瓦希茅斯大剧场是间高大的建筑，形如冠冕，质若金石，其风格可谓铺张与富丽集为同体，精巧与堂皇交于一身，还带着那么点儿浑然天成的意味，堪称金星城的一处地标。在这座黄金遗迹里，她便是百年前瓦希茅斯王国最后的余晖。
布雷纳宁一见她，便想起他们在另一座王宫里偶然拾得的宝物，那顶“童谣”之冠。事到如今，诺曼爵士，威金斯姐妹，连铁爪城也走入了坟墓，伊士曼的歌谣已响过终曲。
……瓦希茅斯的光复号角却刚要吹起前奏。
灵感学会的会长法罗斯驱马前进，前夜莺佐尔嘉与他并骑，不时环顾，警惕着周遭环境。他们换上一身钢甲，身后飘扬着军团的标记。踏进战场时，类似装束有助于混淆视听，干扰敌人的判断，而自己人却不会认错。无名者是能感应到彼此火种的。
布雷纳宁照旧骑在中央，时刻检查身上的魔药结晶。临走前，他准备了大量消耗品，以及天赋制造的『万用质素』，哪怕遇到龙穴堡那样巫术制造的禁区，他也可以借此突破封锁。
尽管如此，他还是感到不安。“灾景”的出现意味着险境，而即便没有预警，他也清楚此行的危机：瓦希茅斯光复军团的主事人赫莱德·蒙洛，他尊敬的祖父。此人等同于维尔登元帅的武力加十个法罗斯的政治手腕。布雷纳宁一直努力取代他在光复军团中的地位，但除了亲信和无知的下层士兵，大家都认为他还差得远。
因此，二代净釜魔药是唯一办法。炼金术士心想。这老谋深算的混球，我不可能说服他。而若要将祖父的支持者连根拔起，实际也不可行——那样连他自己也得算在内……
……但只要军团彻底无法在秩序一侧立足，大家就会自动改变思维，去主动学习无名者的生存方式。
这样一来，代行者与祖父的合作也随之破产。在秩序支点眼中，瓦希茅斯光复军团可以有个无名者首领，却不能从上到下都是“恶魔”。
早知道炼金术能解决问题，我就用不着去伊士曼了。布雷纳宁暗忖。他本想从圣经着手，通过与拜恩帝国的交涉来实现复国大业。没想到，加瓦什的亡灵竟在火种魔药上取得了突破，甚至能将常人的灵魂转化为无名者。它的发明者定是个前无古人的天才。
伯宁自认是个不亚于正统的炼金术士，还有火种天赋助力，却也对这类魔药的原理毫无头绪……“殿下。”佐尔嘉忽然开口，略微减慢速度。“学会中人传来了消息。”
“找到入口了？”
“刚好相反，是军团派来了使者。”佐尔嘉皱眉，“他自称是你的侍从，殿下。”
布雷纳宁骤然勒马，“侍从？”他意识到来的是谁了。可祖父怎么会知道我回来金星城？难道他重启了侦测站？在灵感学会的监视之下？还是说，瓦希茅斯大剧场也有类似下水道炼金系统那样的功能？
更可能是维尔登元帅。他派人拜访过这位老贵族，尽管没有亲自出马。祖父料到我的计划也不奇怪。只是，他绝对想不到布雷纳宁给他带来了什么。“人在哪儿？”
“就在大剧场后台。法罗斯手下有个斥候，能探听到一整条街的动静。”
比“虫眼”还好用。布雷纳宁的了解中，只有特化感知力的神秘职业能与之媲美。无名者超越职业的力量利用在战争中，本该是决胜法宝。“我去见他，你们按计划进行。”
法罗斯也慢下来，“这么快？还没到大门前呢。”
“足够对方发现我们了。”布雷纳宁告诉他，“炼金系统的范围往往会比建筑更大。佐尔嘉，带他离开。”
前夜莺点点头，遵命停下来。
“法罗斯。”伯宁说，“封锁街道，任何人不得出入，尤其盯紧维尔登元帅的军营。”
“没人能躲过我的斥候。”灵感学会的头领承诺。“通风报信也就罢了，这老东西休想再插手咱们的大事。”
“必要的话，可以到外城区暂避。黄金遗迹的外侧是布列斯人新建的，不在炼金系统的掌控内。王族也没法凭空渗透。”
法罗斯扬起眉毛：“难怪这些天你们不愿去学会。好吧，看来在你夺回王位前，下水道也不安全了。我立刻带人转移。”
“佐尔嘉会指方向给你。”
“他？只怕这家伙根本不认得城里的路。”法罗斯微笑，“不过别担心，我以我的性命起誓，灵感学会将保护他的安全。我们是合作关系。”
是吗？不晓得留下来的是辛，你又会怎么说。布雷纳宁知道同胞们对佣兵的看法，他一日不是无名者，就一日不会被人们接纳。但伯宁是光复结社的首领，不受灵感学会的规矩束缚。“但愿合作愉快。”
法罗斯竟犹豫了，“也许我会重新考虑合作关系……如果你真是这座城市需要的那个人，布雷纳宁。无论如何，请记得同胞是你的后盾。”
他的转变让伯宁非常吃惊。辛到底和他说了什么？“我明白了。还有最后一件事。”
法罗斯严阵以待：“请讲。”
布雷纳宁审视着他，“倘若我们成功，瓦希茅斯、灵感学会、光复结社将面对同样的敌人。布列斯塔蒂克，恶魔猎手，神圣光辉议会……双方再也没有缓和的余地。逃避无异于自寻死路，退缩等同于自投罗网。是诸神给予我们这样的命运。”
火种察觉到轻微收缩，是聆听者们为之动容。
“但祂们也给了我们武器。我绝不会妥协。”
不知过了多久，佐尔嘉与法罗斯一道离去，身影消失不见。布雷纳宁的结社只剩下辛一人。从四叶领出发时，我们也是这样。他感到一丝莫名的慰藉。
“你会后悔发下这些豪言壮语么，伯宁？”佣兵的声音响起。
“什么？不。”伯宁牵起笑容，“悔恨是最没用的情绪。”但在心底，他的确对此行心怀恐惧。“我只盼祖父大人不要准备一打圣骑士出来。”
“圣骑士长莱蒙斯·希欧多尔，他是你的仇人。”佣兵指出。
这是香豆镇时，布雷纳宁对萨德波的承诺。“小夜谷自救会”正是毁在此人手中，双方的血仇永远洗不清。“顾虑与畏缩是有区别的。如果这位圣骑士长真敢孤身前来，我会让他见识无名者的手段。”
“若他知道你要对付他，没准就不敢来了。”辛挖苦。
“你究竟是哪边的？”
“我不站队，陛下。根据合约，目前我是您的人。”
布雷纳宁不满意他玩笑般的态度。“我将我的性命托付给你，辛。你最好给我打起精神头。此行必须成功……”
“当然会成功。”佣兵打断道，“但有些事情，也得提前做好准备。我听说了唱伴的预言。”
“那不叫‘预言’。”伯宁强调。
“噩兆。”辛改口，“爱怎么称呼都无所谓，你既然相信自己的手段，就该对唱伴的灾景给予同等重视。”
“对。但也不能过度信任他。无名者的火种魔法，效果取决于使用者的能耐。此外，我还有应对。”
“是什么？”
“某个胆大妄为的无礼佣兵。”布雷纳宁终于瞅准机会，嘲笑回去。“他挽回过一次灾景，在他与那倒霉鬼碰面的时候。我注意到你还留着那根指针。”
