总决赛的第一场，像一块被过度绷紧的鼓皮，在斯台普斯中心上空发出低沉而令人不安的嗡鸣。那种感觉，和西部决赛时的纯粹狂热不太一样，里面掺杂了太多别的东西——有创造历史的巨大渴望，有首次站上这个舞台难以避免的紧张，还有一点点面对对手时本能的审慎。球迷们的欢呼声依旧震耳欲聋，但仔细听，能听出那声音底下压着的丝丝焦虑。蓝色的浪潮在看台上涌动，每一张脸上都写满了期盼，也藏着怕失望的小心翼翼。
快船队的球员从通道里跑出来的时候，表情都绷得有点紧。科比的脸上看不出什么，但热身时的几个投篮动作，力道明显比平时大了一点。大本在练习篮下对抗时，发出的低吼声也格外沉闷。就连老将埃弗里·约翰逊，控球推进的速度似乎也比往常慢半拍，像是在用这种方式刻意压制着全队的节奏。空气中弥漫着一种被强行压抑的兴奋感，这种兴奋感有时候是动力，有时候，也会变成束缚手脚的绳索。
跳球前，杰里·斯隆教练把队员们聚拢在一起：“听着，他们肯定会上来就咬我们！别被他们的架势唬住！打好我们的回合！从防守做起！”
哨声响起，比赛开始。
果然，步行者队一上来就摆出了强硬的姿态。他们似乎完全没有被客场气氛干扰，或者说，他们早就预料到会是这样。第一次进攻，球经过几次传导，交给了低位的里克·施密茨。这位荷兰高塔甚至没有做太多虚晃，直接利用身高优势，转身一个小勾手，球稳稳命中。回过头来，科比第一次持球尝试突破，立刻发现面前横着不止一个人，杰伦·罗斯死死贴住，侧翼的协防若即若离。他勉强分球出去，节奏已经有点乱了。
开场阶段，快船队打得确实别扭。进攻端，球转移得不够流畅，很多战术跑出来了，但最后的出手显得急促，哐当打铁的声音好几次响起。防守端，他们倒还算投入，但步行者的进攻极其耐心，马克·杰克逊像老牛拉车一样，慢悠悠地运着球，指挥着落位，每一次进攻几乎都耗到接近二十四秒。首节比赛打了接近一半，快船全队才得了六分，命中率低得可怜。比分牌上，十二比六，步行者反客为主。
斯隆教练在场边来回踱步，脸色不太好看。他叫了个暂停，没有咆哮，只是用力戳着战术板：“看清楚了吗？他们就是这么打球的！慢，但是硬！别跟着他们的节奏走！把速度给我提起来！有机会就打转换！”
暂停回来，情况稍有好转。科比利用无球跑动，接球后中距离跳投命中，算是打破了得分荒。但步行者依然稳扎稳打，雷吉·米勒虽然被布鲁斯·鲍文像影子一样跟着，几乎接不到球，但他的牵制力为队友创造了空间。首节结束，比分是十八比二十，快船落后两分。科比首节六投二中，只得四分。数据统计显示，快船全队命中率不到百分之三十五。
节间休息，更衣室里的气氛有点闷。球员们大口喝着水，毛巾盖在头上，没人说话。斯隆扫视了一圈，开口道：“紧张个屁！这他妈就是总决赛！现在感觉怎么样？不过如此吧？都活动开了吧？第二节，给我放开打！”
第二节，快船开始逐渐找回自己熟悉的节奏。埃弗里·约翰逊的作用凸显出来，他不再急于求成，而是稳稳地控制着球，一次次地把球输送到机会更好的队友手中。当科比再次遭遇包夹时，他果断地将球分给了空位的鲍比·杰克逊。杰克逊像一道闪电，直插篮下，上篮得手！这个球，仿佛打开了快船替补席的阀门。
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