再也没有人会用“人见人欺”这个词来形容他们。或许他们还会输球，有时甚至会输得很难看，但在对阵快船之前，对手的教练组必须花费比以往更多的时间来研究他们的防守录像，必须更仔细地叮嘱自己的核心球员：“注意他们的24号的突破，小心他们的3号的冲抢，还有……当那个12号上场时，做好打硬仗的准备。”
这种态度的转变，源于硬邦邦的数据支撑。在最新一期的联盟球队防守效率榜上，洛杉矶快船的名字，赫然排在了中游位置。这是一个让许多圈内人都感到些许惊讶的数字。防守效率，衡量的是每百回合的失分，它剔除了比赛节奏的影响，是衡量一支球队防守质量的核心指标。对于一支平均年龄排在联盟末尾，赛季初经历了大刀阔斧的人员清洗，战术体系推倒重来的青年军而言，将防守从联盟垫底提升到中游，其难度和意义，远胜过某一场比赛的爆冷胜利。
这是一项惊人的，甚至被许多沉迷于全明星华丽数据的专家和媒体暂时忽略的成就。它的价值，不在于聚光灯下的喝彩，不在于数据统计栏的顶端。它扎实地、一寸一寸地，刻印在每一个拼到力竭的防守回合里：
它刻印在科比从最初赌博式抢断失位，到如今能够更稳定地执行团队防守指令，努力挤过每一个掩护时流下的汗水里；它刻印在大本每一次高高跃起，从无数长人手中硬生生摘下篮板，每一次用并不算特别高大的身躯，死死顶住对重型中锋的强攻，即使被撞开也要立刻再次迎上的怒吼里；它刻印在鲍文如同影子般缠绕对方外线王牌，让对方每一次得分都如同经历一场小型战争，即使赔上犯规也寸步不让的执着眼神里；它也刻印在布伦特·巴里、劳伊·奥特以及其他所有角色球员，开始逐渐理解并融入斯隆复杂防守体系时，那越来越默契的轮转补位和协防呼应里。
这枚“无声的勋章”，也印在了每一个对手逐渐变得谨慎和尊重的对战态度里。他们不再将快船视为可以轻松碾压的弱旅，而是必须认真对待、稍有不慎就可能被其拖入泥沼、咬下一块肉的难缠对手。
全明星的喧嚣，是属于少数顶尖精英的加冕礼。而快船队的这份沉淀与进步，则是属于每一个在平凡日子里默默耕耘、为远大目标积蓄力量的奋斗者的勋章。它不闪耀，却足够坚硬；不被广泛传颂，却在他们自己的更衣室里，凝聚成一股越来越强大的、名为“信念”的力量。当短暂的假期结束，当下半赛季的号角吹响，这枚沉甸甸的无声勋章，将成为他们继续前行的、最坚实的内驱力。
