他看向王二，目光中带着决断和倚重：“王百户！”
“末将在！”
“命你率王字营，即刻起，负责北城防御！此乃通往沈阳之要冲，亦是最可能遭敌主攻之方向！城内火炮、火铳、滚木擂石，优先配给你部！所需民夫工匠，一并由你调派！老夫将满桂、祖大寿部分兵马，置于你左右两翼策应！你可能守住？”
北城！主攻方向！将如此重任交给一个刚升任百户不久的年轻军官，孙承宗此举，可谓魄力惊人，也风险极大！
帐内一片哗然。满桂、祖大寿等宿将也面露惊容，看向王二的目光更加复杂。
王二心头巨震，血液仿佛瞬间涌上头顶。他知道这是信任，更是千斤重担！守住，则一战成名，王字营真正站稳脚跟；守不住，则万事皆休，自己连同这五百弟兄，恐怕都要葬身于此。
他没有丝毫犹豫，重重抱拳，声音斩钉截铁，回荡在寂静的军帐中：
“末将遵命！宁远北城在，王字营在！北城若失，末将及王字营全体官兵，绝不生还！”
“好！”孙承宗霍然起身，“要的便是这等决心！即刻起，全城动员，依策布防！”
军令如山。王二回到王字营驻地，立刻召集所有骨干。当听到王字营被赋予防守北城，直面努尔哈赤主攻的重任时，赵大锤先是愣了一下，随即咧开大嘴，兴奋地一拍大腿：“他娘的！终于来真格的了！百户大人，您就瞧好吧，俺老赵一定把北城守得跟铁桶似的！”
张老栓则是面色凝重，仔细询问了孙承宗给予的资源和权限，立刻开始盘算如何调配人力物力。石锁默默检查着自己的弓和箭囊，眼神锐利。狗剩更是激动得小脸通红，攥紧了拳头。
没有时间庆祝或是恐惧，王字营如同上紧发条的机器，高速运转起来。
北城墙上，一派热火朝天。王二亲自督阵，指挥着麾下士兵和调拨来的大量民夫，按照他的设想构筑防线。
城外，三条蜿蜒的浅壕被迅速挖掘出来，壕底插满了削尖的木桩，撒上了搜集来的所有铁蒺藜。虽然深度和宽度都因时间仓促打了折扣，但纵横交错的壕沟，依然像几道丑陋的伤疤，横亘在原本平坦的进攻路线上。
城头，火炮被调整位置，力求形成交叉火力。火铳手们划分了各自的防守区域，检查着火铳和定装药包。滚木、擂石、甚至是大锅和收集来的粪便（用于熬制金汁）都被运上了城头，堆放在顺手的位置。
王二特别关注那几门被选中尝试“机动”的轻型佛朗机炮。他让周老蔫带着工匠，连夜赶制了几辆坚固的平板炮车，反复试验在城头马道上的移动和固定。虽然笨重，但确实实现了有限的机动能力。
夜幕降临，宁远城头火把林立，如同一条蜿蜒的火龙。空气中弥漫着紧张、恐惧，也混杂着一股被逼到绝境后生出的狠厉。
王二站在北城正门的箭楼上，望着北方漆黑一片的旷野。寒风掠过城头，吹得火把忽明忽暗，也吹动着他冰冷的铁甲。
他知道，在那片深邃的黑暗中，正有无数马蹄敲打着大地，无数嗜血的刀锋渴望饮血。一场决定无数人命运，也可能改变历史走向的大战，即将来临。
他握紧了腰间的弯刀，刀柄上传来熟悉的冰冷触感。
“来吧。”他对着无尽的黑暗，轻声说道，眼神锐利如鹰。
