苍榕回归青苍山脉的消息，很快传到了黎明。青果安排好手头事务，第一时间前往山脉核心禁地拜见。
依旧是那片生机盎然的平原，依旧是那株静谧的琉璃树苗。感受到青果的气息，苍榕的法则化身凝聚。
“父亲。”青果恭敬行礼，感受着养父那似乎更加深邃不可测的气息，心中满是自豪与安心。
“嗯，不错。”苍榕打量着青果，眼中闪过一丝满意。领域境中段，放在人类之中已是顶尖强者，更难得的是那份愈发沉稳的气度。“黎明之事，你做得很好。”
父子二人交谈片刻，多是青果汇报黎明的发展，苍榕偶尔提点几句。关于南陆的细节，苍榕并未多言，青果也识趣地没有多问。
离开核心禁地后，青果并未直接返回黎明，而是绕道去了幽影的栖息地——一片位于山脉阴影面、光线昏暗的静谧林地。
“幽影阿姨。”青果用熟练的、带着独特韵律的幽影族语轻声呼唤。
一道优雅的暗影自林木间浮现，凝聚成幽影那矫健的山猫形态。它的气息比离开时强大了太多，王阶中段的威压含而不露，那双在暗处闪烁着微光的眼眸，看着青果，流露出罕见的温和。
“小家伙，有事？”幽影的声音直接响在青果脑海，带着一丝慵懒与关切。
青果在幽影面前放松了许多，他靠着一块冰冷的岩石坐下，有些烦恼地抓了抓头发。
“阿姨……我，我不知道该怎么对待林薇。”
他将自己与林薇相处的点滴，那份朦胧的情感，以及心中的犹豫、对未来的不确定，毫无保留地倾诉了出来。在幽影面前，他可以卸下黎明领主、领域境强者的外壳，变回那个有些迷茫的青年。
幽影安静地听着，偶尔甩动一下尾巴。待青果说完，它才缓缓开口，意念传递带着独特的冷静与智慧：
“犹豫，源于恐惧。恐惧承诺带来的责任，恐惧未知的未来可能带来的伤害。”
“但生命的意义，不在于规避所有的风险。守护，不仅仅是守护一片土地，一群生灵，也包括守护住那些值得珍惜的情感与缘分。”
“你的心既然已经有了方向，何不遵循它的选择？黎明是你的责任，但不是你锁住自己的囚笼。真正的强大，在于拥有承担一切的勇气，无论是家园，还是……所爱之人。”
幽影的话语，如同清凉的泉水，浇灌在青果迷茫的心田。它没有给出具体的答案，却点醒了他内心的怯懦与逃避。
青果沉默了很久，看着林间稀疏洒落的月光，眼神逐渐变得清明而坚定。
“我明白了，谢谢您，幽影阿姨。”
他站起身，向幽影郑重地道谢，随后转身，步伐坚定地向着黎明聚集地的方向走去。
幽影看着青果离去的背影，优雅地舔了舔爪子，眼中闪过一丝人性化的欣慰。小家伙，终于要长大了。
夜色下的黎明聚集地，灯火零星，却充满了安宁的气息。而青果的心中，某种困扰许久的迷雾，似乎正在悄然散去。新的希望，如同黎明前的微光，在这片乱世中的净土上，静静孕育。
