三月底，袁术就迫不及待的率军北上，计划过下邳前往青州。
前文说过，袁术的内部被各方势力渗透的厉害，他这前脚决定北上过下邳投奔袁绍，马上各方势力都得到了消息。
曹操这倒是反应迅速，即刻让刘备、朱灵率大军前去下邳拦截。
共济会倒是看不上袁术的势力，毕竟现在重心在江东，还顾不上江北，不过也派人秘密赶来，主要是看上了袁术阵营中的人才。
此时的刘备心里有些庆幸，还好这时候让自己出兵。
这说起来还有个插曲，那就是在曹操与他青梅煮酒论英雄，以及他假装种菜之前，车骑将军董承、董国丈，说是自献帝那得到衣带诏，联合多人准备诛杀曹操此国贼。
之前因为刘备来许昌后异常活跃，见到献帝后论起辈分，查阅族谱，自己竟还是皇上的皇叔。
所以董承谋划诛杀曹贼时，岂能少了这个刘皇叔。
于是，刘备在听闻有人建言要曹操杀自己以绝后患之时，心里才如此之慌，这里的衣带诏就是根源。
后来，通过自己装心无大志，以及在青梅煮酒时的狼狈表现，暂时将曹操糊弄过去。
可谁又能知道，这衣带诏事件何时暴雷？
毕竟，那可是曹操，就凭自己这些三瓜俩枣能诛杀的了他？这个可不是何进那个屠夫之辈。
每每想起，刘备都是梦中惊醒，夜不能寐。
这下好了，瞌睡了有人给送来枕头，刚好赶上袁术北上事件。
心中有鬼的刘备连夜就与朱灵带领大军直奔下邳。
给他的理由就是：丞相之命即刻不可耽误，必须连夜出兵。
大军出了许昌就是连夜赶路，看得朱灵直感慨：果真是能与丞相一起喝酒的，怪不得深得丞相器重，就这将丞相命令不折不扣执行的劲，自己都得多学几年。
他哪知道，刘备是怕东窗事发，跑路多年的经验告诉他，此时不走，你就走不成了。
果然，听闻刘备连夜出兵的戏志才与程昱马上就求见曹操，请求马上追回刘备，此次他如此心虚出兵，必有缘由。
疑心病本来就重的曹丞相闻言越想越不对劲，荀彧请求诛杀刘备此枭雄的话语不停在耳边环绕。
于是，他马上派人追回刘备，哪怕追不回，也要朱灵拿下刘备，即刻押解回许昌。
结果，刘备的大军是连夜不停赶路，追他的人硬是没追上，都快追到下邳，怕回禀慢了，丞相怪罪，只能无奈回转，心里还在大骂刘备，这货是属兔子的么？这么能跑？你这就是逃命第一刘跑跑吧。
曹操听闻刘备马不停蹄的跑没影了，更坐实了这刘备有很大问题，于是即刻命大军开始集结，以应对即将到来的变故。
再说这袁术，本来想着神不知鬼不觉的过了下邳，北上青州与袁谭汇合。
结果，刚到下邳，就探听到刘备早已率军等待多时。
当下就将袁术气得不轻。
这编草鞋的是不是长翅膀了？自己就怕被截，于是紧赶慢赶，想趁着守军不足，不敢出击之时，顺利过了下邳。
结果刘备率领万余人这么一守，自己如何能过。
此路不通呐！
不死心的袁术率领大军与刘备对峙月余，只要他敢硬闯下邳的封锁，城中必出兵阻拦。
问题是自己的将领哪个也不是关羽、张飞两人的对手。
最后无奈之下，袁术在粮尽之前退兵了。
只能退回寿春再做打算。
而袁术退兵后，刘备告诉朱灵，此地自己镇守就行，将军深得丞相器重，临行前还说起要给你其他任务，将军可先回许昌，我待袁术彻底撤走后再班师回朝。
朱灵哪能想到刘备在忽悠他，感觉自己也快得到丞相器重了，高兴之余没有多想，率领本部千余人就撤回许昌。
朱灵走后，刘备大喜，这下手下的万人就都归自己管了。
