王靖远仿佛没有听到部下的议论，只是看着佟养性，忽然问了一个看似不相干的问题：“佟将军是辽东本地人吧？家中还有何人？”
佟养性愣了一下，眼中飞快闪过一丝警惕，随即黯然道：“末将原是抚顺人。当年抚顺失陷，家父……殉国。家母与拙荆、幼子，皆陷于城中，这些年来音讯全无，生死不知……”说着，声音竟有些哽咽。
“原来如此，倒是王某唐突了。”王靖远点点头，脸上露出一丝“同情”之色，“将军弃暗投明，又愿冒险为内应，此乃大功一件。若能成事，王某必向朝廷为将军请功，寻回家眷，亦非难事。”
佟养性面露感激：“多谢总镇！全凭总镇做主！”
“这样吧，”王靖远似乎下了决心，“名单和图，我先收下，还需核验。三日之后子时……时间地点，我已知晓。届时如何行事，我会再派人联络将军。将军先回城中，务必小心，稳住局面。”
佟养性眼中闪过一丝不易察觉的喜色，拱手道：“末将遵命！定不负总镇所托！”
“来人，送佟将军出营。取五十两银子，给佟将军及城外随行的弟兄们，压压惊。”
“谢总镇赏！”佟养性再次行礼，在亲兵的“护送”下，退出了大帐。
帐帘落下，帐内安静下来。赵大锤急不可耐地问：“将军，您真信他？俺老赵总觉得这姓佟的，说话眼神飘忽，不像个实在人！”
狗剩也道：“是啊将军，这也太巧了！咱们刚扎营，他就来献城？”
王靖远没有回答，只是拿起那份帛书，又仔细看了看，然后递给文书参军：“立刻誊抄一份，连同方才对话记录要点，以最快速度送往锦州苏先生处，请他参详。原件留档。”
“是。”文书参军立刻开始忙碌。
“赵大锤，狗剩，你们记住，此事绝密，不得外传，尤其不能在下层士兵中流传，以免影响军心。”王靖远沉声道，“至于信或不信……我自有分寸。你们先回去，约束本部，加强戒备，尤其是今夜，谨防敌人故技重施或另有诡计。”
待二人领命离去，王靖远独自站在帐中地图前，目光落在沈阳东门的位置，眼神深邃。佟养性的表演堪称精彩，理由、证据、情感牌一应俱全，若换个年轻气盛或急于求成的将领，恐怕真会心动。但他王靖远，是从萨尔浒尸山血海中爬出来的，是见识过后世无数战史诡诈的，更是深知皇太极、多尔衮这些人有多么老谋深算。
“诈降……诱敌深入……里应外合？”他低声自语，手指在东门外可能设伏的区域划过，“或许，还打着趁乱反冲我营盘的主意？”
他没有轻易下结论，而是在等待，等待石锁的进一步侦察，也等待后方苏远清基于更全局情报的分析。苏远清虽不在前线，但他坐镇锦州，统管所有后方情报、物资流转和与朝廷、蒙古的文书往来，掌握的信息维度不同，或许能有独到的发现。
下午申时左右，锦州方向的快马到了。除了苏远清对日常后勤事务的回复，还有一封他亲笔写的密函。王靖远展开，苏远清的字迹一如既往的工整清晰：
“总镇钧鉴：佟养性之事，已知悉。查此人确系皇太极亲信汉臣，其家眷早于天命六年即被迁往赫图阿拉厚养，名为恩宠，实为人质。此其一。其二，据往来商旅及蒙古方面零星消息，皇太极虽抱恙，然旬日前仍于宫中召见蒙古使臣，精神尚可，绝非不能视事。其三，沈阳存粮，去岁秋收颇丰，兼有辽阳转运，按常理断无短期匮乏之虞。其四，名单所列三人，经查，其中两人已于去岁战殁于大凌河，另一人去年冬已调往海州。故，此帛书所列，多为虚妄。综合研判，此乃虏酋示弱诱敌，诈降设伏之惯技无疑。总镇明察秋毫，必已洞悉。然敌既施此计，或将计就计，亦可反制。唯需慎之再慎，切不可于其约定之时地点行事，免堕彀中。锦州一切安好，粮械转运畅通，请总镇放心前驱。远清谨启。”
王靖远看完，脸上露出果然如此的神色，更有一丝对苏远清办事周全的赞许。连名单上已死已调之人都能从故纸堆或往来情报中核实出来，可见其在后方经营之细致。
几乎与此同时，石锁也带来了潜入人员用生命换回的最后确认消息：皇太极病但不重，辽阳有精兵秘密调入沈阳，佟养性家眷在赫图阿拉。
所有线索，拼凑出完整的图景。
“果然……是条毒计。”王靖远眼中寒光迸射，将苏远清的密函就着烛火点燃，“用半真半假的情报取信，用家眷博取同情，再用‘内应献门’的香饵，引我军入伏。那千名辽阳精兵，恐怕就埋伏在东门之内吧？只等我们‘按约’踏入陷阱！”
“总镇，如何应对？”石锁低声问。
“既然他们布好了戏台，咱们不去捧场，岂不是太不给面子？”王靖远非但没有愤怒，反而露出一丝冰冷的笑意，“传令！”
他的声音斩钉截铁：“明日白昼，一切照旧，甚至可以让部分军官显得略有兴奋。入夜后，按第二套预案，赵大锤部秘密进入东南洼地树林预设阵地。狗剩的火炮，子时前全部就位，瞄准东门外我标定的那几片区域，尤其是可能藏兵的低洼处和林地边缘。骑兵队做好准备。营墙守军，子时前后要显得‘松懈’一些，但暗哨加倍，多备火油滚木！”
“告诉全军将士，”王靖远的目光扫过石锁，也仿佛穿透营帐，扫过所有枕戈待旦的士兵，“明日之夜，咱们给沈阳城里的鞑子，好好演一场大戏！让他们知道，什么叫将计就计，什么叫自食其果！另外，回信锦州苏先生，告知我方应对之策，请他协调张老栓，确保三日后我军若有行动，后勤补给线万无一失。”
“是！”
