西雅图的惨败，像一盆冰水，将快船队刚刚燃起的信心之火浇得只剩几缕青烟。身体的疲惫尚且可以通过睡眠缓解，但心理上的挫败感和自我怀疑，却如同附骨之疽，伴随着他们登上了前往波特兰的航班。背靠背挑战波特兰开拓者队，对于一支士气低落的年轻球队而言，无疑是雪上加霜。
玫瑰花园球馆的氛围虽然不像钥匙球馆那般狂暴，但也充满了西北球队特有的硬朗和激情。开拓者队阵中，拥有才华横溢却性格乖张的锋卫摇摆人伊赛亚·莱德尔，以及那位刚刚登陆nba、技术如教科书般细腻的立陶宛巨人阿维达斯·萨博尼斯。
赛前，斯隆教练试图提振士气，他的声音在更衣室里显得格外沉重：“忘记西雅图！那场比赛已经死了！今晚是新的战斗！我们需要有人站出来，需要有人把球投进那个该死的篮筐！防守！拿出你们第一场、第二场时的能量！”
然而，球员们的眼神中，多少带着一些茫然和沉重。连续作战的体能消耗，加上惨败的心理阴影，让他们的步伐显得比平时迟缓。
比赛开始后，快船队试图按照斯隆的部署执行。但很明显，他们的进攻端遇到了大麻烦。
科比·布莱恩特无疑是球队中最想站出来挽回颜面的那一个。他眼神中的战斗欲望比任何时候都要强烈。然而，开拓者的防守极具针对性。每当科比持球，立刻会遭遇凶狠的包夹和协防，迫使他将球传出，或者在高难度的情况下强行出手。
一次科比底线突破，吸引了莱德尔和克利福德·罗宾逊的夹击，他勉强将球分给外线的布伦特·巴里，但巴里的空位三分弹框而出。下一次，科比试图利用掩护摆脱，但萨博尼斯庞大的身躯延误了他的速度，他只能在失去平衡的情况下后仰跳投——再次打铁。
整个上半场，科比手感冰凉，10次出手仅仅命中2球。他越是急于证明自己，投篮选择就越发不合理，陷入了恶性循环。开拓者队显然研究过他，切断了他与队友的联系，逼他进入最不舒服的进攻模式。
内线的对决，则上演了一场“经验”与“活力”的教学课。
本·华莱士对上了阿维达斯·萨博尼斯。面对这个身高体壮、技术全面得不像中锋的巨人，大本引以为傲的力量和弹跳似乎打在了棉花上。萨博尼斯根本不在低位与他硬碰硬，而是频繁提到高位。
一次进攻，萨博尼斯在弧顶持球，大本不得不跟出去。萨博尼斯用他与之身材完全不符的柔和手感，轻松命中一记远距离两分。大本只能望球兴叹。
下一次，萨博尼斯在高位扮演组织中锋的角色，他用一个逼真的投篮假动作点起大本，随即一个击地传球，精准地送到了空切篮下的莱德尔手中，助攻后者轻松得分。
大本被萨博尼斯玩弄于股掌之间，他的防守区域被极大拉宽，擅长的协防和护框威力大减。 frustration（挫败感）在他心中累积。第三节中段，萨博尼斯在罚球线附近再次佯装投篮，急于证明自己的大本奋力起跳封盖，却结结实实打在了萨博尼斯的手臂上！
“嘀——”裁判哨响。个人第四次犯规！
大本懊恼地双手抱头，发出了一声不甘的怒吼，只能再次提前回到替补席。斯隆教练在场边脸色铁青，球队的内线支柱再次被犯规麻烦困住，这几乎宣判了本场比赛的死刑。
失去了科比稳定的得分贡献和大本的内线屏障，快船队的进攻彻底陷入了“零敲碎打”的境地。只能依靠罗德尼·罗杰斯偶尔的单打和埃里克·皮亚考斯基零星的空位投篮勉强取分。防守端，也因为球员体能下降和注意力不集中，轮转速度明显慢了下来，漏洞百出。
本章未完，点击下一页继续阅读。
