斯图加特的军靴踩在地狱之门内侧的黑曜石地面上，眼前景象渐清——一座悬浮在混沌气流中的钟楼，塔身由凝固的熔岩与暗紫色晶石堆砌而成。
“这里是人间与地狱的锚点之一。”玛尔科声音冰冷，收起圣剑，指尖轻触一块晶石，符文瞬间亮起，在地面投射出复杂光影，“七环压制设备的能量流，都会经这座钟楼中转。”
卢卡斯绕到中央控制台旁，那是个由颅骨与齿轮组成的怪异装置，几根血管状粗管连接塔身，里面流淌着粘稠的墨绿色液体，泛着气泡，发出“咕嘟”声。
“我们要逐一校准能量节点，确保天堂压制力没松动。”他侧头看向斯图加特，横瞳闪过警惕，“你该庆幸能站在这里，别用脏话说三道四。”
“肮脏？”斯图加特转身，嘴角挂着嘲讽，“比起你们这些披圣洁外衣干龌龊事的天使，我干净多了。至少我从不说谎，不假装仁慈。”
卢卡斯拉了拉玛尔科的衣袖，黑曜石耳坠在昏光中闪着幽光：“哥哥，任务要紧。”他看向斯图加特，眼神平静却带威压，“我们会按环检查设备，傲慢环是最后一站。你乖乖去宫殿等着，别耍花样，否则——”
“否则像上次一样被我打得满地找牙？”斯图加特挑眉，语气满是不屑。
玛尔科怒火中烧，握紧剑柄：“你找死！”
“够了。”卢卡斯制止他，对斯图加特做了个“请”的手势，“我们先走了。希望下次见面，你还能保持这份从容。另外，地狱的规则很危险。”
两人转身消失在岔路，只留圣剑划地的脆响渐远。
斯图加特对着背影在心中翻了个白眼：“两个自以为是的蠢货。”
她对警告嗤之以鼻——地狱规则，不过是强者为尊的简单道理。
比起这些脑子里只有规则的蠢货，她更在意这次地狱之行的目的——与路西法敲定对付撒旦崛起的对策，顺带解决人间小恶魔交易的烂摊子。
这两件事缠在一起，少不得要和那几位磨上很多天。
军靴踩在钟楼石阶上，沉闷回响在空气中荡开。
这里与天堂的圣洁截然不同，潮湿的硫磺味弥漫，石壁渗出暗红黏液，顺着沟壑流淌，在地面汇成细流，散发着腥甜。
她整理衣襟，继续沿石阶向下。
越往下，硫磺味越浓，温度越高，仿佛置身巨大熔炉。
终于，下方出口透出微光，夹杂着嘈杂声响。
走出钟楼，热浪裹挟着刺鼻气味扑面而来，斯图加特皱眉。
这是一个巨大的广场，广场中央矗立着一座更加宏伟的黑色钟楼。
广场上人头攒动，不，应该说是“魔”头攒动，各种形态各异的恶魔在这里穿梭往来，有的长着巨大的翅膀，有的拖着长长的尾巴，有的则覆盖着坚硬的鳞片。
空气中充斥着叫卖声、争吵声、嘶吼声，还有金属摩擦的刺耳声响。
“这是……地狱？”斯图加特喃喃自语。
她上次来地狱已经是上次的事了，那时的地狱虽然混乱，但更多的是原始的野蛮和荒芜，可眼前的景象，却让她感受到了一种……“文明”的气息？
甚至还有几辆由骨龙牵引的华丽马车从街上驶过，车窗里透出暧昧的粉色灯光，隐约能看到里面纠缠的身影。
她看到街边出现了类似酒吧的店铺，门口挂着用恶魔角做成的招牌，几个穿着暴露的女恶魔正倚在门边招揽客人。
更让她惊讶的是，街角竟然出现了一个巨大的公告牌，上面用燃烧的文字写着各种信息——“阿斯蒙蒂斯大人的宴会，诚邀各位高阶恶魔莅临”、“暴怒环竞技场最新赔率”、“贪婪环今日黄金兑换价”……
“越来越像人间了。”她摇头，心里怪诞。
看着阿斯蒙蒂斯那“诡异”的招牌，斯图加特无奈捏了捏鼻梁——
那家伙怎么跑到傲慢环搞宣传了？
“不过也对，都这么久了……”她甚至开始怀疑，用“发达”形容地狱是否合适。
正愣神，一阵刺耳引擎轰鸣伴着尖叫传来，斯图加特下意识侧身，一辆燃着烈火的金属车擦身飞过，撞向远处建筑，引发连环爆炸。
火焰冲天，恶魔们四散奔逃，尖叫与咒骂四起。
斯图加特定神，见两个巨魔在斗殴，却无意插手——这种冲突在地狱司空见惯。
