“第一，一份为期四年的完全保障合同，年薪将是联盟教练的顶薪。这代表我对您历史地位和未来工作的尊重。”
“第二，”林凡指着条款中加粗的一行字，“绝对的更衣室控制权。白纸黑字写明，任何球员，无论他天赋多高，名气多大，只要不服从您的战术纪律，不执行您的防守要求，您有权直接将其按在板凳上，一场不打也可以。如果您认为他无法改造，要求交易，管理层——包括我刚聘请的总经理rc·布福德——将无条件支持您的决定，并在最快时间内完成操作。”
“第三，我承诺，球队未来的所有建队操作，包括选秀、交易、自由球员签约，首要考量标准将是防守态度和战术执行力。进攻天赋是加分项，但防守意志是入场券。我们将围绕您的防守体系，为您量身打造一支您所需要的球队。”
每说出一条，斯隆摩挲烟斗的动作就缓慢一分。这些条件，几乎是每一位主教练梦寐以求的，尤其是在经历了与超级巨星可能存在的摩擦和管理层的压力之后。林凡给出的，是一个完全由他主导的篮球世界。
“我知道您怀疑快船现有的球员能否达到您的要求。”林凡最后说道，语气无比诚恳，“但我可以向您保证，这个夏天，您不仅会拥有清理所有‘不合规格’零件的权力，您还会得到至少一块……真正值得您用心雕琢的璞玉。”
“璞玉？”斯隆敏锐地抓住了这个词，抬起眼，锐利的目光直视林凡，“是谁？”
林凡的嘴角泛起一丝神秘的微笑，他知道，斯隆的好奇心已经被勾起来了。“很快，在选秀大会之后，您就会知道。现在，我只想问您最后一个问题……”
他停顿了一下，整个书房安静得能听到窗外风吹过松枝的沙沙声。林凡的目光如同实质，紧紧锁住斯隆那双见证过无数风雨的眼睛。
“斯隆教练，您是否愿意接受这份也许是您教练生涯中，最具挑战性，但也可能是最纯粹、最能体现您篮球哲学的一次机会？我不是请您来适应一支球队，我是请您来，按照您的模样，您的意志，彻底地、从头到脚地，重塑一支球队的灵魂？”
斯隆沉默了。他点燃了烟斗，深吸一口，浓郁的烟草气息在书房弥漫开来。他的目光扫过书架上那些记载着他半生心血的笔记，掠过墙上那些与弟子们并肩作战的照片。失败的不甘，对篮球最原始本质的坚持，以及内心深处那份从未熄灭的、对最高荣誉的渴望，在这一刻交织翻滚。
林凡没有催促。他静静地等待着，如同一个虔诚的信徒，等待一位宗师的最终决断。
时间在烟雾缭绕中缓缓流逝。终于，斯隆将烟斗从嘴边拿开，在烟灰缸边缘轻轻磕了磕。他抬起头，那双曾经让无数球员胆寒的眼睛里，重新燃起了久违的、如同落基山脉岩石般坚定不屈的火焰。
他看向林凡，用那标志性的、不容置疑的低沉嗓音，缓缓地，一字一顿地问道：
“那个璞玉，到底是谁？”
林凡知道，大局已定。他脸上的笑容扩大了些，但依旧保持着神秘。
“很快您就会知道。”他重复道，然后抛出了那个最终的问题，“现在，您愿意接受这份挑战吗？”
斯隆没有立刻回答，但他缓缓地、坚定地点了点头。这个简单的动作，重于千钧。
盐湖城的这次会面，为快船这支即将起航的破船，找到了一位最严厉、也最可靠的船长。一段属于铁血与防守的传奇，即将在洛杉矶，以另一种意想不到的方式，拉开序幕。
