林凡办公室里的决议，像一道无声的军令，迅速传达到了由rc·布福德领导的快船篮球运营部门。接下来的几天，这个位于斯台普斯中心高层的办公室，灯火通明的时间远比以往要长。电话铃声、键盘敲击声、以及低沉的讨论声，构成了这里的主旋律。
布福德坐在他的办公桌前，面前是摊开的联盟各队阵容名单和薪资结构表。他的目光像探照灯一样扫过每一个潜在的目标。他需要找到一个合适的交易伙伴，这个伙伴需要满足几个条件：要么对罗德尼·罗杰斯尚存的得分能力感兴趣，并愿意承担他即将到期的合同（视为一种到期资产）；要么急需清理更长期的薪资空间，愿意接纳凯文·达克沃斯这种状态下滑但合同即将到期的老将作为配平筹码；或者，两者兼而有之。
他的手指最终在西部的一个名字上停顿了一下——丹佛掘金。当时的掘金正处于一个微妙的重建前期，阵容老化，薪资结构不算健康，既有清理空间的需求，也可能对罗杰斯这种即战力抱有短暂的幻想，尤其是如果他们希望在某个方面（比如替补席火力）进行补充的话。
电话接通了。布福德与掘金的总经理展开了第一轮试探性的对话。他没有表现出急于出手的姿态，而是以“评估球队阵容，倾听市场报价”的常规口吻切入。他提到了罗杰斯的年轻和得分爆发力，也“无意间”提及了达克沃斯作为更衣室老将的经验价值。
掘金那边同样精明。他们清楚快船正处于清洗阶段，罗杰斯和达克沃斯并非非卖品，而是急于脱手的“负资产”。他们表示对罗杰斯“有一定兴趣”，但对达克沃斯则兴趣缺缺，并暗示如果要接手达克沃斯的合同，快船必须付出额外的代价，比如搭上一个未来的选秀权。
“我们理解你们的位置，rc。”掘金经理在电话那头的声音带着一丝算计，“但你知道，罗杰斯的合同年数据有水分，而凯文……他的油箱里还有多少油，我们都很清楚。如果要我们同时接纳他们两个，我们需要一些未来的补偿。”
布福德早有准备，他按照林凡“哪怕筹码微薄也要清理”的指示，开始了拉锯战。他强调了罗杰斯作为年轻得分手的潜力，淡化了他与斯隆体系的格格不入；他将达克沃斯描绘成一个到期合同，对于想要释放空间的球队是极佳的选择。他坚决拒绝送出任何高顺位选秀权，谈判一度陷入僵局。
在第二轮、第三轮的电话沟通中，布福德适时地抛出了林凡特别指示的“备选方案”。
“选秀权我们可以谈，但只能是远期的、受严格保护的二轮签。”布福德语气坚定，“另外，我们注意到你们阵容名单上有一个球员，布鲁斯·鲍文。如果将他纳入交易，我们可以进一步讨论选秀权的保护条件。”
“鲍文？”掘金经理的语气带着明显的诧异和一丝不以为然。布鲁斯·鲍文在当时，只是一个名不见经传的锋卫摇摆人，在联盟边缘挣扎，上场时间寥寥，数据几乎可以忽略不计。在掘金看来，他完全是一个可有可无的添头。
“他只是个防守型的边缘人，几乎没有任何进攻能力。”掘金经理补充道，试图弄清楚快船的意图。
“我们教练组看重他的某些特质，认为他或许能适应我们的防守体系，作为一个后备选择。”布福德轻描淡写地解释，将意图隐藏在常规的球队需求之下，避免对方坐地起价。
将鲍文这个“负资产”从名单上清除，对掘金来说无异于举手之劳。他们更看重的是清理薪资空间的长期效益，以及那个可能兑现的二轮选秀权。经过几番讨价还价，最终框架确定下来：
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