然而，绝对天赋的差距，并非仅靠斗志就能完全弥补。
比赛进入最后五分钟，快船仅仅落后4分。关键时刻，湖人依旧将球交给奥尼尔。这一次，他面对的是已经身背四次犯规的卡托。一个简单的底线转身，卡托就被完全压在身后，奥尼尔轻松起跳，不仅将球打进，还造成了卡托的第五次犯规。
2+1！
进球后，奥尼尔对着快船的替补席做出了一个不可一世的展示肌肉的动作。这个球，像一记重锤，几乎敲定了比赛的结局。
最终，尽管科比·布莱恩特全场拼尽全力，28投13中，罚球12中9，砍下35分5篮板4助攻的华丽数据；尽管本·华莱士疯狂掠下17个篮板，其中包括7个价值连城的前场篮板；洛杉矶快船队还是因为内线的巨大劣势，以98比104惜败于同城对手。
终场哨响，科比没有立刻离场，他双手撑着膝盖，汗水如同溪流般从下巴滴落，他看着记分牌，看着对面正在庆祝的奥尼尔，眼神里没有输球的沮丧，只有一种近乎噬人的火焰在燃烧。
客队更衣室里，气氛压抑。水声和衣柜开关的声音是唯一的响动。失落写在每个人脸上，尤其是几位内线球员。他们拼尽了全力，却依然无法阻止那个怪物。
科比是最快洗完澡出来的。他没有像往常一样和队友交流，也没有理会缠上来的媒体，而是径直走向力量房。不久，里面就传来了铁片碰撞的沉闷声响。他用这种方式，消化着失利，也宣泄着内心的不甘。
在管理层的小会议室里，林凡和杰里·斯隆透过玻璃窗，看着楼下陆续离开的湖人球迷和闪烁的霓虹。
“我们看到了天花板，杰里。”林凡的声音很平静，听不出喜怒，“沙克向我们展示了，在通往冠军的路上，我们需要跨越怎样一座高山。”
斯隆双手抱胸，脸色一如既往地严肃：“我们的防守体系可以限制大部分球队，但在这种历史级别的内线统治力面前，显得很脆弱。凯文和托尼很努力，但他们不是答案。本很棒，他是我们的灵魂，但他无法独自撑起内线。”
林凡点了点头，目光深邃：“我们也看到了我们最锐利的矛。科比今晚的表现，证明了他有在最高强度比赛中carry球队的潜质。但是，光有矛还不够。”他转过身，看着斯隆，语气斩钉截铁：
“内线的问题，夏天必须不惜一切代价去解决。”
