他仔细地分辨着空气中残留的灵能波动，那些属于正常海兽的混乱气息正在逐渐消散，就像被一阵轻风渐渐吹散的烟雾。然而，那一丝丝令人不适的腐化能量，却如同蛛丝马迹一般，若隐若现地指向南方更深远的海域。
青果的领域在这种专注的探寻中，似乎变得更加凝实。那蕴含着“生长”与“庇护”意境的力量，不再仅仅局限于对外物的影响，而是开始反哺自身。他能感觉到这股力量在滋养着他的身体和精神，使他的感知变得更加敏锐，精神也愈发凝聚。
在他模糊的感知中，那片浩瀚而危险的大海深处，似乎存在着某些散发着同样腐化气息的“节点”。这些“节点”就像隐藏在黑暗中的明灯，虽然微弱，但却无法被忽视。然而，它们的位置却飘忽不定，仿佛随时都在移动，或者被某种未知的力量所遮蔽，让人难以捉摸。
如何守护？
这个命题在他心中反复叩问。守护眼前这个小小的聚落？守护怒涛城？还是守护更广义的、不受腐化侵蚀的生机？
在青苍盟，守护是明确的——庇护眷属，维系领地，对抗外敌。但在这里，在复杂的人类社会，在广袤而危机四伏的海岸线，守护的形态变得模糊而多元。是像凌沧海那样，执掌一城，以铁腕维持秩序与存续？还是像他们小队这样，力所能及地帮助眼前所见的不公与危难？亦或是……像苍榕父亲那样，站在更高的层面，布局应对威胁整个世界的危机？
他的领域，因其信念而凝聚。若信念不明，领域便如无根之木。这一次的侦察，不仅仅是为了追踪腐化之源，更是对他自身道路的一次探寻与明确。
与此同时，远在内陆的青苍山脉，看似平静的日常下，也泛起了一丝微澜。
通过灵能网络和各地王者的汇报，青冥察觉到，在青苍盟势力范围的边缘地带，尤其是靠近北方和西方的一些区域，近期也零星出现了一些异兽行为异常的报告。它们并非被腐化（眼睛未红，气息未被异种能量污染），但却表现出无缘无故的狂躁、攻击性大增，甚至袭击同类和过往商队。规模不大，很快就被当地驻守的将级巅峰或王阶领地自行镇压，但发生的频率，似乎比以往要高了一些。
“父亲，边境区域出现多起异兽异常狂躁事件，原因未明，已责令各脉加强监控。”青冥的声音透过意识传来，汇报给平原木屋中的苍榕。
苍榕的人形化身眼眸微动，周身流转的法则之光略微停滞。“非腐化性的狂躁……留意空间裂缝的稳定性，尤其是那些偏远、监控不易的区域。可能与异种无关，也可能是……某种前兆。”他并未感到直接的威胁，但皇者的直觉让他不会忽视任何细微的变化。他继续沉浸在法则的感悟中，更大的风暴或许还在酝酿，他需要更强的力量。
数日后，一队来自怒涛城的官方人员抵达了望潮聚落，其中包括城防军的调查员、环境监测专家以及一支负责重建支援的小队。他们带来了必要的医疗物资和修复材料，同时也开始详细调查此次袭击事件。
青果小队在确认聚落暂时安全，并与官方人员完成交接后，才决定撤离。临行前，聚落幸存者们自发聚集起来，用沉默的鞠躬和感激的眼神为他们送行。那个断臂的首领，更是紧紧握住青果的手，老泪纵横：“恩人……谢谢，谢谢你们……”
看着那一张张劫后余生、带着期盼与依赖的面孔，青果心中的某个念头越发清晰。
返回怒涛城的路上，他将此次侦察的发现——关于腐化海兽的踪迹、南方海域可能存在的异常节点，以及那些非腐化但异常狂躁的异兽信息，整理成了一份详细的报告，通过官方渠道正式提交给了城主府。
这份报告，连同望潮聚落的惨状，在怒涛城高层引起了相当的重视。凌沧海下令加强沿海所有哨站和聚落的警戒等级，增派巡逻力量，并动用了某些隐秘手段对南部海域进行探查。同时，这份警示也通过专用的通讯渠道，被发送至磐石城、河谷新城、黑岩堡等所有已知的人类幸存者基地。
“异常兽潮”、“腐化迹象”、“可能的有组织袭击”——这些关键词如同投入平静水面的石子，在东陆人类势力中荡开涟漪。各基地纷纷开始自查防御，加强监控，一时间，气氛无形中紧张了许多。
青果小队回到了他们在怒涛城的小院。经历连番战斗与侦察，众人都有些疲惫，但精神却似乎经历了一次洗礼。
青果独自站在院中，望着夜空下朦胧的星辰。他的领域雏形在体内缓缓运转，比之前更加圆融、稳固。突破的契机似乎就在眼前，只差最后那一点“明悟”。
守护，并非划定一个界限，然后固守其中。 苍榕父亲守护青苍盟，是画了一个圈，庇护圈内生灵。而他的路，或许不该局限于一个固定的“圈”。
见危而救，遇难则扶，锄强扶弱，清除腐坏……这本身，就是一种动态的、行走的守护。 守护那些具体的人，守护他们生存的希望，守护这片土地不被黑暗彻底吞噬。他的领域，不必是固定的疆域，可以是随他脚步而延伸的“生机之地”，是刺破腐化阴影的“生长之锋”，是庇护弱小者的“无形之壁”。
想到这里，他体内那层阻碍突破的薄膜，猛地剧烈震动起来，仿佛随时都会破碎。一股更加磅礴、更加清晰的领域力量，正在孕育，呼之欲出。
他的道路，已然明确。如同在迷雾中点亮了一盏明灯，照亮了前路，也照亮了他的心域。接下来的，便是水到渠成的突破，以及，沿着这条道路，坚定不移地走下去。而远方传来的零星异常报告，以及海洋深处隐现的腐化阴影，都预示着，这条守护之路，注定不会平坦。
