“你们为何为匪？”王二开口，声音平静，却带着不容置疑的威严。
俘虏们低着头，无人敢回答。
“说！”赵大锤在一旁瞪眼喝道，声若洪钟，吓得几个俘虏一哆嗦。
一个胆子稍大的俘虏，颤抖着抬起头，哭诉道：“军……军爷……俺们……俺们都是活不下去了啊……村子被鞑子烧了，田地被占了，逃难到这里，没吃没喝，官府也不管……不当土匪，就得饿死啊……”
“是啊军爷，俺们也不想杀人，就想抢点吃的……”
“第一次干这勾当，就碰上军爷您了……”
其他俘虏也纷纷开口，诉说着相似的悲惨经历。他们原本都是辽地的普通百姓，被战火和饥荒逼得走投无路，才铤而走险。
王二听着，心中复杂。乱世之下，人命如草。这些土匪，既是加害者，从某种程度上说，也是这个时代的受害者。
他原本的计划是剿匪立威，但此刻，一个更大胆的念头在他心中升起。
他走到那个最先开口的俘虏面前，蹲下身，直视着他的眼睛：“你叫什么名字？以前是做什么的？”
那俘虏被他看得有些发毛，低声道：“俺……俺叫陈石头，以前……以前是铁匠……”
铁匠？王二心中一动。他又问了其他几个人，有木匠，有农民，甚至还有一个读过几天社学的。
王二站起身，对张老栓和赵大锤道：“你们都听到了。他们，本是我大明子民，是被这世道逼成了鬼。”
赵大锤挠了挠头：“百户大人，您的意思是？”
王二目光扫过跪了一地的俘虏，朗声道：“我给你们一条活路，一条重新做人的路！”
俘虏们猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。
“愿意放下屠刀，跟我‘王字营’当兵吃粮，杀鞑子，报仇雪恨，守护家园的，站起来！”王二的声音带着一种奇异的蛊惑力，“不愿意的，按律法处置！”
寂静，死一般的寂静。
然后，那个叫陈石头的铁匠第一个挣扎着站了起来，虽然双手被缚，却努力挺直了腰杆，嘶声道：“俺……俺愿意！俺愿意跟着军爷杀鞑子！俺不想再当土匪了！”
有了第一个，就有第二个，第三个……很快，除了两三个眼神闪烁、似乎另有打算的，其余二十名俘虏全都站了起来，眼神中重新燃起了对生的渴望。
王二对张老栓使了个眼色。张老栓会意，带人将那两三个不愿投降的押了下去，按军法处置。
王二看着剩下的二十人，亲手解开了陈石头手腕上的绳索，沉声道：“好！从今天起，你们就是我‘王字营’的兵！过去种种，既往不咎！但日后若敢违抗军令，欺压百姓，定斩不饶！可能做到？”
“能！能！”陈石头等人激动得热泪盈眶，纷纷跪倒在地，“谢百户大人再生之恩！俺们一定好好干，绝不给‘王字营’丢脸！”
赵大锤看着这一幕，瓮声瓮气地对王二道：“百户大人，您这招……高啊！既除了匪患，又得了兵员，还……还挺省事儿。”他本来想说“省了埋人的功夫”，话到嘴边又咽了回去。
王二笑了笑，没说什么。他知道，招安这些土匪风险不小，需要后续严格的管教和融合。但若能成功，不仅能增强实力，更能瓦解潜在的敌对力量，赢得民心。
当王二带着队伍，押解着俘虏（现在是新兵了），护送着被解救的百姓和剩余物资返回营地时，消息早已传开。
孙承宗闻报，对王二此举亦是赞赏有加。“剿抚并用，王二颇识大体。”老经略捻须微笑，对王二的评价又高了一层。
而“王字营”内部，对于这批“土匪新兵”的到来，起初也有些议论和隔阂。但在王二的强力弹压和刻意引导下，加上陈石头等人确实吃苦耐劳、训练拼命，这种隔阂渐渐消融。尤其是当陈石头露了一手打铁的手艺，帮营中修复了不少兵器后，更是赢得了不少老兵的认可。
王二站在点将台上，看着下方又充实了不少的训练队伍。招安土匪，只是他整合力量、实践“以辽人守辽土”理念的一步。他知道，未来的路还很长，但他有信心，将这支成分复杂、却充满潜力的队伍，锻造成真正的辽东强军！
他目光扫过队伍中那些曾经迷茫、如今却充满希望的新面孔，嘴角微扬。
这乱世，他不仅要活下去，还要让更多人，看到活下去的希望。
