王二在伙房区域，听着外面传来的骚动和隐约的欢呼声，面色平静，依旧指挥着手下烧水、备菜，仿佛一切都与他无关。只有张老栓和狗剩等人，看向他的目光中充满了敬佩和一丝担忧。
张老栓凑近低声道：“二子，这事……闹大了。”
王二淡淡一笑：“蛀虫不除，大厦将倾。这是他们自找的。”
清查工作持续了整整一天。李参将雷厉风行，亲自监督账目核对和粮食清点。结果令人震怒！
账面上记录的粮食库存，与实际清点出来的数量，相差竟高达数百石！这还不算那些已经被倒卖出去的！而且，账目混乱不堪，明显有多本账册，用于应付不同层级的检查。从钱小头目住处搜出的私账上，清晰记录着每次克扣、倒卖的分成和孝敬上级的明细，牵扯到的，竟然还包括一位负责后勤辎重的赵游击！
铁证如山！
当李参将带着厚厚的账册和清点结果，以及面如土色、已经瘫软如泥的钱小头目等人，回到中军大帐向马林禀报时，马林的脸色已经不能用难看来形容，那是一种近乎杀意的冰冷。
“好！好一个钱扒皮！好一个赵游击！”马林的声音像是从牙缝里挤出来的，带着凛冽的寒风，“大军压境，将士们在前方浴血备战，尔等却在后方喝兵血，挖墙脚！简直丧心病狂！”
他猛地站起身，厉声道：“传令！粮库小头目钱某，贪墨军粮，证据确凿，即刻拖出营门，斩首示众！其手下库兵，知情不报，助纣为虐，重责一百军棍，革除军籍，贬为苦役！游击将军赵某，停职查办，押送辽阳，交由经略衙门审理！”
命令一下，全军震动！
午时三刻，军营辕门外，随着一声令下，鬼头刀寒光一闪，钱小头目的人头咕噜噜滚落在地，双目圆睁，似乎还不敢相信自己就这么完了。他那几个手下也被按在行刑台上，军棍呼啸而下，打得血肉模糊，惨叫声不绝于耳。
血腥的场面，极大地震慑了所有心怀鬼胎的人。军营中的风气为之一肃！
而在行刑之后，马林再次下达了一道命令。鉴于王二在伙房管理中表现出的能力和责任心，特擢升其为伙房什长，正式掌管部分炊事事宜，并赏银五两，以资鼓励。同时，将张老栓、狗剩，以及赵大锤等愿意留在军中的原班人马，正式编入其麾下。
这道命令，看似是对王二之前“烧开水”功劳的肯定，但明眼人都能看出来，在这个粮库贪腐案刚刚爆发的敏感时刻，提拔一个与旧有后勤体系毫无瓜葛、甚至可能与此案匿名举报有关的人，马林总兵的用意，不言而喻。
当传令兵在伙房区域当众宣布这项任命时，胡头领的脸色复杂无比，看向王二的眼神，彻底变成了敬畏和一丝讨好。张老栓、狗剩等人则是欣喜若狂。赵大锤用力拍了拍王二的肩膀，瓮声瓮气道：“王兄弟，老子就知道你行！”
王二平静地接过那五两沉甸甸的赏银和代表着什长身份的简陋木牌，向传令兵道谢。
他知道，这不仅仅是奖赏，更是一份沉甸甸的责任，也是马林将他正式纳入麾下、给予信任的信号。他成功地在这座庞大的军营中，撕开了一道口子，站稳了脚跟。
夜晚，王二抚摸着手下那几十名终于有了正式编制的弟兄，看着他们脸上久违的、带着希望的笑容，心中感慨万千。
从萨尔浒的尸山血海中挣扎而出，到在这北路军营中揭露奸计、扳倒贪官，他一步步走来，如履薄冰。如今，他不再是那个任人欺凌、朝不保夕的小兵王二了。
他是什长王二。
他望向东南方向，那是后金铁蹄威胁的方向，也是他未来将要面对的真正战场。
