最终，那南方巨犀发出一声震怒的咆哮，似乎并未能彻底压制那沼泽中的存在，庞大的身躯带着些许不耐烦与暴戾，缓缓退回了南方更深的密林之中，那恐怖的气息逐渐远去。而沼泽方向的腐败气息也缓缓收敛，沉入那无尽的泥沼深处，仿佛什么都未曾发生，只留下交界处一片被彻底摧毁、毒液横流的死亡地带。
苍榕默默“注视”着这一切。四位王阶（算上他自己、敖戾、凌霄）、一位已死的傀儡熊王、南方巨犀、沼泽之主……这片山脉及其周边区域，已知的王阶存在竟已高达六位！而且无一弱者。这还不算那维度裂缝背后可能存在的威胁。
局势，比他想象的还要复杂。
……
磐石据点，人类指挥中心。
气氛降到了冰点。
监测屏幕上山脉深处那原本代表三股王阶气息的光点刚刚平息不久，南方和东南方又爆发出两股更加恐怖、能量层级更高的王阶反应，并且发生了剧烈冲突！
“又……又是两个！王阶！高段和中段！”监测员的声音已经带上了绝望的哭腔。
老将军脸色铁青，拳头紧紧攥着，指甲几乎嵌进掌心。他面前摆放着最新的分析报告：山脉中已监测到至少六股不同的王阶生物能量特征（他们将已死的巨熊和苍榕的本体气息也计算在内），且能量强度均非初入王阶。
这意味着什么？意味着这片被他们命名为“禁忌山脉”的区域，其危险等级已经提升到了前所未有的高度。六个堪比甚至超越人类“半步领域”强者的恐怖存在盘踞于此，其麾下还有无数强悍的异兽族群。
之前一支探索队差点在沼泽全军覆没，现在又确认了更多、更强的王者。
“将军……我们……”一位参谋官声音干涩，“我们的力量，根本不足以应对如此多的王阶生物。一旦它们有任何一方将注意力转向我们，磐石据点……”
后果不堪设想。人类引以为傲的强者数量和“熄星”武器，在这种密度的高阶力量面前，显得如此苍白无力。“熄星”或许能威胁甚至杀死一位王阶，但之后呢？其他王阶会如何反应？人类的生存基地可经不起这种等级存在的报复性冲击。
老将军闭上眼，深吸了一口气，仿佛瞬间苍老了十岁。良久，他猛地睁开眼，眼中只剩下决绝的理智。
“传令下去。”
“磐石据点，即刻起，转入最高防御状态，所有外部探索、资源采集活动无限期暂停。”
“放弃所有山脉外围哨所，人员物资全部撤回主墙之内。”
“将‘禁忌山脉’危险等级上调至‘灭绝级’，列为绝对禁区。”
“向最高议会提交报告：073号‘磐石’据点，建议永久放弃对禁忌山脉及其周边一百公里范围内的一切开发与探索计划。除非……除非人类整体力量出现质的飞跃，或有确凿证据表明山脉中的威胁等级永久性降低。”
命令一条条下发，带着一股无奈的悲凉。这意味着人类彻底向这片山脉低头，承认了其不可侵犯性，龟缩于高墙之后，祈祷那些恐怖的存在不要将目光投向自己。
有人忍不住看向屏幕上代表青果的那个光点（他们给青果佩戴了监测手环以定位），低声道：“那孩子……”
老将军摇了摇头：“不必打扰他。让他留在外围防御序列即可。他的存在……或许是未来唯一能与那片山脉建立起一丝微弱联系的纽带。但现在，我们什么都做不了。”
高墙之内，人类选择了彻底的保守与防御。而墙外广袤的山脉，正式成为了王者们的疆域，人类禁区。
