时间在东部大陆各方势力紧张备战的氛围中，悄然流淌又过去一年。期间，并非全世界都如东陆这般幸运，能及时察觉并清理隐患。
遥远的海域深处，曾爆发过数次小规模兽潮，袭击了某些海岛据点或近海航线，据逃回的人类幸存者描述，那些海兽疯狂而扭曲，眼中闪烁着熟悉的污秽红光。但这些消息大多被归咎于海洋固有的危险，并未引起东陆之外的广泛重视。
更遥远的内陆，一些人迹罕至的偏僻山林或小型聚集地，则传来了更为凄惨的消息。有些整个小型山林生态彻底异化，树木扭曲成狰狞形态，野兽化为只知杀戮的腐化怪物。一些与外界联系不便的小型人类聚集地或异兽部落，则在一夜之间彻底失去音讯，后续冒险前往查探的队伍，往往只找到一片死寂的废墟和残留的腐蚀痕迹。
这些发生在遥远之地的悲剧，就像投入大海的石子一般，虽然激起了些许涟漪，但却未能及时传递到东陆高层的耳中。东陆各方势力仍然按照自己原有的步调，持续不断地清理着境内可能残存的腐化点，并时刻保持警惕，留意着那神秘智慧存在的蛛丝马迹。
经过两年多的高强度肃清行动，东陆内部的腐化威胁已经被压制到了极低的水平。那未知存在所布置的诡异节点也一个接一个地被发现并摧毁，整个东陆的环境相对来说变得更加安稳了。
这一年的冬天，青果已经二十二岁了。岁月的磨砺让她眉宇间的青涩彻底褪去，取而代之的是一种沉稳和干练。石刚和小璐在去年就已经喜结连理，如今两人出双入对，彼此之间的默契更是胜过往昔。一向沉稳的石刚，脸上也时常浮现出憨厚的笑容。
相比之下，林风和侯建则依然保持着孑然一身的状态。林风沉静如水，侯建跳脱如风，两人性格迥异，却也都能自得其乐。
青果看着身边的这些伙伴们，心中渐渐有了一些计较。他心里非常清楚，自己从小就被父亲收养，在这片山脉里长大，这里就像他的家一样，有着深厚的感情。然而，石刚他们却不一样，他们是在人类社会中成长起来的，有着自己的社交圈子和情感寄托。他实在不忍心让兄弟们因为跟随自己而完全与人类社会隔绝开来。
经过深思熟虑之后，他下定决心，向青冥提出了一个请求，希望能够将小队未来的常驻点设立在青苍山脉和新河谷城交界处的一片风景如画的谷地。这个地方不仅便于执行巡逻任务，而且还能让队员们时常回到人类城市，与以前的朋友相聚。
这个决定得到了所有队员的一致赞同，大家都对这个新的常驻点充满了期待。寒冬岁末，临近旧世界的春节时分（尽管人类社会已经发生了巨大的变化，但一些古老的习俗仍然被保留了下来），一直处于沉寂状态的苍榕本体，突然间又一次传来了清晰的意志波动。
他苏醒了。
并非完全出关，而是修炼已至最关键的时刻，第九次洗练接近尾声，他需要稍作调整，并做一些必要的安排。
他首先呼唤了那些最早跟随他、一路成长至今的老部下：幽影、铁羽、炎掠、石獠、玄蚺、灵明、撼山、翠芒，以及青果。
这些最早期的班底，如今实力最弱的也已踏足将级高段，像幽影、铁羽等更是达到了将级巅峰，成为了青苍盟真正的中流砥柱。
苍榕的意志温和地扫过他们，带着一丝不易察觉的欣慰。他没有多说什么煽情的话，只是根据每个成员的特点和当前境界，凝聚出相应精纯的生命灵能团和蕴含着一丝法则感悟的意念碎片，赐予他们。
“拿去修炼，尽快提升实力。未来的风雨，需要你们共同承担。”他的话语直接而简洁。
“谢盟主（父亲）！”众兽和人纷纷激动领受，他们能感受到那光团中蕴含的磅礴力量与珍贵感悟。
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