、沉重的脚步声、人类营地的刀光剑影、还有黑暗中扭曲蠕动的恐怖阴影……这是山脉中已知的危险。
紧接着，是担忧、叮嘱、告诫的情绪暖流。
最后，所有的意念汇集成一个清晰的询问：“非去不可？”
青果深吸一口气，眼神没有丝毫退缩，重重地点头：“非去不可。我需要知道这个世界真正的样子，而不只是听说。我需要……找到属于自己的路。”
又是一段沉默。
风似乎停了片刻。
然后，在青果惊讶的目光中，苍榕主干中部，一根约莫手臂粗细、色泽尤为莹润翠绿、隐隐有流光闪动的枝条，忽然自行断裂脱落。但它并未掉落在地，而是如同拥有生命般，轻盈地飘落到青果面前，自动弯曲，缠绕在他的左手手腕上，严丝合缝，仿佛一个天然的护腕，散发着温和而精纯的木灵气息。
与此同时，苍榕的意志再次传来，这一次，带着不容置疑的安排。
“吱吱！”灵明从枝头跃下，熟练地跳上青果的右肩，小爪子拍了拍他的脖子，精神意念传来：“苍榕大人让我跟你一起去，负责侦查和预警。别想甩掉我！”
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