与此同时，在快船的训练馆内，气氛则要凝重得多。
杰里·斯隆站在战术板前，声音一如既往地低沉而严厉，像一把锉刀，打磨着每一个战术细节。
“沙克（奥尼尔）！”他用笔重重敲打着奥尼尔的名字，“我们不可能一对一防住他，永远不要有这种幻想！本，劳伊，你们的任务是顶住！用你们的一切去消耗他，把他推出舒适区，迫使他传球，或者用罚球来击败我们！记住，卡位！提前卡位！不要让他轻易深入篮下！”
“至于他们的外线…”斯隆的目光转向科比、巴里等人，“埃迪·琼斯，他的无球跑动和接球投篮是致命的。科比，你的任务是像影子一样贴住他，不能给他一丝空间。尼克… 他会尝试突破，利用沙克的牵制力，我们要收缩，但要谨慎，注意轮转…”
科比坐在下面，双手放在膝盖上，身体微微前倾，听得无比专注。他的眼神里，没有了初入联盟时的迷茫，取而代之的是一种混合着强烈好胜心与学习欲望的火焰。与乔丹的对决让他看到了山顶的风景，也看清了自己脚下的路。他渴望挑战，渴望证明，而明天面对全明星级别的埃迪·琼斯，无疑是最好的试炼。
大本则在一旁沉默地活动着手腕，眼神凶悍。奥尼尔的名字像一座山压在所有内线的心头，但他感觉到的不是恐惧，而是沸腾的战意。他知道自己力量上处于绝对下风，但他相信自己的斗志、弹速和那双永不停歇的腿。他要让奥尼尔知道，这片篮下，不再是能随意撒野的后花园。
训练结束后，林凡找到了斯隆。
“杰里，感觉如何？”
斯隆擦了擦汗，脸上看不出太多表情：“阵容差距明显，尤其是内线。但我们有机会让他们不舒服。关键在于外线，在于我们能否跟上他们的节奏，减少失误。”
林凡点头：“输赢是结果，但过程，我希望他们能打出我们一直在强调的东西。”
“他们会打出来的。”斯隆语气肯定，“这些小子，骨子里有股劲儿。”
夜幕降临，洛杉矶的媒体们已经迫不及待地为明天的比赛预热。
《洛杉矶时报》体育版头条标题异常醒目：“菜鸟的挑战：科比·布莱恩特能否在全明星埃迪·琼斯面前证明自己？”
《橘郡纪事报》则更关注内线的对决：“大卫与歌利亚：本·华莱士能否用斗志撼动沙奎尔·奥尼尔的统治？”
一些评论员在电视节目中侃侃而谈：“快船的进步有目共睹，斯隆教练给他们注入了灵魂。但面对湖人，他们还需要交学费。关键在于，这学费要交多少？”
网络上（尽管此时网络尚不发达），有限的篮球论坛里，球迷们也分成了两派。湖人球迷自信满满，期待着一场轻松的胜利；而一小部分开始关注快船的“新兴”球迷，则期盼着奇迹，期盼着年轻的球队能给强大的同城死敌制造足够的麻烦。
林凡回到住所，书桌上摊开着湖人的比赛录像和球探报告。他深知，明天的比赛，不仅仅是战绩表上的一场普通常规赛。这是在洛杉矶确立话语权的第一步，是向整个联盟宣告快船崛起的宣言，更是他麾下两位未来巨星——科比与大本，在真正的大场面下的成人礼。
斯台普斯中心球馆在夜色中沉默着，仿佛一头蛰伏的巨兽，等待着明日被山呼海啸般的声浪唤醒。德比的前夜，空气里已然弥漫着无声的硝烟。荣耀、尊严、挑战与未来，都将在那48分钟的比赛里，找到最初的答案。
