洛杉矶市中心，快船队办公楼的顶层，林凡站在落地窗前俯视着这座天使之城。七月的阳光毫不留情地炙烤着大地，城市在热浪中微微扭曲。他的办公室冷气开得很足，但此刻他却感觉一股莫名的燥热。
桌上的电视正在播放espn的直播节目，屏幕上，nba总裁大卫·斯特恩那张严肃的脸占据了整个画面。
“经过数月的谈判和昨晚持续到凌晨的最后一轮磋商，我们很遗憾地宣布，nba球员工会与联盟管理层未能就新的劳资协议达成一致。”斯特恩的声音冷静而克制，但字字如锤，“从今天，1998年7月1日零点开始，nba将进入停摆状态。”
林凡轻轻摇晃着手中的咖啡杯，眼神锐利如鹰。尽管这一天他早已预见，但真正听到官方宣布时，心头还是沉了一下。
“停摆…”他低声自语，这个词在口中咀嚼，带着一丝苦涩。
门外传来急促的敲门声，不等他回应，门已被推开。快船队总经理rc·布福德拿着一叠文件快步走了进来，脸上写满焦虑。
“林，你看到了吗？真的发生了！”布福德将文件放在桌上，松了松领带，“该死，我们刚走上正轨就遇到这种事！”
林凡转过身，脸上是不同寻常的平静。他走向办公桌，放下咖啡杯，目光扫过电视屏幕上滚动的新闻标题。
“rc，坐下说。”林凡指了指对面的椅子，“风暴来了，但我们早有准备，不是吗？”
布福德深吸一口气，努力平复情绪：“是的，但我们没想到会这么糟。球员工会拒绝了联盟的最后提案，双方立场差距太大。我接到消息，停摆可能会持续数月，甚至…危及整个赛季。”
电视上，评论员们开始分析停摆可能带来的影响。林凡拿起遥控器，调低了音量。
“让我们回顾一下现状，rc。”林凡双手交叉放在桌上，“我们上赛季取得了45胜37负的战绩，队史首次进入季后赛。科比在他的第二个赛季场均已经能拿下19.5分，入选了全明星；本·华莱士虽然数据不显，但已经成为联盟中最令人畏惧的内线防守者之一。”
布福德点点头：“没错，我们正处在上升期。球队化学反应良好，年轻核心已经成型，自由球员市场也对我们有了一定吸引力。但现在…”他无奈地摊了摊手，“一切都停滞了。球员不能使用球队设施，不能与教练组联系，所有篮球运营活动暂停。这简直是一场灾难！”
林凡的嘴角却勾起一丝若有若无的微笑：“在别人看到危机的地方，我们要看到机遇。记得我们两个月前的谈话吗？”
布福德愣了一下，随即眼睛亮了起来：“你指的是…我们提前与科比和本·华莱士进行的续约谈判？”
“正是。”林凡站起身，再次走向窗边，“当其他球队还在为停摆可能性争论不休时，我们已经与两位核心球员的经纪人达成了原则性的长期续约框架。一旦停摆结束，新劳资协议达成，我们就可以第一时间完成签约。”
布福德恍然大悟：“所以那就是你为什么坚持要在六月份就启动续约谈判…”
林凡转过身，夕阳从他身后洒入，将他的身影拉得修长：“媒体很快就会意识到这一点。届时，他们会把我们的先见之明称为‘快船的远见’。”
布福德脸上的焦虑逐渐被兴奋取代：“上帝啊，林，你早就预料到了这一天！当其他球队的核心球员在停摆期间人心惶惶时，我们的科比和本却知道自己的未来已经确定。这不仅能稳定军心，还能让我们在停摆结束后迅速进入状态！”
