狼王的气息则冰冷、锐利、充满侵略性与秩序性，如同组织严密的狼群，带着冬日的肃杀。
空气仿佛凝固了。雪丘上的积雪无风自动，以狼王为中心微微盘旋。隘口后的石獠不安地刨动着蹄子，发出低沉的威胁哼声。
交锋只持续了短短十息。
狼王深深地看了一眼苍榕那巍峨的主干，仿佛要将其刻入记忆。随后，它低嗥一声，转身，不紧不慢地消失在雪丘之后。
苍榕的意志也缓缓收回。
相互忌惮。
狼王感受到了苍榕扎根大地的不可撼动与深不可测的灵能储备，深知强攻代价巨大。
苍榕也感知到了狼王那高度凝聚的意志力、严明的纪律性以及其麾下狼群所蕴含的可怕力量，绝非轻易可胜。
这次无声的照面后，狼群的骚扰并未停止，但强度明显控制在了某个阈值之下，更像是一种持续的消耗与施压。
寒冬便在这样一种紧绷的平衡中缓缓流逝。
当第一缕春风融化冰雪，溪流重新欢唱时，狼群如同退潮般悄然撤离，返回北方它们的传统猎场。持续一冬的边境压力骤然解除，整个青苍之域都仿佛松了口气。
人类婴儿青果，在苍榕主体灵气的日夜蕴养和幽影的精心照料下，安然度过了他生命中的第一个冬天。他长大了不少，脸蛋圆润，眼睛乌黑发亮，已经能在铺着柔软兽皮的气根“摇篮”里笨拙地爬动，甚至会发出一些含糊的音节，试图模仿幽影的呼噜声和鸟儿的鸣叫。他的存在，为苍榕古老而沉静的生命带来了一抹鲜活的亮色，时刻提醒着他那独特的内核。
幽影几乎将他视若己出，除了巡逻时间，大部分时候都守在他身边，不允许任何未经许可的生物靠近，连石獠凑近闻一下都会惹来她威胁的低吼。
灵明白额松鼠的家族越发兴旺，它们在树冠层构建了复杂的通道和粮仓，成了苍榕除了鸦群之外的另一批空中信使和情报官，时常能带来一些鸦群无法察觉的、关于植物生长和地下蠕虫活动的细微信息。
铁羽的鸦群在战后休养生息，它们带来的视野信息显示，北方狼群确实退回了深远的山林，西方山崖的鹰唳声似乎更加嘹亮强大，而东南方向那沉重的脚步声，频率似乎加快了一些，仿佛那头巨犀正在扩大它的活动范围。
寒冬的试炼暂时结束。
苍榕感知着体内又雄厚了几分的灵能，审视着地底那些初具雏形的特殊根须，感受着主干表面那层纤薄却可靠的“青灵甲衣”，最后将注意力投向那根仍在不断汲取精华、微微脉动着的玉化气根。
危机暂缓，而非解除。扩张与突破，仍需继续。
他如同一位耐心的工匠，继续打磨着他的领地、他的军队，以及他自身。等待着厚积薄发，或下一次风雨来临的时刻。
