“在这儿呢。”转眼间林茨又出现在了距离众人三四步的距离，笑着说道，“对了——有人让我带句话：‘圣痕术的保质期，和你们的信仰一样短。’”
地面突然爬满血红色纹路，艾克森的古书浮空展开，金色光环在五人脚下亮起：“以圣米迦勒之名，封印——”
“省省吧，牧师。”林茨反手挥出碎石片，割破了那位执事的喉咙。
接着，林茨抬起手，一个小型的黑色旋涡在其中形成，然后逐渐变大——
“哥哥要的是拖延，不是屠杀。”林茨喃喃着，他舔了舔嘴角的血迹，“但你们的挣扎，让我想改改剧本——”
今年的寒潮来得格外凶残，莫斯科的深夜像块冻裂的黑面包。
苏的皮靴碾过结着薄冰的鹅卵石路，卡梅隆的警靴踩碎冰壳的声响如碎玻璃般刺耳。
两人肩章上的雪花已结成冰晶，在路灯下泛着冷光。
苏又将围巾又紧了紧，看着卡梅隆把最后一块罗宋汤面包浸进汤里：“你最近脸色很差。”
“还好吧……”卡梅隆打了个哈欠，吃着面包含糊的说道，“也不知道什么时候能回科研中心——”
街角的留声机断断续续的传来《天鹅湖》第二章间奏，却在一瞬间突然卡壳，变成刺耳的杂音。
苏转头时，恰好看见尼尔斯教授从对面书店走出，金丝眼镜在雪光中闪过冷光。
“谢切诺夫同志，卡梅隆队长。”尼尔斯的笑容温润如昔，他怀里抱着一本《存在与时间》，书脊上印着大学图书馆的标签，“冬夜的莫斯科，散步可比实验室暖和些？”
苏点头致意，注意到尼尔斯左手无名指的银戒——戒面刻着扭曲的纹路，类似古籍中的装饰图案。
“在查一起盗窃案。”卡梅隆插话，“教授这么晚还在整理手稿？”
尼尔斯轻笑，将最上面的《浮士德》递给苏，扉页上用铅笔写着“幕布落下时，观众才会看见提线人”。
“中世纪手稿里总藏着有趣的隐喻。”尼尔斯的指尖划过书名，声音低了半度，“比如但丁笔下的冰湖剧场，每颗心脏都是一枚等待谢幕的棋子。”
“听起来像教会的布道词。”苏将书递回，“教授对戏剧隐喻很有研究？”
尼尔斯抬了抬眼镜，眼底一闪而过暗色：“比起研究，我更期待观赏一场精心编排的演出。”
他又看向远方，任由雪粒子落在睫毛上，“尤其是当所有人都以为剧目接近尾声时，舞台深处往往藏着最……震撼的彩蛋。”
远处突然传来警笛声。
卡梅隆的对讲机不合时宜的“滴滴”响起。
“失陪。”说着卡梅隆便拿着对讲机走到了一旁。
“真好啊…”尼尔斯突然淡淡开口。
苏有些狐疑的望向他。
“有卡梅隆队长这样的警官，人民群众还需要怕什么呢？”尼尔斯朝苏笑了笑。
不知为何，苏望着眼前比自己稍矮的男人，竟感到有些细思极恐……
“时候不早了，我就先回了。”尼尔斯的目光在苏脸上停留片刻，忽然指向街角的糖果店：“那家的姜饼人不错，尤其是眼睛部分——貌似用的是真正的咖啡豆。”
这时卡梅隆又小跑回来，跟苏说道：“红场那边貌似有线索，去看看。”他看着尼尔斯转身，又问道，“教授准备回去了？”
“嗯。”尼尔斯点点头，“明早还有场关于‘秩序与轮回’的讲座。”
