但是，他骨子里那股渴望挑战极限、追求极致华丽的表现欲，如同压抑不住的火山，再次猛烈地喷发出来。他选择了最艰难、最具观赏性，也最不合理的一种方式——他全力起跳，在空中强行扭曲身体，做出一个极限的折叠，试图用一记高难度的拉杆动作躲避封盖，将球放进篮筐。
理想很丰满，现实却很骨感。他的动作确实足够飘逸，滞空也足够惊人，但在职业级别的防守面前，这种过于复杂的动作无异于自杀。协防球员甚至不需要跳得太高，只是看准了他的动作轨迹，伸出长臂，在他球即将离手的瞬间，结结实实地、毫无花巧地按在了篮球上！
“啪！”
一声闷响！一记干净利落的大帽！
球被直接扇飞，快船队失去了一次绝佳的迫近比分的机会，反而被对手打成了一次轻松的反击。
“科比！”斯隆的怒吼如同沙漠里的炸雷，瞬间席卷了整个球场，“你的脑子呢？！选择！篮球智商！我他妈的刚才在更衣室白讲了吗？！”
科比踉跄落地，懊恼地狠狠甩了甩手，脸上写满了沮丧和不甘。他知道教练是对的，他痛恨自己刚才那个愚蠢的决定。但那该死的、几乎成为本能的表现欲，总是在电光火石之间，吞噬掉他那点刚刚建立起来的理智。
与大本那如同沙漠中屹立不倒的仙人掌般稳定、顽强的表现相比，科比的表现就像加州的天气，时而阳光灿烂，时而阴云密布。他可以在下一个回合，仿佛为了证明什么，完成一次赌博式的抢断，然后一条龙杀到前场，用一记势大力沉的战斧劈扣引爆全场，让人们短暂忘记他之前的错误；但也会在紧接着的防守回合中，因为过于关注持球人，试图再次完成抢断表演，而彻底漏掉了自己本该盯防的无球射手，被对方投中一个空位三分，刚刚缩小的分差再次被拉开。
他的天赋肉眼可见，如同沙漠正午的烈日，耀眼而灼热；但他的不稳定和错误选择，也像随时可能刮起的沙尘暴，让球队和他自己都陷入迷茫。
当第三节结束的哨声响起时，记分牌显示，快船队依然落后7分。科比低头走向替补席，技术统计上，他的数据是刺眼的7分（8投3中），外加3次失误。更让他如坐针毡的是，他瞥见了自己那惨不忍睹的正负值：-12，全场最低。这意味着，当他在场的这二十多分钟里，球队净负对手12分。
他瘫坐在板凳上，汗水早已浸透了他的球衣，紧紧地黏在身上，带来一阵阵冰凉的不适感。挫败感像沙漠里坚韧而有毒的藤蔓，一圈圈缠绕着他的心脏，越收越紧，几乎让他窒息。他下意识地抬起头，目光越过攒动的人群，落在了球场另一端。
大本正走向替补席，他同样大汗淋漓，胸膛剧烈地起伏着。但他的眼神依旧锐利，步伐依旧沉稳。一个助理教练递给他毛巾和水，他接过来，沉默地擦拭着。科比看到技术统计上大本的数据：4分，11个篮板（其中4个是前场篮板），3次盖帽。数据同样不算好看，甚至有些“蓝领”，但科比清楚地知道，每一次当大本踏上球场，快船队的防守效率就会显着提升，内线仿佛筑起了一道无形的屏障。他不需要得分，他站在那里，就是一种威慑。
天赋与努力，华丽与实用，个人表演与团队贡献……这些看似对立的概念，在这个闷热、嘈杂且充满压力的夏季联赛球馆里，形成了无比鲜明而残酷的对比。科比第一次如此清晰、如此真切地意识到，通往伟大的道路，可能远比他想象的要崎岖、复杂，而且可能和他一直以来笃信并践行的方式不太一样
