东陆不惜代价输送过去的“星火”，终究是在西大陆那片近乎彻底熄灭的余烬中，勉力保存下了几簇微弱的火苗。得到有限物资补给、关键技术情报以及——最重要的——来自外界认同与支援的精神力量后，残存的几处抵抗据点，如同久旱逢甘霖的枯草，竟然真的在绝望的土壤中，重新扎稳了几分根系。
“峭壁”、“铁锈镇”等据点，开始有策略地收缩防线，依托更加险要的地形，构建起更为坚固的防御节点。东陆送来的“净蚀一号”样品虽然数量稀少，但在关键时刻用于净化小范围污染、救治关键人员或处理棘手的腐化伤口时，发挥了奇效，挽回了许多原本必死的生命。关于异种可能受限于裂缝区域的情报，更是让他们改变了以往盲目硬碰硬的战术，转而采取更灵活的游击、袭扰，集中力量清理那些脱离了裂缝核心区域支撑的腐化兽潮。生存的压力依旧如同悬顶之剑，但至少，他们获得了一丝喘息之机，从纯粹的垂死挣扎，转变为有目的的持久抵抗。希望的微光，虽如风中残烛，却顽强地燃烧着。
怒涛城，核心修炼密室内。
澎湃如海潮般的能量波动缓缓收敛，最终归于平静。密室的合金大门无声滑开，凌沧海迈步而出。他依旧是那副沉稳如山岳的模样，但周身的气息却发生了质的蜕变。以往那浩瀚磅礴的水之领域，此刻仿佛凝聚成了无形的实体，更加内敛，却也更加深邃恐怖。举手投足间，引动的已非简单的灵能潮汐，而是隐隐触及到了更深层次的、属于“法则”边缘的力量波动。
领域境巅峰！
经过长时间的闭关体悟，尤其是在亲身参与联合防御、目睹皇阶伟力、并承担起整个人类阵营的巨大压力后，凌沧海终于突破了那层困扰他许久的壁垒，稳稳地踏入了领域境的最高层次。他的精神力、灵能总量以及对水之法则的理解与应用，都达到了一个前所未有的高度。
他缓缓抬起手，掌心上方，一滴看似普通的水珠凭空凝聚，却仿佛重若千钧，内部蕴含着足以镇压一方天地的浩瀚伟力，以及水之至柔与至刚并存的法则真意。
“传奇的门槛……”凌沧海低声自语，眼神锐利如刀。他能够模糊地感知到，在领域境之上，那属于传奇皇阶的广阔天地，虽然依旧遥不可及，但至少，他已经站在了门槛之外，窥见了一丝门后的风景。
尽管与真正的皇阶相比，他依然存在着生命层次与绝对力量上的巨大鸿沟，但此刻的凌沧海，心中却涌起一股前所未有的底气。这份底气，不仅来源于自身实力的飞跃，更来源于人类最终的底牌——熄星武器。
他有清晰的预感，以他如今领域境巅峰的实力，若是不惜一切代价，以自身生命与灵魂为引，全力催动熄星武器，或许……真的能短暂爆发出足以威胁皇阶的力量！这无疑是一张同归于尽的牌，但它的存在本身，就极大地改变了人类在高端战力博弈中的弱势地位。至少，在面对某些极端情况时，人类拥有了让皇阶存在也为之忌惮、需要权衡代价的筹码。这不仅仅是力量的提升，更是一种战略姿态的根本性转变。
青苍山脉，核心禁地。
苍榕的琉璃树苗本体轻轻摇曳，叶片上流转的法则辉光已彻底圆融内敛，标志着皇阶中段的境界彻底稳固。青冥那模糊的光影侍立在一旁，无形的将汇总自山脉各处、乃至通过特殊渠道获取的四方情报，如同涓涓细流，汇入苍榕浩瀚的意念之海。
东陆人类的积极备战、凌沧海的突破、西大陆据点艰难的稳定、昆仑边缘日益增多的渗透现象、海洋深处那不安的躁动……无数信息被迅速分析、归纳。
“千瞳……裂渊……”苍榕的意念中泛起一丝波澜。这两位海洋皇者的处境，他通过玄冥间接知晓，也自身有所感应。千瞳的固步自封，试图以幻梦隔绝现实；裂渊的疯狂吞噬，行走在失控边缘。它们的选择，某种程度上代表了在面对未知恐怖时，两种极端且危险的应对方式——逃避与同化。这无疑为他敲响了警钟。
介入其他皇阶势力？苍榕对此持审慎态度。皇者皆有傲骨与自身道路，强行干预，不仅可能适得其反，引发冲突，更会分散他本应用于提升自身与整合东陆力量的精力。除非它们的行径直接威胁到整个东陆乃至世界的存续，否则，他不会轻易越界。世界的残酷，在于很多时候，必须尊重（哪怕是愚蠢的）个体选择，直至其自身承受苦果，或酿成大祸。
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