行走在荒废已久、被植被重新侵占的高速公路上，脚下的沥青早已开裂，缝隙中长出顽强的野草和小树。废弃的车辆锈蚀成了铁壳，如同巨兽的骸骨，无声诉说着灾变来临时的仓促与绝望。偶尔能看到一些人类活动的痕迹——被清理出的临时小路、篝火的余烬、甚至是一些粗糙的警示标记，显示着并非完全无人踏足。
他路过一些小镇和村庄，大多已彻底破败，被藤蔓和苔藓覆盖，只剩下残垣断壁。但在一些地势险要、易守难攻的地方，偶尔能看到一些小型的人类聚居点。规模不大，往往依托山势或坚固建筑建立围墙，墙头有警惕的哨兵，墙内则有炊烟袅袅升起。
苍榕没有靠近，只是远远地用目光扫过。他能感受到那些聚居点中的人们，实力普遍不高，大多在蜕体境到掌控境之间，生活似乎清苦，但眼中却有着求生的坚韧。他们开垦着小片的土地，种植着一些发生了变异的谷物和蔬菜，圈养着一些温顺的低阶异兽。这是一种在废墟之上重新建立起来的、粗糙却充满生命力的秩序。
他也遇到过人类的狩猎队和采药人。他们穿着耐磨的皮甲，拿着磨利的武器或简陋的灵能工具，小心翼翼地在荒野中穿行，搜寻着食物、水源和有用的物资。他们彼此配合默契，眼神机警，对危险的感知极其敏锐。苍榕如同鬼魅般从他们附近掠过，他们却毫无察觉。
当然，荒野中更多的危险来自于异兽和变异生物。他曾看到一只掌控境巅峰的巨型变异野猪，疯狂地冲击一个小型聚居点的围墙，最终被围墙上数名超凡境初期的守卫拼死击退，留下几具尸体和哀嚎的伤者。他也曾感知到地底深处有将级初阶的掘地虫在活动，但其似乎对地面上的人类小据点并无兴趣。
这些，才是如今这个世界最普遍的日常。挣扎，求生，在异兽与资源的夹缝中，努力延续着文明的火焰。与他统治下秩序井然、生机勃勃的青苍山脉，宛如两个世界。
越往东南方向走，空气中的湿度越大，植被也越发茂密、奇异。出现了许多他从未见过的、散发着微弱灵光的植物，也有一些形态更加怪异的昆虫和小型异兽。灵潮复苏不仅改变了生物，也深刻地改变了环境。
期间，他也发现了几处微弱的腐化气息残留，但都已被清理过，看来人类方面并未完全放松警惕。
他的速度看似不快，实则每一步迈出都缩地成寸，山川河流皆不能阻。数日后，一片浩瀚无垠的蔚蓝色，终于出现在地平线的尽头。
海洋到了。
而记忆中的那座沿海城市，也应该就在这附近了。
他的心跳，不由自主地加快了一丝。即便以他如今皇级的心境，面对这份深藏于灵魂深处的“乡愁”，也难以完全平静。
他放缓了脚步，仔细辨认着周围的地形。几十年过去，地貌发生了巨大的变化，海岸线似乎也有所改变，许多地方都被茂密的变异森林所覆盖。
终于，在一片巨大的、如同翡翠般碧绿的蔓藤植物覆盖的山坡上，他找到了一段断裂的、刻着“滨海大道”字样的路牌，一半被埋入土中，锈迹斑斑。
就是这里了。
他深吸一口气，迈步走上了那片高坡。
坡下，原本应该是高楼林立、车水马龙的繁华都市。而如今……
映入眼帘的，是一片无边无际的、蔚蓝而诡异的“森林”。无数巨大化的、形态各异的珊瑚丛如同参天巨树般拔地而起，构成了这座城市新的“天际线”。色彩斑斓的鱼群在曾经是街道的空隙中游弋，发着光的海草缠绕着歪斜的摩天大楼骨架。许多建筑已经完全被珊瑚和贝类覆盖，沉没在微微荡漾的清澈海水中——这里的海平面，显然上涨了许多。
整座城市，绝大部分区域已然沉入浅海，形成了一个巨大无比的、梦幻而又死寂的……海底城市废墟。只有少数地势较高的地方，还露出一些建筑的顶端，如同海中的孤岛。
海风吹过，带来咸腥的气息和珊瑚森林沙沙的声响，却再也听不到一丝城市的喧嚣。
他的家，他读书的学校，他常去的商店……一切的一切，都早已沉睡在这片蔚蓝色的珊瑚森林之下。
没有悲伤，没有绝望，只有一种极致的、时光流逝物是人非的恍惚与平静。
他静静地站在山坡上，看了很久很久。
仿佛是在与过去的那个自己，做一场无声的、迟到了几十年的告别。
那个名为林跃的普通人类，早已随着那个旧时代，一同逝去了。
如今存在的，是苍榕，是青苍之主，是于雷劫中重塑己身的皇者。
许久，他缓缓转身，不再回头。
故土已逝，前路犹长。
这场寻根之旅，结束了。而真正的入世修行，或许才刚刚开始。
