《凯洛斯和约》签订后的第三天，法军营地弥漫着异样的肃杀。没有胜利的狂欢，只有一座庞大战争机器在冰冷地运转。
士兵们如工蚁般清扫着德戈战场。从皮埃蒙特的火炮、步枪到阵亡军马的马蹄铁，一切可用物资都被回收、登记、造册，迅速补充进各支部队。
另一边，新编入“意大利军团”的两个皮埃蒙特步兵团和龙骑兵团，正被带到一片隔离区域进行“再教育”。法国军官们用他们半生不熟的皮埃蒙特语，向这些新兵灌输着新的纪律、新的战术，以及最重要的——新的信仰。那些曾经高傲的皮埃蒙特军官，此刻或麻木，或屈辱，或茫然地看着自己的士兵学着高唱《马赛曲》。
拿破仑骑着他那匹白色的阿拉伯马，缓缓穿行于营地之中。他没有穿元帅服，依旧是一身朴素的蓝色军装，在一众穿着各色制服的军官中，这反而让他不那么显眼。
他停在一处正在擦拭武器的士兵旁，拿起一支缴获的皮埃蒙特步枪，掂了掂。
“怎么样，我的孩子？”他问道，“用起来顺手吗？”
那名士兵，一个来自马赛的年轻小伙，立刻立正回答：“报告将军！比我们的旧货色强多了！就是太重了，拉不开栓！”
拿破仑笑了，将步枪还给他。“很快，你们就会用上我们自己的新步枪。在那之前，学会用敌人的武器来杀死敌人，这也是一门学问。”
他继续前行，路过一个正在分发面包的补给点。面包是黑麦做的，又干又硬，但士兵们依然吃得津津有味。拿破仑拿起一块，尝了一口，然后对负责补给的军官命令道：“告诉后勤部，士兵们的伙食标准要提高。我们要打的是一场富裕的战争，不是乞丐的远征。从今天起，让每个士兵每天都能喝上一杯酒。”
周围的士兵们闻言，咀嚼的动作都慢了一拍，随即爆发出压抑的低呼和感激的眼神。他们或许不懂复杂的战略，但这位将军关心他们的肚子——这就够了。
……
傍晚，拿破仑的指挥部。
壁炉里的火光映照着地图上伦巴第平原的复杂水系。拉纳、缪拉、奥热罗，以及新近抵达的炮兵指挥官，围在桌前。
“先生们，”拿破仑用指挥棒指向地图，“博利厄元帅，这位老将，现在一定在蒂罗尔集结他的军队。他的兵力大约在两万五千到三万人之间，都是帝国百战精锐。”
“他会怎么做？”拿破仑自问自答，“他会沿着阿迪杰河谷南下，依托曼图亚这座欧洲最坚固的要塞，建立一条防线。他会认为，只要守住曼图亚，就能锁住我们进入维也纳的门户。他会等待援军，企图将我们困死在波河平原。”
他顿了顿，目光扫过每一位元帅。
“这是旧时代的战争逻辑。而我们将给他一个新时代的教训。”
指挥棒重重地敲在地图上的一点——曼图亚。
“我们的目标，不是在平原上与他的主力决战。那是赌博，我不喜欢赌博。我们的目标，是曼图亚！”
“将军，曼图亚的城墙……固若金汤。”奥热罗，一位以勇猛着称的将军，皱起了眉头，“强攻，至少需要三个月，而且会伤亡惨重。”
“所以我们不强攻。”拿破仑的嘴角勾起一抹自信的微笑，“我们要围困。但我们的围困，和历史上所有的围困都不同。”
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