帕特里克还想追问——只有教主本人知道如何触发圣光反应，尼尔斯伪装未必能成。
尼尔斯似看穿他心思，淡笑：“放心，我自有办法。知道教主真容的人，都被我杀了。”他取来深红色祭袍穿上，兜帽遮去大半张脸，走向门口。
帕特里克没再追问，只站在原地看着他离开。
祈祷仪式设在教会中央的圣坛大厅，此时挤满上百名身着深色衣物的信徒，他们握着十字架，神情虔诚地望着前方。
圣坛由白色大理石砌成，上面摆放着刻有复杂花纹的银质圣餐杯。
尼尔斯轻踩红毯台阶，无声走上圣坛。“亲爱的信徒们，”他的声音经扩音装置放大，与之前教主几乎一致，“今天，我们齐聚在这里，为了信仰，为了圣光，为了……净化世间的邪恶。”
他念诵祈祷词，语气虔诚、动作标准，偶尔抬手画十字，看似与真教主别无二致。
但台下几位老信徒的目光已带着怀疑扫过他——
“他的声音好像有点不对……”
“上次见教主，他手背上有颗痣，今天怎么没看到？”
议论声从窃窃私语变成明显质疑，一个中年男人猛地挤上前，指着尼尔斯大喊：“你是不是吸血鬼！你根本不是我们的教主！”
大厅瞬间骚动，信徒们或附和、或反驳、或紧盯尼尔斯等待解释。
尼尔斯缓缓抬手示意安静，扯下祭服领口露出锁骨处的陈年疤痕：“我若真是血族，怎会留着这道被同类撕裂的伤口？”
他指向银质圣餐杯：“诸位若不信，可取圣银来试——血族触银如焚，我愿以血肉证清白！”
几个激进年轻信徒立刻掏出银十字架递上前：“好！那你就握给我们看！要是你不敢，就证明你是吸血鬼！”
尼尔斯毫不犹豫伸出右手握住银十字架，掌心瞬间传来剧烈灼痛感——“抗银血清”虽能暂时抵御银的灼烧，痛苦却丝毫未减。
他的掌心泛起焦黑、冒起白烟，刺鼻的焦糊味弥漫开来，鲜血顺着指缝滴落，染红了银十字架。
他强忍着剧痛不松手，反而将带血的手掌按在圣坛的圣经上：“看！我的血能染红圣典，我的痛能被主见证！那些散播流言、质疑我的人，才是妄图离间教会与信徒的恶魔！”
这番话打消了大部分人疑虑，信徒们愧疚愤怒，纷纷指责造谣者。
尼尔斯松开渗血的手，露欣慰笑：“信仰经得住质疑才坚定。”话锋一转，他语气兴奋，“圣水研制突破，纯度达68%！不久就能彻底净化邪恶！”
信徒爆发出欢呼，尼尔斯等声息平息，提高音量：“我以血为誓，三月内揪出教会血族奸细，全部铲除！”
话音落，他突然转头，目光精准锁定人群中央的白诺——她低头想躲，黑色风衣在人群里格外扎眼。
尼尔斯勾出冷笑：“你说对不对？命大的白兔。”
白诺身体一僵，抬头：“麻烦——怎么就被发现了？”
周围信徒认出她是“叛徒”，瞬间警惕：“是白诺！快抓住她！”
白诺先关仪器揣好，侧身避开护卫刀砍，抓腕借力过肩摔，将人重重砸在地上。大厅混乱，信徒纷纷后退。
尼尔斯抱臂站在坛上看着，笑意渐浓。
白诺避开左侧弯刀，右侧寒光又逼向咽喉——她腰身向后弯折，攥住一块银十字架碎片，砸中护卫手腕关节，旋身用手肘撞向对方胸骨。
护卫倒地，她目光锁定后侧橡木小门——那里守卫薄弱，两个年轻护卫正拦着逃窜信徒。
