尼古拉中校的马合烟气味先于身影涌进来，他的军大衣下摆还沾着行政楼的油墨味，镜片后的眼睛像两枚生锈的图钉，死死钉在正在跳舞的工人们身上。
众人瞬间安静下来，南也赶忙按停了留声机。
所有人和尼古拉就这么面面相觑。
“哈，我就知道。”卡梅隆翻了个白眼。
苏则双指夹着烟来到斯图加特身边站定。
“这是在办舞会吗？！”尼古拉的怒吼震得吊扇叶片颤动，“离文化委员视察还有七小时，你们却在浪费纳税人的钱听资本主义靡靡之音？！”
他指向南手中的留声机，金属尖头在地板上划出火星，“把那个违禁品扔进熔炉，还有你们——”
工人们四散逃窜的脚步声中，苏向斯图加特递去了一个眼神，随后走上前。
尼古拉转身时，军靴碾过南掉落的唱片，塑料碎片发出濒死的脆响，“还有你，米哈伊尔——”
苏掐灭烟头的动作几乎与尼古拉的呼唤同步。
他站直身子，军装肩章在灯光下泛着冷光，完全看不出半小时前与斯图加特调试火箭模型时的样子：“中校，舞台承重结构已通过三次压力测试，音响系统采用了改良的电磁线圈——”
“我不是来听技术报告的！”尼古拉的拳头重重砸在钢琴盖上，琴键发出走调的哀鸣，“我要看到的是纪律！是苏联科研工作者的严谨性！而不是你们在这玩角色扮演！”
尼古拉的目光扫过斯图加特，看到她有些藐视的神情更气了，“你怎么在这？莱恩纳同志我想你应该已经被停职了才对，还有袖口上为什么还有血？”
斯图加特低头，看见右袖口确实沾着几点暗红——那是刚才帮鹿几处理擦伤时蹭到的。
她正要开口反驳，苏突然上前半步，挡住了尼古拉的视线：“上校同志，这貌似和您的视察没有什么关系。”
尼古拉“啧”了一声，因为他也有些拿苏没办法。
尼古拉的马合烟灰簌簌落在钢琴漆面，与断裂的琴键形成诡异的黑白构图。他的指节敲击着被砸出凹痕的琴盖，每一声钝响都像是引信燃烧的倒计时。
“都给我列队！”
随着这声暴喝，礼堂穹顶的彩绸突然簌簌震颤。
卡梅隆军靴后跟相碰的脆响惊醒了凝固的人群，南把爵士乐唱片藏进裤腰的动作僵硬得像个生锈的机械玩偶。
“姓名！职务！”尼古拉掏出记事本，“从你开始——”
斯图加特听见身后传来压抑的笑声，是南在鹿几颈窝里憋得浑身发抖。
就这么记了一圈，在场的所有人都被记了个名字。
而斯图加特也再次被尼古拉拉到一边单独真实了一顿，不过她也是左耳进右耳出罢了。
被这么喷了一顿，大家心情都或多或少有点差。
更爆炸的是，接下来的工作尼古拉几乎全程监督完成，而且他还巨多事，不管弄得多好都要上来说几句。
礼堂的穹顶在暮色中渐次亮起暖金色的射灯，将悬挂的齿轮星饰照得如同悬浮的金属水母。
斯图加特站在侧幕布后，看着苏最后一次调整火箭模型的平衡支架，他的手指在钛合金构件间不停游走。
“第十三次校准。”南趴在舞台地板上，用扳手敲了敲苏的靴跟，“老列巴，再调下去天鹅该从幕布钻出来啄你了。”
鹿几抱着天鹅头饰从化妆间跑出，“别理他，南刚才把柴可夫斯基的谱子夹在导弹图纸里了。”
“文化委员的车队还有二十分钟到。”卡梅隆从门口跑了过来，军靴碾过满地金粉，“尼古拉跑去停车场骂人了，说咱们把火箭模型漆成了彩虹色。”
“那是棱镜折射的科学原理。”苏头也不抬地拧紧最后一颗螺丝，模型尾焰的霓虹灯带突然亮起，“光谱实验室的论文……”
