晨光熹微中，林凡坐在办公桌前，手边放着一杯渐凉的咖啡。他习惯性地翻开当日的《洛杉矶时报》，头版头条果然还是nba停摆的新闻——“联盟停摆进入第四天，劳资双方仍无对话计划”。报道详细分析了停摆可能造成的经济损失，以及各支球队面临的困境。
林凡快速浏览着文章，嘴角浮现一丝若有若无的笑意。正如他所料，媒体开始大量报道停摆对各队的负面影响：湖人队奥尼尔的续约谈判被迫中止，尼克斯队的老将们对前途忧心忡忡，马刺队为新球馆融资计划受阻而发愁...
然而，当他的目光扫过报纸右下方的一个小标题时，手中的咖啡杯突然停在了半空中。
“篮球之神的告别：迈克尔·乔丹正式退役”
林凡缓缓放下杯子，仔细阅读起这则并不算醒目的报道。文章写道：“在nba停摆的阴影下，篮球史上最伟大的球员迈克尔·乔丹于昨日通过经纪人正式宣布退役。这是乔丹职业生涯中第二次宣布退役，据悉此次决定‘百分之百确定’。”
办公室内一片寂静，只有空调系统运转的微弱声响。林凡靠在椅背上，深深吸了一口气。尽管他早就知道这一刻会到来，但当它真的来临时，那种时代的终结感仍然强烈地冲击着他。
他拿起遥控器打开电视，espn正在全天候直播特别节目《再见，迈克》。屏幕上，主播们神情肃穆，背景是乔丹职业生涯的精彩集锦。
“...对全世界数以亿计的篮球迷而言，今天是一个悲伤的日子。”主播的声音低沉而富有感染力，“就在nba陷入停摆的黑暗时刻，那道最耀眼的光芒也熄灭了。迈克尔·乔丹，这个定义了篮球运动的名字，正式离开了赛场。”
林凡调大音量，注视着屏幕上那个熟悉的23号身影。乔丹的退役，在这个时间点上，具有非同寻常的象征意义。这不仅仅是伟大球员的告别，更是一个时代的终结。
电话铃声打破了办公室的宁静。是布福德打来的。
“林，你看到新闻了吗？”布福德的声音中带着难以置信的震惊，“乔丹退役了！就在停摆的第四天！”
“我看到了。”林凡平静地回答，“一个时代结束了，rc。”
“这太突然了！虽然去年季后赛后就有传言，但没人想到会成真！”布福德激动地说，“我刚接到好几个球员经纪人的电话，他们都在讨论这件事对联盟的影响。”
林凡站起身，走到窗前：“这对我们意味着什么，rc？”
电话那头沉默了片刻，随后布福德缓缓说道：“这意味着联盟的权力结构将彻底改变。乔丹的离开留下了一个巨大的真空，每个有野心的球员都会想要填补这个真空。”
“包括我们的科比。”林凡轻声说。
布福德恍然大悟：“上帝啊，你说得对。科比那孩子一直把乔丹视为目标和偶像。现在偶像离开了...”
“现在偶像离开了，王座空出来了。”林凡接完他的话，“告诉公关团队，我们要准备一份声明，表达对乔丹的敬意，但要保持低调。这不是我们出风头的时候。”
挂断电话后，林凡继续观看电视报道。屏幕上正在播放乔丹在芝加哥联合中心召开新闻发布会的画面。乔丹穿着深色西装，神情平静但坚定。
“我已经达到了我在篮球领域想要达到的一切。”乔丹对着麦克风说，“是时候离开了。我对这项运动的热爱永远不会改变，但我对竞争的渴望已经得到了满足。”
林凡注意到乔丹在发言中完全没有提到停摆，但他的退役决定在这个时间点公布，无疑给本已混乱的联盟增添了更多不确定性。
随后的几个小时里，林凡接到了无数通电话和邮件。联盟办公室发来了正式通知，要求各队在乔丹退役期间保持“尊重和庄重”；几家商业合作伙伴询问这一事件对联盟商业价值的影响；甚至还有一位东海岸的议员办公室来电，询问乔丹退役对体育经济可能造成的连锁反应。
中午时分，林凡决定到训练馆走一趟。虽然球员们已经被禁止使用球队设施，但他知道有些人可能会在那里处理个人物品。
果然，在训练馆门口，他遇到了正要离开的埃弗里·约翰逊。这位经验丰富的老将看起来忧心忡忡。
